[Domande e risposte mediche] Terribile interpretazione dei sogni: cos'è il disturbo comportamentale del sonno dovuto a movimenti oculari rapidi?

Pianificatore: Associazione medica cinese

Revisore: Fan Dongsheng, primario, terzo ospedale dell'Università di Pechino

Durante il ciclo del sonno si verifica una fase di rapidi movimenti oculari, chiamata sonno REM (Rapid Eye Movement). Durante questo periodo, le persone faranno sogni vividi, ma la loro funzione di autoprotezione in questo momento farà sì che i loro muscoli si rilassino e il loro corpo rimanga immobile. I pazienti affetti da disturbo comportamentale del sonno con movimenti oculari rapidi (RBD) hanno perso questa funzione di autoprotezione. I loro muscoli non si rilassano, costringendoli a esprimere il contenuto dei loro sogni attraverso movimenti fisici, il che può comportare dei pericoli. Ad esempio, in sogno potrebbero cadere dal letto o addirittura dal balcone per evitare di essere inseguiti, oppure potrebbero resistere alle percosse e ferire i loro compagni di letto.

L'incidenza dell'RBD è di circa lo 0,5% nella popolazione generale e di circa il 2% nelle persone di età superiore ai 60 anni. Le sue caratteristiche principali sono incubi e comportamenti anomali durante il sonno. Tra i comportamenti anomali più comuni durante il sonno rientrano pugni e calci, cadute dal letto, nonché parlare, urlare e lamentarsi. Le cause dell'RBD si dividono in primarie e secondarie: la causa primaria non è attualmente chiara e potrebbe essere ereditaria; tra le cause secondarie rientrano l'astinenza da farmaci, l'astinenza da alcol e le malattie neurodegenerative come il morbo di Parkinson.