Una ragazza ha contratto la leucemia perché ha dormito su un materasso marrone? Un articolo per capire perché gli oncologi non sono d'accordo con questa conclusione

Punti reali:

1. La formaldeide è effettivamente un fattore ambientale che può causare la leucemia, ma il fatto che una persona esposta sviluppi o meno il cancro dipende anche dal livello di esposizione, tra cui la concentrazione e la durata dell'esposizione.

2. Gli operai che producono prodotti correlati alla formaldeide hanno un rischio più elevato di leucemia a causa dell'esposizione professionale, ma attualmente non ci sono prove chiare a sostegno del fatto che i residui di formaldeide nei materassi marroni possano causare direttamente leucemia.

Verificatore: Discepolo di Ippocrate | Oncologo

Di recente ha attirato l'attenzione un video su una bambina di 6 anni che ha contratto la leucemia dopo aver dormito su una stuoia di paglia pressata con la colla. Tuttavia, una ricerca attenta non ha rivelato una fonte chiara della notizia. La maggior parte degli account che hanno diffuso il video erano brevi video di marketing etichettati come "mobili", "decorazioni", "aziende di tecnologie per la protezione ambientale", ecc., e la loro autenticità è discutibile.

Tuttavia, notizie simili sono realmente accadute. Nel 2012, a una bambina di 5 anni del Guangdong è stata diagnosticata una leucemia acuta dopo aver cercato cure mediche a causa di una tosse incessante. I genitori sono andati a controllare il materasso marrone su cui la bambina aveva dormito per "sei mesi" e il risultato del test della formaldeide ha mostrato che "la concentrazione di formaldeide nell'aria era di 0,329 mg/m3, superando di gran lunga il limite standard della Classe I". I genitori hanno citato in giudizio il produttore del materasso in cocco e il tribunale di primo grado ha infine stabilito che il materasso conteneva effettivamente una quantità eccessiva di formaldeide e ha ordinato al produttore di sostenere il 40% del risarcimento, pari a un totale di 169.000 yuan.

Le varie versioni della storia "Una ragazza ha sviluppato la leucemia dopo aver dormito su un materasso marrone" che circolano online dovrebbero essere derivate da questo caso. Sulla base di questa vecchia notizia, possiamo analizzare la relazione tra l'eccesso di formaldeide nei materassi marroni e la leucemia infantile.

1. Il contenuto di formaldeide nel materasso della ragazza nel caso di 8 anni fa era effettivamente eccessivo

Nel mio Paese esistono due serie di norme nazionali per limitare il contenuto di formaldeide negli edifici residenziali:

1. GB50325-2020 "Standard per il controllo dell'inquinamento ambientale interno dei progetti di costruzione civile"

La nuova versione dello "Standard per il controllo dell'inquinamento ambientale interno nei progetti di edilizia civile", entrata ufficialmente in vigore il 1° agosto 2020, è stata emessa congiuntamente dal Ministero dell'edilizia abitativa e dello sviluppo urbano-rurale e dall'Amministrazione statale per la regolamentazione del mercato. La norma stabilisce che il contenuto di formaldeide nei progetti di edilizia civile di Classe 1 deve essere inferiore a 0,07 mg/m3. Questa norma è obbligatoria e più severa delle norme precedenti. Il "Codice per il controllo dell'inquinamento ambientale interno nell'ingegneria edile civile" (GB50325-2010) precedentemente implementato stabilisce che la formaldeide debba essere inferiore a 0,08 mg/m3.

2. GB/T18883-2002 "Standard sulla qualità dell'aria interna"

La presente norma è stata emanata congiuntamente dall'ex Amministrazione generale per la supervisione della qualità, l'ispezione e la quarantena, dal Ministero della Salute e dall'Amministrazione statale per la protezione ambientale. Il contenuto di formaldeide richiesto in ambienti chiusi è inferiore a 0,1 mg/m3, il che è solo indicativo.

