Il costo annuale per indossarlo ammonta a decine di migliaia di yuan. Gli occhiali OK sono un'“arma magica” per prevenire la miopia?

La reputazione degli occhiali OK, "arma magica" per prevenire la miopia, che possono essere indossati di notte e tolti durante il giorno, è contrastante. Qual è il principio delle lenti OK? È davvero così magico? Perché è così costoso?

Scritto dal reporter Zhao Ling, curatore fotografico e di testo Chen Yongjie

Redattore dei nuovi media/Li Yunfeng

Intervistare gli esperti

Song Hongxin (Vicedirettore e primario, Centro di oftalmologia e optometria, Ospedale Tongren di Pechino)

Prima dell'inizio del nuovo anno scolastico, alla fine di febbraio, i giornalisti della CCTV hanno scoperto che era difficile ottenere un appuntamento per le lenti endoscopiche OK presso il reparto ambulatoriale di oftalmologia dell'ospedale Tongren di Pechino. La descrizione di "indossare gli occhiali di notte e toglierli durante il giorno" è molto intrigante. Quali sono esattamente gli effetti delle lenti OK? Va davvero bene per tutti? Qual è la controversia a riguardo? Perché ci sono così tante descrizioni di casi in cui degli occhiali OK “rovinano delle vite” su un certo motore di ricerca?

▲Le lenti OK hanno un certo effetto nel prevenire la miopia

(Fonte della foto/gintereyecarecenter.com)

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Può prevenire la miopia nel sonno

La sigla "OK" in "lenti OK" non significa "buone", ma è l'abbreviazione di OrthoKeratology. Il suo nome medico è "ortocheratologia". Rimodella temporaneamente la superficie della cornea attraverso principi fisici, consentendo alla luce di entrare nell'occhio e formare un'immagine prima della retina (defocalizzazione miopica), controllando così il rapido sviluppo della miopia. Prima di comprendere il principio di funzionamento delle lenti ortocheratologiche, dobbiamo sapere come si forma la miopia.

L'occhio umano è come una macchina fotografica avanzata. Quando la luce parallela proveniente dal mondo esterno entra nell'occhio e si forma sulla pellicola (retina) attraverso la lente della fotocamera (cornea), si forma un'immagine nitida. La miopia significa che quando raggi luminosi paralleli provenienti da lontano entrano nell'occhio, la messa a fuoco non cade più sulla pellicola, ma può solo convergere davanti alla retina, facendo sì che la proiezione sulla retina risulti sfocata. La miopia può essere divisa in due tipi: miopia refrattiva (curvatura eccessiva della cornea o del cristallino) e miopia assiale (allungamento del diametro antero-posteriore dell'occhio).

▲Il principio della miopia (Fonte foto: Science Popularization China)

Tra queste, la miopia più comune nella pratica clinica è la miopia assiale, ovvero la miopia causata dall'allungamento dell'asse oculare. "Per dirla in parole povere, la lunghezza assiale dell'occhio è la distanza tra la lente e la pellicola della telecamera oculare, ovvero la lunghezza del bulbo oculare, che aumenterà con il processo di crescita e sviluppo. Quando la lunghezza assiale cresce, la curvatura della cornea e del cristallino rientra nell'intervallo normale e la messa a fuoco dell'immagine è davanti alla retina, si forma la miopia assiale." Song Hongxin, vicedirettore e primario del Centro di oftalmologia e optometria dell'ospedale Tongren di Pechino, ha presentato la situazione.

Teoricamente, il processo di allungamento assiale è irreversibile. "Che si tratti di occhiali con montatura, lenti OK o interventi chirurgici per la miopia, tutti modificano lo stato refrattivo degli occhi in modo che le immagini ricevute dall'occhio umano possano essere visualizzate chiaramente sulla retina", ha affermato Song Hongxin.

Essendo lenti a contatto corneali rigide e permeabili ai gas, le lenti OK vengono generalmente indossate di notte. Si indossano dalle 8 alle 10 ore durante il sonno e si tolgono al mattino appena svegli, in modo da avere una visione nitida a occhio nudo per tutto il giorno. Alcune pubblicità affermano in modo semplice e crudo che "le lenti OK possono appiattire la curvatura della cornea". Song Hongxin ha affermato che questo non si ottiene tramite la "pressione", altrimenti la miopia tornerà subito dopo aver tolto le lenti al mattino e sarà impossibile mantenere una visione nitida per tutto il giorno.

