Gli alimenti irradiati sono correlati alle radiazioni? Può essere mangiato in sicurezza?

Come dice il proverbio, "il cibo è la cosa più importante per le persone", il che dimostra quanta importanza le persone attribuiscono al cibo. Ma la gente ha anche paura che "la malattia venga dalla bocca". Per questo motivo, le esigenze delle persone in materia di qualità del cibo stanno gradualmente aumentando e la sicurezza alimentare è sempre stata un argomento di discussione molto attuale.

Tra le numerose tecnologie di lavorazione degli alimenti, la tecnologia dell'irradiazione ha gradualmente attirato l'attenzione di tutti. Ma per coloro che hanno paura della parola "radiazioni", è possibile mangiare cibo irradiato?

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Come funziona l'irradiazione degli alimenti?

Come suggerisce il nome, gli alimenti irradiati sono alimenti che sono stati esposti a raggi radioattivi. Questa tecnologia è stata sviluppata a partire dal XX secolo ed è diventata una tecnologia comune per la sterilizzazione e la conservazione degli alimenti . La produzione annuale di cibo irradiato della Cina raggiunge centinaia di migliaia di tonnellate, collocandosi tra le prime al mondo.

Il principio consiste nell'utilizzare fasci di elettroni ad alta energia, raggi X o gamma e altri raggi radioattivi per irradiare gli alimenti. Grazie alla loro forte capacità penetrante, le radiazioni possono ionizzare l'acqua, i microrganismi, ecc. presenti negli alimenti e distruggere il DNA nella sostanza, distruggendo così il biofilm della sostanza e causando danni alle cellule, uccidendo efficacemente sostanze nocive come uova di insetti e batteri sulla superficie degli alimenti, inibendo la germinazione e la decomposizione degli alimenti e prolungandone così la durata di conservazione.

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Qual è la differenza tra cibo irradiato e cibo radioattivo?

Utilizzando la stessa fonte di radiazioni nucleari, gli alimenti irradiati e quelli radioattivi sono la stessa cosa? Certo che è diverso! Con cibo radioattivo si intende solitamente il cibo che ha accumulato una grande quantità di sostanze radioattive a seguito di un incidente nucleare, causando la contaminazione del cibo da parte delle radiazioni nucleari. Dopo che gli esseri umani hanno mangiato cibo contaminato da radiazioni nucleari, i contaminanti radioattivi non possono essere eliminati dall'organismo in tempo e si accumulano in vari organi, aumentando notevolmente il rischio di malattie.

Da ciò si evince che il cibo radioattivo non è commestibile. Gli alimenti irradiati sono solitamente supervisionati dagli enti normativi nazionali competenti e adottano un rigoroso meccanismo di valutazione della sicurezza alimentare. L'irradiazione viene effettuata in conformità alle norme vigenti per prolungare la durata di conservazione degli alimenti e distruggere le sostanze nocive presenti sulla loro superficie. Gli alimenti irradiati non contengono residui di contaminazione radioattiva. Da ciò si evince che gli alimenti irradiati e quelli radioattivi sono completamente diversi.

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Gli alimenti irradiati sono sicuri?

Sebbene la durata di conservazione degli alimenti venga prolungata dopo l'irradiazione, il che è vantaggioso per la sterilizzazione degli alimenti, la sicurezza alimentare è sempre la cosa più importante. La sicurezza degli alimenti irradiati può essere valutata in base ai seguenti punti:

(1) Metodo di irradiazione e dose:

Un'irradiazione eccessiva può causare problemi di sicurezza alimentare, ma gli studi hanno dimostrato che quando la dose di radiazioni assorbita dal cibo non supera i 10 kGy (Gy: Gray, 1 Gy=1 J/kg, l'unità standard della dose di assorbimento di energia delle radiazioni ionizzanti), non vi è alcun rischio tossicologico e il cibo può essere consumato in sicurezza.

Pertanto, già nel 1980, il Comitato misto dell'Organizzazione Mondiale della Sanità ha fissato il limite massimo della dose di irradiazione alimentare a 10 kGy. Dopo la definizione degli standard, il processo di commercializzazione della tecnologia di irradiazione alimentare è stato ulteriormente accelerato. Circa 20 anni dopo, ulteriori ricerche hanno dimostrato che anche se la dose di radiazioni superasse i 10 kGy, non ci sarebbero problemi di sicurezza alimentare se la norma fosse applicata in modo rigoroso. Fin dall'inizio del XX secolo, il mio Paese ha costantemente formulato standard per la tecnologia di irradiazione degli alimenti.