Indipendentemente dallo standard, purché l'ente di prova sia qualificato e il metodo di prova sia in linea con l'etichetta, il contenuto di formaldeide del materasso marrone (0,329 mg/m3) è superiore allo standard.

2. La formaldeide può causare la leucemia?

La formaldeide è infatti un fattore ambientale che può causare la leucemia. L'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro classifica la formaldeide come cancerogeno di classe 1, ovvero è un agente cancerogeno provato che può causare la leucemia negli esseri umani. Tuttavia, la possibilità di sviluppare o meno il cancro dipende anche dal livello di esposizione. Il livello di esposizione comprende due aspetti: la concentrazione dell'esposizione e la durata dell'esposizione.

Attualmente, numerosi studi hanno dimostrato che l'esposizione professionale alla formaldeide è correlata all'incidenza della leucemia, ma mancano ancora ricerche sulla formaldeide nell'arredamento e nelle decorazioni residenziali (esposizione non professionale).

La formaldeide viene utilizzata nella produzione di resine, materie plastiche, pellicole fotografiche, laminati decorativi e compensati, nonché come fungicida e conservante per i tessuti. Gli operai che producono questi prodotti saranno esposti professionalmente alla formaldeide.

Uno studio del 2003 del National Cancer Institute degli Stati Uniti ha dimostrato che 25.619 lavoratori esposti a formaldeide sul posto di lavoro presentavano un rischio maggiore di morire di leucemia rispetto alla media delle persone. Il contenuto medio di formaldeide nell'aria del loro posto di lavoro ha raggiunto 1 ppm (equivalente a 1,28 mg/m3) o il picco ha raggiunto 4 ppm (equivalenti a 5,12 mg/m3), aumentando significativamente il rischio di leucemia rispettivamente di 2,49 e 3,46 volte. Lo studio ha inoltre dimostrato che l'esposizione alla formaldeide al di sotto dei livelli medi o di picco sopra menzionati non aumenta significativamente il rischio di leucemia.

Un altro studio del 2004 ha chiarito la relazione tra durata dell'esposizione e leucemia, concludendo che se il tempo di esposizione alla formaldeide è superiore a 10 anni o se la prima esposizione risale a più di 20 anni fa, il tasso di mortalità standard aumenterà di quasi 2 volte. Questo studio ha dimostrato che la concentrazione più bassa di formaldeide era pari a 0,15 ppm, equivalente a 0,2 mg/m3.

3. I residui di formaldeide presenti nei materassi marroni possono causare leucemia?

Non ci sono prove a sostegno di questa ipotesi e l'opinione attuale è negativa.

Come accennato in precedenza, la formaldeide è cancerogena principalmente a causa dell'esposizione professionale dei lavoratori in fabbrica. Questi luoghi di lavoro presentano fonti di produzione e rifornimento continui di formaldeide, che possono causare un inquinamento continuo da formaldeide nell'ambiente e comportare anche un'esposizione a lungo termine. Nel caso della bambina, nonostante il contenuto di formaldeide nel materasso marrone superi lo standard, non esiste una fonte continua di rifornimento di formaldeide. La formaldeide continua a decadere durante il processo di volatilizzazione e la concentrazione diventa sempre più bassa, quindi non vi è alcuna possibilità di esposizione a concentrazioni elevate. Il rischio di morte raddoppierebbe quasi solo se il tempo di esposizione a basse concentrazioni fosse superiore a 10 anni, ma la ragazza del Guangdong ha utilizzato il materasso solo per sei mesi, il che ovviamente non è stato sufficiente per tutto questo lasso di tempo. Pertanto, il livello di esposizione alla formaldeide della ragazza non può essere equiparato all'esposizione professionale alla formaldeide degli operai della fabbrica.

Una revisione pubblicata nel 2010 su un'autorevole rivista accademica ha individuato due studi in totale, nessuno dei quali ha dimostrato un legame tra formaldeide domestica e leucemia infantile. La revisione ha rilevato che non vi è alcun collegamento tra la leucemia infantile e i pesticidi domestici o la benzina.

