In primavera con gli amenti in tutto il cielo, fate attenzione alle allergie

È di nuovo aprile e la primavera è arrivata. Dopo che la neve si è completamente sciolta, arriva un'altra "neve". Questa primavera la neve ricopre strade e vicoli e lanugine bianca si accumula ovunque. Questi fiocchi di neve sono quelli che comunemente chiamiamo amenti di salice o amenti di pioppo. Ma gli amenti del salice, che simboleggiano la primavera, spingono le persone soggette ad allergie a evitarli il più possibile. In realtà, però, gli amenti del salice possono fare molto di più che far starnutire le persone. Cerchiamo di capire i danni causati dagli amenti del salice e come prevenirli.

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Come vengono prodotti gli amenti?

Con il termine salice si intendono principalmente piante della famiglia delle Salicaceae, come il pioppo, il salice piangente, ecc. Il salice ha una lunga storia nel mio Paese. Fu registrata per la prima volta nel Libro dei Cantici ed è un'immagine comune nella creazione letteraria. Oggigiorno, il salice è un albero comune nelle strade del nord del mio Paese. È stata piantata in grandi numeri a partire dagli anni '60 e '70 per via del suo alto tasso di sopravvivenza, della sua rapida crescita e dei bassi costi di manutenzione.

Salici in primavera | Tuchong creativo

Dal punto di vista botanico, il salice è una pianta dioica. A differenza delle comuni piante monoiche da fiore che hanno sia pistilli che stami, la pianta di salice ha solo stami o solo pistilli, per cui i salici si dividono in piante maschili e femminili.

Dopo essere entrati nel periodo di maturità riproduttiva, i fiori maschili delle piante maschio maturano e le antere si aprono naturalmente. Il polline viene trasportato dal vento sui fiori femminili delle piante femmine per la fecondazione. Le uova fecondate formano i frutti, nei quali è contenuta una grande quantità di peli bianchi fioccosi. La capsula matura si apre gradualmente e i peli bianchi e soffici che contengono semi di sesamo di salice grandi quanto quelli del salice volano in tutto il cielo spinti dal vento, allargando la famiglia e creando il fenomeno degli "amenti volanti del salice".

Poiché i salici svolgono questo processo di riproduzione in modo massiccio ogni primavera, le città che hanno piantato un gran numero di salici femmina (come Pechino, che ha 284.000 alberi piantati nell'area urbana) possono assistere ogni primavera a una "neve primaverile" davvero spettacolare, che è bellissima ma provoca anche grandi danni.

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Gli amenti di salice che fluttuano nel vento nascondono cattive intenzioni

I pericoli specifici degli amenti di salice sono i seguenti: in primo luogo, gli amenti di salice possono diffondere germi e irritare il corpo umano, causando allergie e infiammazioni, ecc., rappresentando quindi una minaccia per la salute umana; in secondo luogo, gli amenti del salice possono ostruire la visuale e compromettere la dissipazione del calore dell'auto. Allo stesso tempo, gli amenti di salice sono infiammabili e possono causare incendi, quindi possono compromettere la sicurezza stradale e la sicurezza pubblica; infine, gli amenti del salice possono compromettere il funzionamento di alcuni strumenti di precisione, influendo negativamente sulla produzione industriale e sulle attività di ricerca scientifica.

Per studiare l'impatto degli amenti di salice sull'ambiente, alcuni scienziati di Pechino hanno raccolto amenti di salice da diversi parchi della città. Dopo averli lavati con acqua piovana simulata, hanno misurato il contenuto di piombo e zinco nell'acqua e hanno scoperto che il contenuto di ioni di metalli pesanti era più alto rispetto a quello delle acque superficiali, il che indica che gli amenti di salice hanno un certo effetto di arricchimento degli ioni di metalli pesanti. Poiché gli amenti del salice possono entrare facilmente in contatto con le persone, occorre prestare attenzione anche a questo aspetto.

Gli amenti apparentemente innocenti sono in realtà un fastidio per la gente del posto | Tuchong creativo

Durante la stagione della fioritura dei salici, tra aprile e maggio, è spesso possibile osservare gruppi di amenti di salice, sia all'interno che all'esterno, in ufficio o a casa. Secondo le statistiche, durante il periodo di fioritura di due mesi, ogni albero di salice può produrre 25 kg di amenti. A Pechino, gli amenti di salice che fluttuano nell'aria possono rappresentare dal 2% al 10% del particolato atmosferico. Questi peli trasportano molta polvere e germi, che possono causare tosse, infiammazioni agli occhi e altri sintomi allergici.

