Esiste un tipo di dolore chiamato dolore dell'artrite reumatoide, che viene chiamato il "cancro immortale"!

Autore: Mu Rong, primario, terzo ospedale dell'Università di Pechino

Revisore: Wu Xueyan, primario, Peking Union Medical College Hospital

Quando le persone invecchiano, avranno sempre dolori di vario tipo nel corpo. Esiste un tipo di dolore chiamato dolore artritico reumatoide. Questo tipo di dolore fa sì che le persone pensino che "la vita sia peggiore della morte", per questo motivo lo chiamano "cancro immortale!".

Secondo le indagini epidemiologiche condotte nel mio Paese, l'incidenza dell'artrite reumatoide è moderata, generalmente compresa tra lo 0,2% e lo 0,4%. Gli ultimi dati dell'indagine epidemiologica condotta a Pechino hanno mostrato uno 0,28%.

1. Che cos'è l'artrite reumatoide?

L'artrite reumatoide è una tipica malattia autoimmune, la cui patogenesi non è ancora chiara.

Tuttavia, dall'esperienza clinica, i pazienti affetti da artrite reumatoide presentano una caratteristica comune. A causa della disfunzione autoimmune, la membrana sinoviale delle articolazioni viene stimolata dall'infiammazione esterna e provoca iperplasia. Al microscopio, la membrana sinoviale dei pazienti affetti da artrite reumatoide non è più uno strato sottile, ma è ricoperta da una sinovia iperplastica, simile a un tumore. Questa sinovia iperplastica può causare gonfiore alle articolazioni. Con il progredire della malattia, le ossa saranno distrutte e si verificherà la deformazione delle articolazioni.

L'artrite reumatoide può colpire tutte le articolazioni del corpo. La sede più comune di insorgenza sono le piccole articolazioni, in particolare le articolazioni interfalangee prossimali, le articolazioni metacarpofalangee, i polsi, ecc. In generale, la possibilità che l'artrite reumatoide colpisca le articolazioni interfalangee distali prima dell'ultimo segmento delle dita non è elevata.

Figura 1 Immagine originale protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

Esistono molti studi medici sull'artrite reumatoide, ma la sua esatta patogenesi non è stata ancora chiarita.

La maggior parte delle persone ritiene che le condizioni di umidità e freddo siano le più inclini a causare l'artrite reumatoide. Tuttavia, secondo indagini e studi sull'artrite reumatoide nel nord e nel sud del mio Paese, i tassi di incidenza nel nord e nel sud sono molto simili, mentre il tasso di incidenza nelle zone umide non è rilevante. Pertanto, al momento non esistono dati medici certi che dimostrino che tra umidità e artrite reumatoide esista una relazione diretta. Naturalmente, molti pazienti affermano che i sintomi dell'artrite reumatoide peggiorano nei giorni di pioggia. Ma in generale, le condizioni meteorologiche non hanno un grande impatto sull'incidenza della malattia.

Se l'artrite reumatoide sia ereditaria è una questione molto complicata. Innanzitutto, è causata da molteplici fattori e anche i loci genetici sono complessi. Per la maggior parte delle persone, la probabilità di ereditarietà non è elevata.

L'artrite reumatoide è più comune nelle donne in menopausa e potrebbe essere correlata a cambiamenti nei livelli ormonali nell'organismo. Studi stranieri hanno dimostrato che l'artrite reumatoide è più comune tra i fumatori, ma questo risultato della ricerca non è stato ancora verificato nella popolazione asiatica e potrebbero esserci differenze razziali e ambientali.

2. Quali sono i sintomi dell'artrite reumatoide?

I primi sintomi dell'artrite reumatoide sono articolazioni gonfie e doloranti, soprattutto quelle delle mani. Alcuni pazienti sviluppano la malattia in modo più acuto e possono anche avvertire una sensazione di calore sulla superficie delle articolazioni. I primi sintomi più comuni dell'artrite reumatoide sono gonfiore e dolore alle articolazioni, elevata temperatura superficiale delle articolazioni e disfunzione articolare.

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Oltre ai sintomi articolari, l'artrite reumatoide può causare anche vasculite. I sintomi della vasculite sono molteplici, tra cui cancrena degli arti inferiori, ulcere superficiali della pelle, noduli reumatoidi, ecc. I noduli reumatoidi possono comparire sulla superficie delle articolazioni o all'interno di organi interni come polmoni e valvole cardiache.

