Anche i bambini possono contrarre la spondilite anchilosante? In che modo le pazienti affette da spondilite anchilosante possono prepararsi alla gravidanza in modo scientifico?

Autore: Wu Husheng, primario del settimo centro medico dell'ospedale generale dell'esercito popolare di liberazione cinese

Revisore: Zhang Zhuoli, primario, Peking University First Hospital

La spondilite anchilosante è una malattia infiammatoria cronica la cui causa è ancora poco chiara. Innanzitutto vengono colpite le articolazioni sacroiliache, provocando dolore lombare che gradualmente progredisce verso l'alto e infine sfocia in fibrosi spinale completa e anchilosi. Anche altri sistemi del corpo saranno interessati. Nei casi gravi si verificano deformità che possono compromettere la vita.

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La spondilite anchilosante ha un decorso lungo, accompagna tutta la vita e non può essere curata. Ma in genere non riduce l'aspettativa di vita. In alcuni casi colpisce organi importanti come il cuore e i polmoni, aumentando il rischio di morte: per questo motivo viene spesso chiamato cancro immortale. La spondilite anchilosante può manifestarsi a qualsiasi età, ma il tasso di incidenza più elevato si registra tra i 20 e i 30 anni.

Quindi anche i bambini possono contrarre la spondilite anchilosante? Anche i bambini possono soffrire di spondilite anchilosante, nota anche come spondilite anchilosante giovanile, e questa patologia tende a concentrarsi nelle famiglie, ovvero spesso nelle famiglie dei bambini sono presenti pazienti con spondilite anchilosante o altre malattie reumatiche autoimmuni. La maggior parte dei casi di spondilite anchilosante nei bambini solitamente inizia nelle articolazioni periferiche, più comunemente ginocchio, anca, caviglia, spalla, gomito e polso. È caratterizzata da artrite monolaterale asimmetrica e da endite tendinea, che sono segni importanti di spondilite anchilosante nei bambini; le articolazioni spinali sono spesso colpite molti anni dopo l'insorgenza della malattia. Al contrario, la spondilite anchilosante negli adulti colpisce raramente le articolazioni periferiche; la maggior parte delle articolazioni colpite sono quelle assiali.

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Quando i bambini avvertono mal di schiena, articolazioni gonfie e doloranti, in particolare dolore alle grandi articolazioni degli arti inferiori o alle caviglie; Se in famiglia ci sono altre persone che soffrono di spondilite anchilosante, psoriasi o altre malattie, è necessario prestare attenzione alla spondilite anchilosante, consultare tempestivamente un medico e ottenere una diagnosi chiara. I principi di trattamento della spondilite anchilosante nei bambini sono sostanzialmente gli stessi di quelli degli adulti.

A cosa devono prestare attenzione le pazienti affette da spondilite anchilosante quando vogliono rimanere incinte e avere figli? L'età di picco della spondilite anchilosante è tra i 20 e i 30 anni, che è la fase del matrimonio e della procreazione. Indipendentemente dal fatto che il paziente sia maschio o femmina, i suoi organi riproduttivi e le sue funzioni riproduttive non vengono compromessi e può partorire come le persone normali. Soprattutto nelle fasi iniziali della malattia, quando non si verificano deformazioni articolari o spinali, non vi è praticamente alcun effetto sulla gravidanza.

Se i pazienti affetti da spondilite anchilosante desiderano avere figli durante il trattamento, è necessario che le loro condizioni siano innanzitutto stabili. Se la patologia è in fase acuta o non è efficacemente controllata, è sconsigliato avere figli perché nell'organismo sono presenti residui di farmaci che non possono garantire la qualità dello sperma e degli ovuli e non favoriscono l'eugenetica. Alcuni farmaci, come il metotrexato e la leflunomide, presentano rischi teratogeni. Si consiglia di sospendere l'assunzione per 3-6 mesi prima di prepararsi alla gravidanza. Se le pazienti affette da spondilite anchilosante desiderano avere figli, devono interrompere o ridurre la terapia farmacologica sotto la supervisione di un medico e prepararsi alla gravidanza quando il medico ritiene che siano fertili, in modo da poter dare alla luce un bambino sano. Per le pazienti la cui malattia è in fase avanzata, che hanno sviluppato gravi deformità articolari o spinali e non sono in grado di prendersi cura di se stesse, la gravidanza e il parto saranno più difficili e la gravidanza dovrà essere attentamente valutata.

Molti pazienti affetti da spondilite anchilosante temono che, se dovessero rimanere incinte e avere figli, la malattia possa essere trasmessa ai loro figli. È altamente ereditaria? La causa della spondilite anchilosante non è ancora chiara e si ritiene che sia il risultato dell'effetto combinato di fattori genetici, ambientali e immunologici. La spondilite anchilosante presenta una certa familiarità e l'insorgenza della malattia è direttamente correlata al gene HLA-B27. Tuttavia, tra la popolazione HLA-B27 positiva, la maggior parte non sviluppa la malattia, il che indica che oltre ai fattori genetici, anche l'influenza di altri fattori è molto importante.