Durante questi due mesi dobbiamo stare attenti a stare lontani dagli amenti del salice, perché sono ancora molto sporchi. Soprattutto le persone allergiche devono indossare mascherine, cercare di evitare gli amenti volanti e assicurarsi di pulire gli amenti dal proprio corpo dopo essere tornate a casa. In questo modo potranno evitare di essere "infettati" a Pechino ad aprile e maggio. Allo stesso tempo, non cercare di accendere gli amenti accumulati per curiosità. Gli amenti bruciano molto rapidamente e possono facilmente provocare un incendio.

Tuttavia, circolano voci secondo cui gli amenti di salice che fluttuano nell'aria potrebbero in realtà trasportare il nuovo coronavirus. È davvero così? Sebbene gli amenti del salice possano effettivamente trasportare alcuni batteri e polvere, non sono un vettore idoneo per il nuovo coronavirus. Non ci sarà troppo coronavirus attaccato agli amenti del salice e il coronavirus non può rimanere troppo attivo sugli amenti del salice. Pertanto, in circostanze normali, la probabilità che gli amenti di salice trasportino il coronavirus e causino l'infezione da COVID-19 è estremamente bassa (e in più abbiamo ancora le mascherine).

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Esistono molti modi per bloccare gli amenti

Quali misure abbiamo per limitare il volo degli amenti? Il primo metodo è il più semplice, e consiste nello spruzzare acqua sulla chioma del salice per sopprimere gli amenti del salice come se si trattasse di polvere, ma l'effetto non è molto buono; Il secondo metodo consiste nell'iniettare inibitori degli amenti del salice nel momento in cui si formano i boccioli dei fiori (a seconda della luce locale, della temperatura e di altri fattori), in modo che non vengano prodotti molti amenti l'anno successivo. Questo metodo è molto efficace, ma ha un costo elevato e, se l'iniezione non viene eseguita correttamente, il salice potrebbe infettarsi e morire.

L'iniezione di farmaci negli alberi è un metodo comune per inibire le malattie o proteggerli | Tuchong creativo

Il terzo metodo consiste nel tagliare tutti i rami nella parte superiore della pianta di salice durante il periodo di dormienza invernale, lasciando solo il tronco principale. In questo modo, il salice non crescerà in modo riproduttivo per alcuni anni, risolvendo il problema degli amenti nel giro di qualche anno. Tuttavia, questo metodo ha causato gravi danni alla bellezza e all'effetto verdeggiante degli alberi da strada, quindi è adatto solo per piante con una crescita estremamente scarsa e difficili da mantenere.

Sebbene gli amenti di salice siano un grattacapo, i salici del nord sono degli eroi che proteggono la terra dall'essere inghiottiti dal vento e dalla sabbia e sono attualmente insostituibili. Allora perché non essere più ottimisti e prepararsi ad affrontare la "neve primaverile" che arriva ogni anno?

Autore: Xu Jiaxian, specialista in biotecnologie, Università Sun Yat-sen

Recensione | Gu Yourong, dottore di ricerca in botanica, Accademia cinese delle scienze, professore associato, Facoltà di scienze della vita, Capital Normal University

Redattore | Fan di Jiang

Redattore | Ding Zong

Riferimenti

1. Xiaoming Wan, Gaoquan Gu, Mei Lei, Weibin Zeng, Bioaccessibilità dei metalli/metalloidi negli amenti di salice raccolti nei parchi urbani di Pechino e i loro rischi per la salute degli esseri umani, Science of The TotalEnvironment, Volume 717, 2020, 137240, ISSN 0048-9697,

2. Qi Songwei, Wang Xiujun, Ren Hanying, Zhang Lingfei, Mou Zhihui. Breve analisi dei metodi di prevenzione e controllo degli amenti di salice negli orti urbani[J]. Rivista di ricerca sui disastri agricoli, 2021, 11(08): 124-125+127.

3. Gli amenti del salice possono trasmettere il nuovo coronavirus? Non credete a queste voci sul coronavirus! http://www.kepu.gov.cn/www/article/dtxw/e9f2b061e7a949e8a2c71b88f6e842e5

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