Dopo aver chiuso la fabbrica di Shanghai e aver perso centinaia di milioni di dollari ogni anno, la General Motors si ritirerà davvero dal mercato cinese?

Negli ultimi due anni il mercato automobilistico cinese è stato come una "corsa all'oro". Che si tratti di una joint venture o di una produzione nazionale, il più adatto sopravviverà e il più debole verrà eliminato; persino la General Motors, che ha una storia secolare, non fa eccezione.

Di recente, un documento presentato dalla General Motors alla Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti ha dimostrato che la società prevede di sostenere costi di ristrutturazione e di svalutazione delle attività per un totale di oltre 5 miliardi di dollari.

Secondo il contenuto del documento, i 5 miliardi di dollari sono composti da due parti: una parte è la riduzione non temporanea di valore compresa tra 2,6 e 2,9 miliardi di dollari del valore della sua joint venture cinese nel quarto trimestre del 2024; l'altra parte è pari a 2,7 miliardi di dollari in spese legate alla ristrutturazione SAIC-GM, che saranno utilizzate per chiudere la fabbrica in joint venture con SAIC Group e pianificare la riduzione della produzione di alcuni modelli non redditizi.

GM ha affermato che l'onere sarà incluso negli utili del quarto trimestre dell'azienda e non inciderà sugli utili prima di interessi e tasse. In parole povere, i 5 miliardi non rappresentano una spesa di investimento, bensì una diminuzione del valore del capitale proprio dovuta alla diminuzione dei rendimenti degli investimenti.

Per quanto riguarda il piano di ristrutturazione, GM China ha dichiarato pubblicamente che sta "adottando misure per ridurre le scorte, produrre su richiesta, proteggere il sistema dei prezzi e ridurre i costi fissi".

Solo due giorni fa, la General Motors (GM) ha annunciato che, a causa degli elevati tempi e costi necessari per espandere la portata del business e della concorrenza sempre più agguerrita, dopo quasi un decennio e più di 10 miliardi di dollari investiti in ricerca e sviluppo, cesserà di supportare finanziariamente il progetto del taxi a guida autonoma Cruise e sposterà la sua attenzione in ricerca e sviluppo sulla tecnologia di guida autonoma per auto personali.

Warren Buffett, il dio delle azioni, una volta disse che la General Motors (GM) è in realtà una compagnia di assicurazioni sulle rendite. Il motivo è che i benefit che la GM offre ai suoi dipendenti sono come una "assicurazione pensionistica a vita", che è quasi la più alta nell'industria automobilistica mondiale.

E ora questa società "caritatevole" ha addirittura iniziato a ridimensionarsi strategicamente, riducendo il proprio giro d'affari e licenziando dipendenti, il che dimostra che la situazione è diventata molto urgente.

Anche la performance della General Motors nel mercato cinese negli ultimi due anni è sembrata in difficoltà, e possiamo vederlo intuitivamente osservando l'andamento delle vendite.

Informazioni rilevanti mostrano che nei primi tre trimestri di quest'anno, la General Motors ha subito perdite consecutive in Cina, con una perdita di 137 milioni di dollari nel terzo trimestre, rispetto a un utile di 192 milioni di dollari nello stesso periodo dell'anno scorso. Nel 2017, l'azienda ha realizzato profitti pari a 2 miliardi di dollari in Cina. Non c'è bisogno di specificare esplicitamente quanto sia grande questo divario, giusto?

Come ha affermato Whiston, i tempi in cui la GM guadagnava 2 miliardi di dollari all'anno in Cina "sono finiti, e probabilmente per sempre".

Riguardo a questa situazione, il direttore finanziario della GM, Paul Jacobson, ha dichiarato alla UBS Global Industrial and Transportation Conference che la GM non prevede di iniettare altri fondi dagli Stati Uniti in Cina. L'obiettivo della GM è ripristinare la redditività in Cina nel 2025, ma la portata sarà ridotta.

Sebbene questa affermazione sia eufemistica, esprime indirettamente anche l'atteggiamento della General Motors nei confronti del mercato cinese. Non iniettare più fondi, limitarsi a ridurre la portata e infine ripristinare la redditività: tutto ciò sembra "contraddittorio", da qualunque punto di vista lo si guardi.

Dopotutto, il successo nell'attuale mercato automobilistico cinese non può essere determinato semplicemente dalla riduzione delle dimensioni, a meno che la GM non abbia intenzione di rimanere a lungo nel mercato cinese.

