Le ambizioni di Google in ambito robotica sono crollate

Secondo Bloomberg Businessweek, l'acquisizione su larga scala di aziende di robotica da parte di Google ha suscitato scalpore nel settore della robotica ed era molto attesa, poiché si riteneva che avrebbe promosso lo sviluppo del settore. Tuttavia, più grandi sono le aspettative, maggiore è la delusione, e Google non ha fatto scalpore nel settore della robotica attraverso acquisizioni. Google non ha obiettivi chiari in questo ambito e non ha espresso una visione chiara ai propri dipendenti. Di conseguenza, la divisione robotica di Google venne sciolta e molti degli esperti di robotica acquisiti se ne andarono.

Ecco il riassunto dell'articolo:

Nel 1982, l'uscita del film "Blade Runner" fece conoscere al mondo i "replicanti". Gli androidi sono quelli che il regista Ridley Scott ha definito i robot ultrarealistici del romanzo originale "Blade Runner", nato dall'immaginazione dell'autore Philip K. Dick.

Negli ultimi anni, altri due argomenti riguardanti la robotica hanno attirato l'attenzione. Uno è stato il sequel di Blade Runner di Scott, Blade Runner 2049, che ha incassato la deludente cifra di 31,5 milioni di dollari nel weekend di apertura del 6 ottobre. L'altro è stata la misteriosa divisione robotica di Google chiamata Replicant, che ha fallito ancora più miseramente.

Acquisizione folle di aziende di robotica

Andy Rubin, fondatore del sistema Android di Google, ha iniziato a reclutare esperti di robotica nel 2013 e ha acquisito in totale almeno nove aziende. La serie di acquisizioni è l’ultima scommessa di Google sulla crescita oltre i ricavi pubblicitari basati sulla ricerca e sembra aver contribuito a stabilire l’azienda come quasi leader nella produzione di eserciti di macchine intelligenti. Queste acquisizioni rappresentano in realtà alcuni degli sforzi più entusiasmanti nel campo della robotica e la portata e le risorse enormi di Google la rendono il posto migliore in cui integrare questi sforzi in un'unica divisione. L'industria della robotica ha accolto con favore l'emergere di un nuovo gigante. "La gente è entusiasta di questa novità", ha affermato Rosanna Myers, CEO di Carbon Robotics, una startup di robotica.

Tuttavia, non per molto. Tra le aziende acquisite da Google, i loro robot sono stati utilizzati solo negli uffici di Alphabet, l'attuale società madre di Google. Negli ultimi mesi, almeno tre dirigenti chiave del settore della robotica entrati a far parte di Google nel 2013 hanno lasciato l'azienda. Poiché in genere il periodo di maturazione delle stock option di Google è di quattro anni, potrebbero non essere gli ultimi ad andarsene in questo momento. Myers ritiene che l'esodo di talenti da Google sia una cosa positiva per il settore della robotica, poiché negli ultimi anni questi talenti hanno effettivamente attraversato difficoltà.

"Mantenendo questi esperti di robotica, Google sta ostacolando il settore anziché promuoverlo", ha affermato. Alexa Dennett, portavoce di Google X, ha affermato che ci vorranno probabilmente almeno cinque anni prima che il progetto robotico sia commercializzato, perché i grandi progressi tecnologici richiedono tempo.

Rich Mahoney, direttore del dipartimento di robotica presso lo Stanford Research Institute International, ha affermato che la maggior parte delle aziende di robotica acquisite da Google non saranno in grado di lanciare prodotti nel breve termine. "Penso che stiano semplicemente reclutando talenti o gettando le basi tecniche per future opportunità", ha affermato.

I dipartimenti con obiettivi poco chiari vengono sciolti

Tuttavia, Google non ha mai chiarito quali opportunità spera di cogliere con la robotica. Secondo fonti vicine alla questione, il neonato reparto di robotica di Google non ha mai comunicato con il mondo esterno e l'azienda non ha mai espresso chiaramente la propria visione ai dipendenti entrati a far parte dell'azienda in seguito all'acquisizione.

Rubin lasciò Google nel 2014 per fondare una società di capitale di rischio e un incubatore di startup hardware. Poco dopo la sua partenza, la divisione Replicant venne sciolta e i dipendenti vennero dislocati tra Google, altre aziende Alphabet e altrove. Le difficoltà di Google con la robotica non sono casi isolati; la maggior parte delle aziende in questo settore hanno fallito. Ma alcuni fallimenti gettano le basi per il successo futuro.

Secondo un rapporto della società di capitale di rischio Loup Ventures e del gruppo industriale International Federation of Robotics, l'industria della robotica vale ora 24,5 miliardi di dollari, di cui più della metà proviene da robot industriali, come quelli utilizzati nei magazzini delle aziende di e-commerce. Si prevede che il mercato della robotica raddoppierà entro cinque anni.

Google non è completamente fuori gioco. Oltre alla sua divisione dedicata alle auto a guida autonoma Waymo, Google sta investendo anche nello sviluppo dei droni. L'anno scorso, Google ha anche portato avanti un progetto chiamato "arm farm". All'interno di una stanza del campus di Google a Mountain View, in California, almeno 10 bracci robotici vengono addestrati ad afferrare e manipolare molteplici oggetti.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.