L'American Cancer Society afferma che per la maggior parte delle leucemie infantili non esiste una causa certa e che i bambini affetti da leucemia non presentano fattori di rischio per il cancro diversi da quelli degli altri bambini. Secondo il National Cancer Institute, solo il 5% dei tumori infantili è di origine genetica. Attualmente, alcuni agenti cancerogeni ambientali noti (come benzina, pesticidi, infezioni, centrali nucleari, ecc.) hanno effetti contrastanti sui bambini e non vi sono prove sufficienti per dimostrare che questi agenti cancerogeni ambientali siano causalmente correlati alla leucemia infantile.

Ma in realtà vediamo alcuni bambini affetti da leucemia. Perché?

Quando una persona soffre di una malattia grave, in particolare di una malattia come il cancro, istintivamente desidera scoprire la causa della malattia. Quando gli esseri umani si imbattono in una disgrazia, hanno la tendenza a cercare causa ed effetto per trovare un senso di conforto. Si tratta di un istinto di sopravvivenza evoluto. Perché se abbiamo una chiara relazione causa-effetto, possiamo evitare proattivamente la causa e impedire il ripetersi di conseguenze sfortunate, il che può aiutarci ad aumentare la probabilità di sopravvivenza in questo mondo incerto. Tuttavia, buoni auspici e forti istinti, se non implementati con strumenti scientifici, possono portare alla diffusione di false informazioni.

4. Perché in questo caso la ragazza è riuscita a ottenere un risarcimento dal produttore?

Le prove scientifiche non sono la stessa cosa delle prove legali. Il modo in cui gli scienziati percepiscono le prove scientifiche non è lo stesso in cui le percepiscono i giudici.

Prendiamo come esempio gli Stati Uniti. La Johnson & Johnson è stata condannata a pagare a una guida medica 417 milioni di dollari di risarcimento. Il giudice riteneva che l'uso prolungato del talco prodotto dalla Johnson & Johnson fosse correlato al cancro alle ovaie della guida.

In realtà, nella comunità scientifica è controverso se il talco possa causare il cancro alle ovaie e le prove sono molto poco chiare. In teoria, alcune formule di talco sono minerali naturali di magnesio e alluminio, spesso associati all'amianto. Se il talco contenente residui di amianto viene applicato frequentemente sui genitali, potrebbe viaggiare in modo retrogrado lungo il tratto riproduttivo fino alle ovaie, causando infiammazione ovarica e inducendo ulteriormente il cancro ovarico.

Tuttavia, la possibilità teorica è ancora lontana dalla relazione causale nella realtà. Alcuni studi hanno dimostrato un leggero aumento del rischio di cancro alle ovaie con l'uso prolungato di talco, mentre altri studi non hanno evidenziato alcun aumento del rischio. L'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro classifica il talco utilizzato sui genitali come cancerogeno di classe 2B, una classificazione molto più debole rispetto alle prove relative alla formaldeide.

Nel caso della ragazza, il giudice cinese ha anche affermato che i materassi realizzati dal produttore di materassi in cocco presentavano effettivamente livelli di formaldeide notevolmente superiori allo standard. A causa dei limiti degli attuali livelli scientifici e medici, la vittima non è stata in grado di fornire direttamente prove per dimostrare che esistesse una relazione causale tra la sua leucemia e l'uso di un materasso con emissioni di formaldeide superiori alla norma, ma l'esistenza di una relazione causale tra i due non poteva essere esclusa con assoluta certezza. Pertanto, alla fine è stato ordinato al produttore di farsi carico del 40% del risarcimento danni. Questo è il concetto giuridico attualmente più comunemente riconosciuto per proteggere i diritti dei consumatori e invertire l'onere della prova, simile all'incidente del borotalco Johnson & Johnson negli Stati Uniti.

Redattore di questo articolo: yhxi