GM e SAIC collaborano da molti anni e, nell'era dei veicoli a carburante, questa collaborazione si è sempre rivelata una situazione vantaggiosa per entrambe le parti. Tuttavia, dopo che le nuove fonti di energia hanno iniziato a diffondersi sempre più, una simile cooperazione è sembrata irraggiungibile.

Dal 2019 al 2023, il volume di vendite annuali di SAIC-GM è sceso da oltre 1,6 milioni di veicoli a 1,001 milioni di veicoli, con un calo di circa il 37%. Dall'inizio dell'anno, il tasso di declino ha iniziato ad accelerare visibilmente. Il rapporto sulla produzione e le vendite del Gruppo SAIC di novembre di quest'anno ha mostrato che il volume di vendite finali di SAIC-GM è stato di 56.000 veicoli, con un calo del 35,36% rispetto all'anno precedente. Da gennaio a novembre, il volume cumulativo delle vendite al terminal è stato di soli 370.000 veicoli, con un calo annuo del 58,61%.

Il forte calo delle vendite e l'aumento delle perdite aziendali comprometteranno seriamente la fiducia di entrambe le parti nella cooperazione. Gli internauti hanno opinioni diverse sulle cause di questa situazione. Gli addetti ai lavori affermano che negli ultimi anni le auto americane non sono state molto apprezzate nel Paese. Al momento dell'acquisto di un'auto, i cinesi preferiscono oggi modelli spaziosi e con un elevato risparmio di carburante. Le caratteristiche delle auto americane non sono adatte al mercato cinese.

Inoltre, negli ultimi anni, molte joint venture non hanno mostrato un atteggiamento positivo nei confronti dello sviluppo di veicoli alimentati da nuove energie. Ciò ha fatto sì che i nuovi veicoli energetici di SAIC-GM abbiano avuto un lento successo sul mercato interno. Nonostante negli ultimi due anni si sia verificato un certo risveglio, è ancora difficile tenere il passo con queste nuove forze.

Diverse ragioni hanno portato al graduale declino della quota di mercato automobilistico cinese detenuta dalla GM. Anche dal 2015 le cose non vanno molto bene. La sua quota di mercato in Cina è crollata da circa il 15% nel 2015 all'8,6% dell'anno scorso. Anche gli utili della GM in Cina stanno calando, in calo del 78,5 percento rispetto al picco del 2014, secondo i documenti normativi.

Sebbene Mary, vicepresidente di GM per l'ingegneria di produzione globale, vicepresidente delle risorse umane globali e vicepresidente esecutivo per lo sviluppo dei prodotti globali, gli acquisti e la catena di fornitura, abbia affermato che GM lancerà nuovi prodotti per partecipare meglio alla concorrenza del mercato, come i veicoli esclusivamente elettrici e i veicoli elettrici ibridi plug-in.

Tuttavia, il nuovo panorama energetico dell’attuale mercato automobilistico cinese è in via di definizione ed è molto difficile “sfondare” nella competizione per i veicoli a nuova energia in Cina attraverso le automobili.

Una serie di fattori, quali il calo delle vendite, la ridotta capacità produttiva e la decisione della GM di svalutare il valore delle sue attività in Cina, hanno portato molti a credere che la GM probabilmente "venderà i suoi marchi, porrà fine alle joint venture e si ritirerà dal mercato cinese".

Sebbene la GM abbia categoricamente negato tutto ciò e abbia affermato che la sua attività in Cina è un asset di alta qualità per il nostro presente e futuro, la sua cooperazione e i suoi scambi con il partner di joint venture SAIC Group saranno più stretti che mai per raggiungere redditività e sviluppo sostenibile.

Ma dietro la dichiarazione ufficiale si nasconde la realtà: la GM vuole ridurre il valore contabile dei suoi asset a valori recuperabili, evitare di investire altro denaro nella joint venture e lasciare che la joint venture "segua il suo corso".

Ora, l'accordo di joint venture tra Volkswagen e SAIC è stato rinnovato con sei anni di anticipo rispetto al previsto a novembre di quest'anno, mentre il contratto di joint venture tra GM e SAIC sta per scadere nel 2027. Al momento, a parte le voci di riduzione del valore, non sembra esserci nessun altro movimento. Quindi, cosa ne pensi, il contratto di joint venture tra GM e SAIC continuerà e GM coglierà questa opportunità per ritirarsi dal mercato cinese?

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.