I benefici del consumo di frutta e verdura crude dal punto di vista enzimatico

Autore: Cui Yihui, dietista registrato, maestro di medicina

Revisore: Zhu Wenli, Professore e Supervisore Master, Centro di Scienze della Salute dell'Università di Pechino

La più piccola unità strutturale del corpo umano è la cellula. Il numero totale di cellule nel corpo umano, dalla testa ai piedi, è compreso tra 60 e 100 trilioni. Un gruppo di cellule così grande non è statico, ma si "muove" in ogni momento. Solo quando le cellule possono "muoversi e rigirarsi" e hanno un metabolismo attivo è possibile mantenere la vitalità del corpo umano. In ogni cellula del corpo umano si svolgono continuamente, 24 ore su 24, diverse reazioni biochimiche, tanto che il corpo umano può essere paragonato a un'enorme "fabbrica chimica".

Tutte le reazioni chimiche nel corpo umano, un'enorme e sofisticata "fabbrica chimica", devono coinvolgere un tipo importante di sostanza, ovvero gli enzimi (naturalmente, gli enzimi hanno anche bisogno di assistenti, che spesso chiamiamo coenzimi, come le vitamine del gruppo B, che sono un tipo molto importante di coenzimi). Quanto sono importanti gli enzimi? In breve, senza enzimi, queste reazioni chimiche procederebbero molto lentamente o semplicemente si fermerebbero. Uno scienziato ha descritto l'importanza degli enzimi in questo modo: "Se si paragona il corpo umano a una lampadina, gli enzimi sono come la corrente elettrica. Una lampadina si accende solo quando è accesa. Senza enzimi, il corpo umano è solo una lampadina che non si accende".

Alcuni studi scientifici hanno dimostrato che nel corpo umano sono presenti più di 20.000 enzimi. Esistono due fonti di questi enzimi: una è la sintesi da parte del corpo umano, che può essere definita enzimi endogeni; l'altra è ottenuta attraverso gli alimenti e può essere definita enzimi esogeni. Gli enzimi presenti nel corpo si dividono principalmente in due categorie: enzimi digestivi ed enzimi metabolici, in base alla loro diversa divisione del lavoro. Gli enzimi digestivi sono responsabili della digestione del cibo, in particolare della digestione e dell'assorbimento dei tre nutrienti importanti: proteine, grassi e carboidrati. Gli enzimi metabolici sono responsabili del mantenimento di varie attività metaboliche delle cellule umane. Ogni giorno produciamo da 1 a 2 trilioni di nuove cellule e, allo stesso tempo, muoiono quasi altrettante cellule vecchie. Gli enzimi metabolici svolgono un ruolo fondamentale in questo processo metabolico.

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La quantità totale di enzimi che il corpo umano può produrre ogni giorno è fissa. Se viene sintetizzata una quantità maggiore di un tipo di enzima, la quantità dell'altro tipo di enzima diminuirà. In circostanze normali, la proporzione di enzimi digestivi nel corpo umano è inferiore a quella degli enzimi metabolici e il rapporto tra i due deve essere mantenuto in un equilibrio relativamente stabile per garantire il sano funzionamento del corpo umano. Se il consumo di enzimi digestivi aumenta a causa di fattori ambientali avversi (come l'inquinamento delle acque e gli additivi alimentari) o di cattive abitudini alimentari (cibi ricchi di zuccheri, cibi ricchi di grassi, cibi contenenti acidi grassi trans, ecc.), l'organismo tenderà a sintetizzare più enzimi digestivi, influenzando così la quantità di enzimi metabolici sintetizzati. L'equilibrio tra i due verrà rotto e, a lungo andare, verrà rotto anche l'equilibrio sano del corpo umano. Gli enzimi esogeni che il corpo umano assume attraverso gli alimenti sono fondamentalmente enzimi alimentari con funzioni digestive. Pertanto, quando l'assunzione di enzimi esogeni è sufficiente, gli enzimi digestivi presenti nell'organismo verranno risparmiati. In questo modo, l'organismo può concentrarsi sulla sintesi di sufficienti enzimi metabolici, garantendo così che le varie attività metaboliche del corpo umano possano procedere in modo ordinato. Tuttavia, a causa della scarsa conoscenza degli enzimi, nonché dei metodi di cottura cinesi e delle cattive abitudini alimentari, raramente abbiamo la possibilità di ottenere enzimi esogeni dagli alimenti e quindi conservare gli enzimi digestivi nel corpo. Poiché una delle caratteristiche degli enzimi è la loro non resistenza al calore, quando la temperatura supera i 55°C, gli enzimi vengono distrutti e inattivati. Pertanto, che si tratti di riso al vapore, di verdure fritte o bollite, di zuppa o porridge bolliti, gli enzimi in essi contenuti sono "completamente scomparsi".

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Da un lato, gli enzimi nel corpo umano vengono consumati indiscriminatamente, mentre la capacità del corpo di produrre enzimi diminuisce con l'età e le "riserve di enzimi" diminuiscono di anno in anno; d'altro canto, le abitudini alimentari e i metodi di cottura rendono difficile l'ottenimento diretto di enzimi esogeni. Pertanto, anche se la qualità della vita delle persone moderne è migliorata, è più probabile che esse si trovino in uno stato di salute precario. L'invecchiamento o la scarsa salute del corpo umano sono correlati all'adeguatezza delle "riserve enzimatiche" presenti nell'organismo. Conoscendo questi “dilemmi” degli enzimi, cosa dobbiamo fare per noi stessi nella nostra dieta quotidiana? Puoi innanzitutto stabilire un piccolo obiettivo e iniziare con i 3 punti seguenti.

❖Non essere schizzinoso con il cibo e riduci i passaggi di lavorazione non necessari. Soprattutto per quanto riguarda frutta e verdura, cercate di mangiarli crudi oppure usate un robot da cucina per preparare succhi o frullati di frutta e verdura.

❖ Rendi la tua dieta varia e colorata. Mangia 3 tipi di frutta e verdura di colore diverso ogni giorno e 5 tipi di frutta e verdura di colore diverso ogni settimana.

❖Cerca di mangiare frutta e verdura fresca di stagione.

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