Il cancro dell'endometrio può essere diagnosticato solo tramite ultrasuoni?

Autore: Yang Yueming, vice primario del Foshan First People's Hospital

Revisore: Wang Gang, primario, Ospedale provinciale per la salute materna e infantile del Sichuan

Xiaoli sospettava di avere un tumore all'endometrio e il medico le chiese di fare un'ecografia. In passato, Xiaoli aveva sentito solo dire che per diagnosticare il cancro dell'endometrio era necessario un curettage, ma non sapeva che si potesse ricorrere anche all'ecografia B. Quindi, l'ecografia B può davvero diagnosticare il cancro dell'endometrio?

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1. Metodo convenzionale ginecologico B-ultrasuoni

L'ecografia B è in realtà un esame ecografico di tipo B. Ultrasuoni è l'abbreviazione di onde ultrasoniche, ovvero onde sonore che superano la soglia uditiva dell'orecchio umano. Non emette radiazioni e può attraversare qualsiasi tessuto, compreso il corpo umano[1].

L'esame ecografico è il processo mediante il quale uno scanner a ultrasuoni trasmette deboli onde ultrasoniche nel corpo umano tramite una sonda ultrasonica e le onde riflesse delle onde ultrasoniche dal tessuto umano vengono elaborate in immagini dallo strumento. Le immagini formate dallo strumento riproducono l'aspetto degli organi e dei tessuti del corpo. Osservando e analizzando queste immagini, i medici possono determinare le caratteristiche dei tessuti umani. L'esame ultrasonico sfrutta il principio delle onde meccaniche, che non comporta radiazioni, traumi, rumori e non ha limiti di tempo. Anche se sono necessari esami continui, non causerà danni al corpo umano[1]. È riconosciuto come il metodo preferito per lo screening delle malattie ginecologiche nelle donne e il suo tasso di rilevamento dei tumori è molto elevato[1].

Gli ultrasuoni si dividono in tipo A e tipo B. Gli ultrasuoni di tipo A sono stati inventati per primi. Utilizza le modifiche in una linea per analizzare se ci sono problemi negli organi umani. L'ultrasuono B sviluppato successivamente analizza e diagnostica varie malattie degli organi umani attraverso diverse modifiche nelle immagini in bianco e nero [1].

L'ecografia B è ampiamente utilizzata negli esami ginecologici. Esistono tre tipi di ecografia ginecologica di routine di tipo B.

1. Ecografia transaddominale

La sonda ecografica scorre sull'addome per esaminare l'utero e la cavità pelvica attraverso la parete addominale. Viene spesso utilizzato negli esami fisici di routine ed è particolarmente indicato per le donne non sposate o senza alcuna storia sessuale. Tuttavia, prima dell'esame, il paziente deve trattenere l'urina (circa 300-500 ml). La quantità di urina trattenuta e lo spessore della parete addominale possono influenzare la nitidezza dell'immagine e alcune lesioni minori potrebbero non essere rilevate [1].

2. Ecografia transvaginale B

La sonda ecografica viene inserita nel corpo attraverso la vagina. Quanto più l'immagine è nitida, tanto più è vicina agli organi e ai tessuti da osservare, tanto più intuitiva è l'osservazione delle lesioni endometriali e tanto più è possibile identificare anche le lesioni più piccole. Inoltre, non è necessario trattenere l'urina prima dell'esame e l'accuratezza della diagnosi non sarà influenzata da fattori quali lo spessore della parete addominale, i riflessi multipli e i gas intestinali. È adatto a tutte le donne che hanno una vita sessuale, in particolare a quelle obese o anziane.

3. Ecografia transrettale

La sonda ecografica viene inserita nel retto attraverso l'ano e l'effetto è sostanzialmente lo stesso dell'esame transvaginale. È adatto ai pazienti che non hanno una storia sessuale ma hanno bisogno di osservare attentamente la lesione, così come alle donne che non possono essere diagnosticate attraverso l'esame addominale [1].

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II. Diagnosi e valutazione del cancro dell'endometrio mediante ecografia transvaginale B

Tra i tre metodi di esame sopra menzionati, l'ecografia transvaginale B può osservare più chiaramente lo spessore dell'endometrio e può anche essere analizzata in combinazione con i cambiamenti morfologici dell'endometrio, il che è più vantaggioso per scoprire piccole lesioni. Pertanto, l'ecografia transvaginale B ha un alto tasso di diagnosi e di rilevamento delle lesioni ed è il metodo preferito per lo screening clinico del cancro dell'endometrio. Oltre al monitoraggio del cancro dell'endometrio, l'ecografia transvaginale B può anche determinare in via preliminare l'estensione del cancro dell'endometrio.

L'invasione miometriale del cancro dell'endometrio, cioè il grado di invasione delle cellule tumorali nello strato muscolare, è uno degli indicatori per la valutazione clinica e la previsione dello sviluppo e degli esiti della malattia, e costituisce anche una base importante per la selezione delle opzioni terapeutiche. L'ecografia transvaginale B può osservare l'endometrio, il miometrio e la sierosa e determinare se si è verificata un'infiltrazione, la profondità dell'infiltrazione e se si è diffusa al canale cervicale in base alla rottura dell'alone a bassa eco tra l'endometrio e il miometrio.

Nel carcinoma endometriale in fase iniziale, l'alone ipoecogeno che circonda la lesione nella cavità uterina è completo e il confine tra la lesione e il miometrio è netto. Nel cancro dell'endometrio in fase intermedia e avanzata, sono presenti aree irregolari di eco forte o eco indebolita nella cavità uterina e alcune presentano anche aree scure liquide irregolari. Il confine tra la lesione nella cavità uterina e il miometrio non è chiaro, l'alone ipoecogeno circostante è incompleto e si può osservare un'infiltrazione miometriale.

Inoltre, l'intensità dell'eco endometriale è correlata anche al grado di differenziazione del tumore. Se le cellule tumorali sono altamente differenziate e ci sono molte ghiandole nel tessuto, l'ecografia mostrerà echi elevati; in caso contrario, gli echi saranno irregolari o bassi. Pertanto, l'ecografia transvaginale B può aiutare a determinare clinicamente il grado di differenziazione delle cellule tumorali dell'endometrio e fornire indicazioni per il trattamento e la prognosi della malattia.

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Da ciò si evince che l'ecografia transvaginale B non solo può diagnosticare il cancro dell'endometrio, ma anche valutarlo. In particolare, l'ecografia Doppler transvaginale a colori, che si basa sull'ecografia in bianco e nero, aggiunge l'osservazione del sangue nei vasi sanguigni e giudica la direzione e la velocità del flusso sanguigno in base al colore dell'immagine. Gli organi del corpo umano (comprese le lesioni) necessitano di apporto di sangue. Quando la maggior parte degli organi si ammala, anche i vasi sanguigni subiscono dei cambiamenti corrispondenti. L'applicazione della tecnologia ecografica Doppler a colori può ottenere maggiori informazioni diagnostiche [1].

Se l'ecografia Doppler a colori venisse utilizzata come metodo di screening iniziale per le lesioni endometriali, ciò fornirebbe maggiori basi per la prevenzione, la valutazione e il trattamento del cancro dell'endometrio.

In sintesi, seguire il consiglio del medico di eseguire un esame ecografico B è utile per valutare e diagnosticare lesioni e tumori dell'endometrio.

Riferimenti

[1] Dong Xiaoqiu, Tang Qin. Gli ecografisti parlano di salute. Pechino: People's Medical Publishing House, 2020.