Si scopre che sulla superficie della cornea è presente uno strato di tessuto epiteliale che, come l'epitelio sulla superficie della pelle, si rigenera e si rinnova costantemente. Ciò che le lenti OK intendono fare è riorganizzare le cellule epiteliali corneali attraverso gli effetti fisici dell'aspirazione a pressione negativa e della compressione a pressione positiva, appiattendo la curvatura della superficie anteriore della cornea centrale e inclinando la cornea periferica. In questo modo, la luce che passa attraverso il centro della cornea viene riflessa sulla retina, riducendo temporaneamente il potere refrattivo miopico e migliorando la vista a occhio nudo. Poiché la cornea periferica diventa più inclinata, la luce attorno alla cornea può essere visualizzata davanti alla retina (defocalizzazione miopica) e l'occhio riceve un segnale che "l'asse oculare non cresce". Questo meccanismo può controllare la crescita dell'asse oculare e rallentare il rapido sviluppo della miopia. "Ad esempio, la miopia che aumenterebbe di 100 gradi all'anno, potrebbe aumentare solo di 30 gradi dopo aver indossato gli occhiali", ha affermato Song Hongxin.

▲Principi per indossare occhiali OK (Fonte foto: Science Popularization China)

Molte persone temono che l'uso prolungato di lenti a contatto OK possa danneggiare la cornea o che la miopia possa tornare a peggiorare in modo significativo dopo aver rimosso le lenti. Song Hongxin ha anche rassicurato tutti: "Innanzitutto, c'è uno strato di protezione lacrimale tra le nostre lenti ortocheratologiche e la cornea. Se i parametri delle lenti ortocheratologiche sono appropriati, la sicurezza di indossare le lenti è ancora molto alta. In secondo luogo, l'epitelio corneale ha la funzione di autoripararsi. Generalmente verrà sostituito naturalmente una volta ogni 24 ore e ci sarà un importante rinnovamento ogni 7 giorni. Pertanto, se l'epitelio corneale è danneggiato, purché venga gestito tempestivamente e correttamente, la cornea verrà riparata rapidamente. Poiché le lenti ortocheratologiche controllano lo sviluppo della miopia attraverso principi fisici, dopo aver smesso di indossare lenti OK, le cellule epiteliali corneali verranno ridistribuite uniformemente e ripristinate alla forma corneale prima di indossare le lenti e non ci sarà alcun rimbalzo di ritorsione".

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La reputazione è come le montagne russe da 20 anni

C'era un tempo in cui circolavano molte notizie negative sulle lenti OK e ovunque si sentivano casi di "lenti OK che rovinano una vita". In realtà c'è una differenza di fuso orario tra i due.

Già nel 1998 circa, le lenti OK vennero introdotte nel mio Paese e divennero rapidamente popolari in tutto il Paese. Possono essere visitati in qualsiasi ospedale e in ogni clinica oculistica.

Tuttavia, intorno al 2000, si verificarono casi di danni alla cornea, ulcerazioni e persino quasi cecità causati dall'uso di lenti OK in molte province e città del Paese e le conseguenti cause legali rimasero irrisolte per molti anni. Tra dubbi e critiche, le lenti OK scomparvero per un po'.

Nel 2010, un oculista dichiarò in un'intervista che i medici preferivano chiamare questa tecnologia "lenti ortocheratologiche". "Non lo facciamo per nasconderci, ma perché temiamo di essere fraintesi dai pazienti. Dopotutto, le lenti OK avevano una cattiva reputazione all'epoca."

Nel 2022 è tornato ad essere popolare il reparto che si occupa dell'applicazione delle lenti ortocheratologiche. Intervistati dalla CCTV, i pazienti hanno dichiarato: "Non è facile ottenere un appuntamento e ci sono volute circa due o tre settimane".

Perché la reputazione delle lenti OK ha vissuto alti e bassi come sulle montagne russe negli ultimi 20 anni?

"Questo non è dovuto alle lenti OK in sé, ci sono troppi fattori esterni", ha affermato Song Hongxin. All'epoca il mercato interno delle lenti OK era molto caotico. Da un lato, i prodotti delle lenti OK erano ampiamente contraffatti e potevano essere acquistati persino nei negozi di strada, e sul mercato erano coinvolti un gran numero di istituzioni e individui privi di qualifiche mediche. D'altro canto, i consumatori non si sono presi cura delle lenti secondo i metodi standard e non hanno rispettato i requisiti di disinfezione e antibattericità.

Song Hongxin ha affermato: "A quel tempo, molte persone vendevano le lenti OK come beni di consumo ordinari, ignorandone le proprietà mediche, il che ha portato ad alcune tragedie".

