Il tasso di prevalenza tra le persone di età superiore ai 40 anni è dell'8,2%. Sei uno di loro?

Autore: Lin Jiangtao, primario del China-Japan Friendship Hospital

Revisore: He Quanying, primario, Ospedale popolare dell'Università di Pechino

Le indagini epidemiologiche mostrano che nel mio Paese l'8,2% degli adulti con più di 40 anni soffre di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Sulla base di questi dati, si stima che nel mio Paese ci siano circa 100 milioni di pazienti affetti da questa patologia.

1. Cos'è esattamente la BPCO?

La BPCO è la malattia respiratoria cronica più comune. Nel nostro Paese è annoverata tra le quattro malattie croniche più diffuse, insieme all'ipertensione, ai tumori maligni e al diabete. La quarta è chiamata malattia respiratoria cronica. Le malattie respiratorie croniche comprendono principalmente due patologie: l'asma bronchiale e la broncopneumopatia cronica ostruttiva.

Il termine "cronico" significa che la malattia ha un decorso cronico dall'insorgenza allo sviluppo.

Dal punto di vista dell'esordio, questa malattia è molto nascosta e i primi sintomi non sono molto tipici, per cui solitamente non attira l'attenzione di tutti. Quando molti pazienti cercano cure mediche, il danno polmonare è spesso molto grave e presentano evidenti difficoltà respiratorie.

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Come si manifesta questa malattia? Vale a dire che quando il nostro tratto respiratorio, comprese le vie aeree e il tessuto polmonare, inala vari gas nocivi o particolato dall'esterno, si verifica una reazione infiammatoria nelle vie aeree e nel tessuto polmonare, che alla fine porta all'ostruzione delle vie aeree e alla riduzione del flusso d'aria, provocando nel paziente sintomi di difficoltà respiratorie.

Questa limitazione del flusso d'aria spesso si sviluppa progressivamente e non può essere ripristinata completamente alla normalità. Attualmente si ritiene che questa malattia possa ripetutamente peggiorare in modo acuto o sviluppare alcune complicazioni, che influenzeranno seriamente le attività quotidiane del paziente e potrebbero persino portare alla morte, causando un carico patologico molto grave per il paziente.

2. Chi è predisposto alla BPCO?

In primo luogo, le persone con più di 40 anni hanno maggiori probabilità di soffrire di BPCO perché questa malattia raramente colpisce i giovani e colpisce prevalentemente le persone con più di 40 anni.

In secondo luogo, le persone che fumano molto e per lungo tempo, in genere più di 400 sigarette all'anno, sono considerate un gruppo ad alto rischio. Un indice di fumo pari a 400 sigarette all'anno equivale al numero di sigarette fumate al giorno moltiplicato per il numero di anni di fumo. Ad esempio, se una persona fuma 20 sigarette al giorno per 20 anni, il suo indice di fumo è pari a 400, il che significa che rientra in un gruppo ad alto rischio.

In terzo luogo, in alcuni ambienti lavorativi particolari, l'esposizione prolungata a gas e polveri nocive e l'inalazione di queste particelle possono facilmente portare all'insorgenza della BPCO.

Il quarto è che in famiglia ci siano pazienti affetti da BPCO, cioè che ci sia una storia familiare di BPCO e che anche i figli dei pazienti affetti da BPCO siano predisposti alla malattia.

Inoltre, anche le persone affette da altre patologie respiratorie, come l'asma, o che hanno avuto infezioni respiratorie ricorrenti durante l'infanzia sono predisposte alla BPCO.

Se le persone sopra menzionate presentano tosse e espettorazione ripetute e presentano sintomi di difficoltà respiratorie e mancanza di respiro a riposo o durante attività faticose, devono recarsi in ospedale il prima possibile per un test di funzionalità polmonare. Se il flusso d'aria espirata è limitato, significa che si è verificata un'ostruzione delle vie aeree, per cui la BPCO può essere diagnosticata e trattata precocemente.