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A seconda delle diverse finalità dell'irradiazione, i metodi di irradiazione più comuni si dividono nelle seguenti categorie:

io. Sterilizzazione tramite irradiazione

L'impiego di dosi di irradiazione superiori a 10 kGy può ridurre a un numero limitato il numero di microrganismi presenti negli alimenti, prolungandone così la conservabilità.

ii. Pastorizzazione per irradiazione

L'impiego di una dose di irradiazione pari a 5-10 kGy per ridurre i batteri patogeni non sporigeni negli alimenti è un metodo efficace per eliminare i microrganismi patogeni.

iii) parte terza Resistenza allo stoccaggio e all'irradiazione

Una dose di radiazioni inferiore a 5 kGy viene utilizzata per uccidere microrganismi, parassiti, ecc. presenti negli alimenti e viene utilizzata principalmente per conservarli e prolungarne la durata di conservazione.

(2) Meccanismo di reazione all'irradiazione:

Dal meccanismo dell'irradiazione possiamo sapere che, in teoria, quando l'energia dell'irradiazione agisce sul cibo, si produrranno inevitabilmente prodotti di reazione dell'irradiazione. Tuttavia, l'energia dei raggi gamma utilizzati nell'irradiazione non supera 1,33 MeV e solitamente l'operazione viene effettuata a temperatura ambiente o a bassa temperatura. Pertanto, durante questo processo, la temperatura degli alimenti rimane sostanzialmente invariata. Rispetto al processo di elaborazione termica, i prodotti di decomposizione delle radiazioni sono molto piccoli e possono essere ignorati.

Ciò dimostra che gli alimenti irradiati sono sicuri.

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L'irradiazione degli alimenti può causare la perdita di sostanze nutritive?

Nella società odierna le persone non vogliono solo mangiare a sufficienza, ma anche mangiare bene. Il valore nutrizionale degli alimenti irradiati sarà ridotto?

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I nutrienti presenti negli alimenti includono principalmente proteine, aminoacidi essenziali per il corpo umano, carboidrati, grassi, vitamine, oligoelementi, minerali, ecc. I nutrienti presenti negli alimenti sono strettamente correlati alle condizioni di conservazione, alla dose di irradiazione, ecc.

Per quanto riguarda il metodo di irradiazione attualmente utilizzato, grazie al suo forte potere penetrante e alla bassa dose di irradiazione, non causerà modifiche nella temperatura del cibo stesso. Pertanto, gli studi hanno dimostrato che le proteine ​​relativamente stabili, gli amminoacidi essenziali, i carboidrati, i grassi, i minerali e gli oligoelementi presenti negli alimenti rimangono sostanzialmente invariati prima e dopo l'irradiazione. Tuttavia, la stabilità delle vitamine è relativamente scarsa e i diversi tipi di vitamine presentano una diversa sensibilità alle radiazioni.

Studi hanno dimostrato che le vitamine A, B1, C ed E sono relativamente sensibili alle radiazioni e quindi si decompongono più facilmente, ma sono meno resistenti al calore, quindi rispetto alla sterilizzazione tramite calore, gli alimenti irradiati mantengono meglio le loro vitamine. Le perdite di vitamine possono essere ridotte al minimo irradiando gli alimenti in condizioni di congelamento .

In generale, la tecnologia matura di irradiazione degli alimenti non rappresenta una minaccia per la sicurezza alimentare e non compromette il gusto e il valore nutrizionale degli alimenti stessi. In futuro, la tecnologia di irradiazione degli alimenti dovrà essere costantemente ottimizzata e sarà necessario selezionare un'energia di irradiazione più appropriata per ottenere una sterilizzazione più sicura degli alimenti, prolungarne la durata di conservazione e ottenere i migliori benefici sociali ed economici. In quanto consumatori di prodotti alimentari, dobbiamo credere nel potere dello sviluppo tecnologico e non dobbiamo avere paura della parola "radiazioni"!

Riferimenti:
1. Pi X, Yang Y, Sun Y et al. Irradiazione alimentare: una tecnologia promettente per produrre alimenti ipoallergenici di elevata qualità. Revisioni critiche in scienza alimentare e nutrizione, 2021:1-16.

2. Hafiz, Muhammad, Shahbaz et al. Situazione mondiale dell'irradiazione della frutta fresca e preoccupazioni sulla qualità, sicurezza e accettazione da parte dei consumatori. Revisioni critiche in scienza alimentare e nutrizione, 2016, 56(11):1790-1807.

3. Gao Meixu, Chen Hao, Liu Chunquan et al. Ricerca e applicazione commerciale della tecnologia di irradiazione alimentare in Cina. Rivista di scienze agricole nucleari, 2007, 21(6):606-611.
4. Nian An. Cosa sono gli alimenti irradiati? Industria alimentare cinese, 2021, (10): 116-116.

Autore | Di nuovo

Recensione | Han Hongwei, Direttore e Ricercatore del Dipartimento di Comunicazione del Rischio, Centro Nazionale di Valutazione del Rischio per la Sicurezza Alimentare

Questo articolo è prodotto da "Science Rumor Refutation Platform" (ID: Science_Facts). In caso di ristampa, si prega di indicare la fonte.

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