Mentre in Cina le lenti OK stanno scomparendo, le lenti ortocheratologiche in Europa, America, Giappone e altre regioni prosperano grazie alla rigorosa supervisione medica e agli ottimi effetti sul controllo della miopia. Nel 2005, dopo approfonditi scambi con i colleghi stranieri, gli oculisti cinesi si resero gradualmente conto del fascino delle lenti ortocheratologiche e le reintrodussero in Cina.

Questa volta, per garantire un'applicazione sicura, alle lenti per ortocheratologia è stata attribuita l'identità di "alta gamma" dei dispositivi medici di Classe III (la categoria più elevata) e hanno specifiche di adattamento rigorose: devono cioè essere adattate in una normale struttura medica, sotto la guida di un oftalmologo, da un optometrista rigorosamente formato.

Inoltre, questo ritorno ha reso chiaro che le lenti ortocheratologiche non sono una "panacea" e non sono adatte a tutti. Le indicazioni sono severe: sono generalmente consigliate a persone di età superiore agli 8 anni, con miopia inferiore a 600 gradi, astigmatismo inferiore a 400 gradi, morfologia corneale normale e assenza di lesioni oftalmiche organiche. Le lenti OK devono essere adattate individualmente a ogni persona e sono "realizzate su misura per le dimensioni degli occhi". Dopo averli indossati, è opportuno sottoporsi a controlli regolari come prescritto dal medico e mantenere buone abitudini igieniche. In genere si consiglia di sostituire le lenti una volta all'anno o ogni anno e mezzo.

Song Hongxin ha affermato che, sebbene le lenti OK possano effettivamente rallentare il rapido sviluppo della miopia, la procedura per rimuoverle e applicarle è relativamente complicata e anche il processo di pulizia richiede condizioni igieniche relativamente elevate. Non è consigliato ai bambini relativamente piccoli, con scarsa collaborazione o affetti da miopia bassa e crescita lenta della miopia. Per le persone che indossano già lenti ortocheratologiche, la cura è molto importante. È necessario utilizzare prodotti per la cura regolare e sciacquare le lenti con soluzione salina anziché usare acqua domestica per metterle a contatto, in modo da garantire che nessun agente patogeno microbico entri in contatto con gli occhi.

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Perché le lenti OK sono così costose?

Per i bambini e i genitori, indossare le lenti OK è un processo graduale di acquisizione della competenza visiva.

"La signora Stuzzicadenti" è una madre la cui figlia "Xiaohei" indossa occhiali OK da 15 mesi. Dopo l'esperienza in cui aveva fatto del male a suo figlio, indossare gli occhiali ogni giorno era come una battaglia. Fortunatamente, ora è in grado di farlo con abilità.

In realtà questi problemi si verificano dopo averli indossati. Per una fascia più ampia di persone, il prezzo delle lenti OK rappresenta l'ostacolo più grande. Attualmente, il prezzo degli occhiali OK varia generalmente tra i 7.000 e i 12.000 yuan e devono essere sostituiti ogni uno o un anno e mezzo. Anche le soluzioni per l'igiene quotidiana e i colliri sono costosi. Qualcuno ha fatto i calcoli e ha detto che in pratica costa circa 20.000 yuan all'anno.

Il motivo per cui il prezzo rimane elevato è dovuto principalmente al fatto che il mercato nazionale delle lenti OK è stato a lungo monopolizzato da marchi stranieri e i materiali dei marchi nazionali sono tutti importati dall'estero. L'elevato costo delle attrezzature di produzione importate, l'approvazione sperimentale per i certificati relativi ai dispositivi medici di Classe III, ecc., hanno portato congiuntamente a prezzi di vendita più elevati.

Anche se gli occhiali OK sono costosi, i genitori li pagano comunque e non risparmiano sforzi per la vista dei loro figli. Proprio come diceva la signora Stecchino: "Dopo la scuola, le altre persone chiedevano ai loro figli 'Hai avuto una buona giornata?' Quando andavo a prendere Xiao Hei, gli chiedevo: "Ti capitava spesso di uscire dall'aula e guardare lontano?" Se la risposta fosse no, sarei depresso per tutto il giorno." A questo proposito, Song Hongxin ha suggerito: "Prevenire la miopia è più importante che curarla. Guardare lontano più spesso e fare sport all'aria aperta sono di grande beneficio, ma dovremmo anche mantenere la calma e non diventare un peso per i cuori dei genitori e dei bambini".

Prodotto da: Science Central Kitchen

Prodotto da: Beijing Science and Technology News | Media sulla scienza e la tecnologia di Pechino

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