3. Come devono essere trattati quotidianamente i pazienti affetti da BPCO?

Il trattamento quotidiano dei pazienti affetti da BPCO si riferisce al trattamento durante il periodo stabile della malattia. Grazie al trattamento durante il periodo stabile, è possibile ridurre l'esacerbazione acuta della malattia, migliorare i sintomi clinici del paziente e migliorare la qualità della vita. Questo è molto importante.

Durante il periodo stabile di trattamento, alcuni sono trattamenti generali, come la prevenzione delle infezioni delle vie respiratorie, perché le infezioni delle vie respiratorie sono i fattori scatenanti che aggravano la malattia. I pazienti devono prestare attenzione all'esercizio fisico, rafforzare la propria forma fisica, prevenire i raffreddori, ecc. Le vaccinazioni devono essere effettuate quando necessario, ad esempio quella antinfluenzale prima dell'arrivo dell'inverno ogni anno o quella antipneumococcica, ecc.

Naturalmente, il trattamento generale comprende anche un intervento di integrazione nutrizionale. Poiché i pazienti affetti da BPCO hanno difficoltà a respirare e la frequenza respiratoria è aumentata, l'energia consumata per respirare è molto elevata. Per questo motivo, alcuni pazienti molto magri soffrono di grave malnutrizione e l'apporto calorico di questi pazienti nella loro dieta dovrebbe essere relativamente elevato.

Inoltre, per quanto riguarda l'integrazione dei nutrienti, la dieta dovrebbe essere ricca di proteine ​​e povera di grassi e carboidrati. Perché quando i grassi e in particolar modo i carboidrati producono energia nel corpo, aumenta la quantità di anidride carbonica prodotta, il che aumenterà la difficoltà a respirare. Inoltre, è possibile integrare alcuni minerali e vitamine.

C'è un altro punto nel trattamento generale: i pazienti con difficoltà respiratorie devono sottoporsi ad analisi dei gas nel sangue arterioso. Se la pressione parziale dell'ossigeno arterioso è inferiore a 55 mmHg o la saturazione arteriosa dell'ossigeno è inferiore all'88%, questi pazienti devono sottoporsi a ossigenoterapia a lungo termine.

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La cosiddetta ossigenoterapia a lungo termine prevede che il tempo di inalazione giornaliera di ossigeno superi le 15 ore. Queste 15 ore possono includere l'inalazione di ossigeno da parte del paziente durante il sonno. I benefici dell'ossigenoterapia a lungo termine per questi pazienti sono molto significativi.

Innanzitutto, i sintomi della dispnea miglioreranno, la mente diventerà più lucida e le cose che prima non si riusciva a ricordare potranno essere ricordate, perché la mancanza di ossigeno influenzerà la memoria e persino l'orientamento e causerà anche emozioni angoscianti, vertigini, mal di testa, ecc. Questi sintomi comuni possono essere migliorati.

In secondo luogo, il vantaggio più grande dell'ossigenoterapia è che può prolungare significativamente la vita. È stato confermato che due metodi che possono prolungare la vita nel trattamento interventistico della BPCO sono smettere di fumare e l'ossigenoterapia.

Oltre a questo, esiste la terapia farmacologica. Il farmaco più importante è il broncodilatatore, che può alleviare i sintomi del paziente quali mancanza di respiro e difficoltà respiratorie dilatando la trachea e migliorando significativamente la qualità della vita del paziente.

Ora raccomandiamo l'uso di broncodilatatori a lunga durata d'azione come terapia di mantenimento, vale a dire una o due volte al giorno, ad esempio una volta prima di andare a letto la sera. È possibile ridurre significativamente il grado di dispnea mattutina e migliorare la capacità di tollerare le attività dopo essersi alzati. Se lo si usa a lungo termine, per uno, due, tre, quattro anni o anche di più, i sintomi continueranno a migliorare e anche il numero delle riacutizzazioni diminuirà.

Inoltre, i pazienti con infezioni batteriche concomitanti potrebbero aver bisogno di usare antibiotici, mentre i pazienti con grandi quantità di espettorato potrebbero aver bisogno di usare espettoranti, ecc.

In sintesi, il trattamento dei pazienti con BPCO in fase stabile privilegia la terapia globale, che deve essere personalizzata sotto la guida del medico e in base alle diverse condizioni cliniche di ciascun paziente.