Riassumendo, l'artrite reumatoide è un gruppo di malattie che possono colpire vari organi del corpo. Pertanto, oltre al gonfiore e al dolore alle articolazioni, l'artrite reumatoide può causare anche disabilità. Secondo i risultati delle indagini epidemiologiche, circa il 40% dei pazienti affetti da artrite reumatoide non è più in grado di lavorare normalmente dopo la malattia. Quando la malattia è grave, non riescono a prendersi cura di se stessi e necessitano di cure speciali, il che rappresenta un peso gravoso per molte famiglie.

Oggigiorno gli standard medici sono in continuo miglioramento e anche i mezzi e i concetti per il trattamento dell'artrite reumatoide vengono costantemente aggiornati. L'artrite reumatoide può essere completamente controllata. Ci auguriamo pertanto che ogni paziente affetto da artrite reumatoide possa ricevere attivamente il trattamento il più presto possibile, impegnarsi a tenere sotto controllo la malattia e tentare di evitare o ridurre l'impatto della malattia sulla vita.

3. A cosa bisogna prestare attenzione quando si cura l'artrite reumatoide?

L'obiettivo del trattamento dell'artrite reumatoide è raggiungere la remissione completa e il controllo della malattia. È necessario utilizzare in quantità sufficienti farmaci antireumatici che inibiscono l'iperplasia sinoviale, controllano l'infiammazione e migliorano la condizione. Non è possibile ricorrere semplicemente ad antidolorifici o farmaci simili agli ormoni. Altrimenti, se oggi si prende un piccolo antidolorifico e la situazione migliora, ma il dolore si ripresenta domani, questo non può essere considerato un sollievo.

La scelta del farmaco o della combinazione di farmaci più indicata deve essere determinata in base alle condizioni della malattia e alla reazione successiva all'assunzione del farmaco. Quando il paziente è nella fase attiva, dovrebbe recarsi in ospedale per controlli di controllo ogni 1-3 mesi, in modo che la terapia farmacologica possa essere adattata per tempo. Una volta alleviata la malattia, il paziente potrà sottoporsi a controlli di controllo ogni 3-6 mesi. Dal punto di vista clinico, si è scoperto che senza un attento follow-up, la prognosi del paziente è spesso sfavorevole, per cui è molto importante un follow-up e un monitoraggio regolari.

Quindi, è possibile interrompere l'assunzione dei farmaci una volta che i sintomi dell'artrite reumatoide sono alleviati? Per la maggior parte delle persone è necessaria una terapia farmacologica a lungo termine. All'estero è stato condotto uno studio che ha scoperto che se la terapia farmacologica viene interrotta gradualmente dopo il miglioramento delle condizioni, la maggior parte delle persone ha una ricaduta entro un anno dall'interruzione della terapia. Se il farmaco originale viene utilizzato per il trattamento dopo la ricaduta, potrebbe non essere efficace e la difficoltà del trattamento raddoppierebbe.

Pertanto, non è consigliabile ridurre o interrompere momentaneamente la terapia farmacologica, soprattutto nei pazienti con un decorso lungo della malattia. Naturalmente, una volta migliorate le condizioni, il dosaggio può essere gradualmente ridotto e per mantenere il trattamento si può usare il dosaggio più basso. Questa operazione può essere eseguita dalla maggior parte delle persone. Per la maggior parte delle persone, interrompere completamente l'assunzione dei farmaci è ancora irrealistico.

4. A cosa dovrebbero prestare attenzione nella vita quotidiana i pazienti affetti da artrite reumatoide?

I pazienti affetti da artrite reumatoide possono fare esercizi per le dita e per le articolazioni per alleviare la rigidità mattutina, migliorare i sintomi e mantenere le articolazioni in condizioni normali. L'allenamento della funzionalità articolare è una parte molto importante.

Quando il gonfiore e il dolore alle articolazioni sono evidenti, non fare esercizi faticosi, poiché aggraverebbero il gonfiore e il dolore.

Non applicare impacchi caldi durante la fase acuta. Gli impacchi caldi sulle articolazioni causano la dilatazione dei vasi sanguigni e l'infiammazione peggiora.

Molti pazienti ritengono di non poter utilizzare l'aria condizionata in estate a causa dell'artrite reumatoide. Finora non è stato dimostrato che soffiare aria fredda possa aggravare l'artrite reumatoide. In genere non ci sono tabù, a meno che non faccia troppo freddo.

Ci auguriamo che i pazienti affetti da artrite reumatoide possano vivere come persone normali, smettere di fumare e di bere, mantenere un peso normale e non porsi troppe restrizioni.