Dov'è finito lo spirito imprenditoriale di Snapdragon e Kirin, se le loro prestazioni sono rimaste stagnanti?

Negli ultimi giorni l'attenzione di tutti è stata focalizzata sulle visualizzazioni a schermo intero. Anche il prodotto di successo Kirin 970, lanciato qualche giorno fa, è stato messo in ombra da prodotti come Xiaomi MIX. Ciò che molti non hanno notato è che negli ultimi giorni ci sono state molte novità sugli Snapdragon 836/845.

Tuttavia, il fatto che Snapdragon e Kirin abbiano perso la loro fama a favore dei display a tutto schermo non può essere attribuito all'eccessiva potenza delle altre aziende. Un buon ferro deve essere difficile da forgiare, ma questa generazione di processori di punta non sembra essere così resistente. La performance stagnante induce la gente a chiedersi: che fine hanno fatto Huawei, Samsung e Qualcomm?

Le prestazioni della CPU hanno raggiunto un punto morto?

Infatti, quando all'inizio di questo mese è stato lanciato il Kirin 970, questo sito ha presentato le prestazioni di questo processore. Huawei non ha sottolineato il miglioramento delle prestazioni quando ha presentato il Kirin 970, ma ha affermato che l'efficienza energetica è stata migliorata del 20%, perché la CPU del Kirin 970 è quasi esattamente la stessa del Kirin 960, entrambi sono quad-core Cortex A73 + quad-core Cortex A53, e la frequenza è ancora di 2,4 GHz per il core grande e di 1,8 GHz per il core piccolo.

Pertanto, se confrontiamo semplicemente le prestazioni, non c'è ancora molta differenza tra Kirin 970 e 960. E, cosa imbarazzante, questa situazione si è verificata anche su Snapdragon 835 ed Exynos 8895.

Abbiamo già confrontato in precedenza le prestazioni dello Snapdragon 835 e alla fine abbiamo scoperto che, a parte le prestazioni multi-core che sono migliorate del 50% rispetto allo Snapdragon 821 (4 core in più), le altre prestazioni sono rimaste stagnanti. Rispetto all'8890, anche le prestazioni multi-core e single-core dell'Exynos 8895 erano limitate.

In termini di prestazioni delle immagini, le prestazioni della GPU di Kirin 970, Snapdragon 835 ed Exynos 8895 sono state notevolmente migliorate, il che è ovviamente in preparazione per video ad alta definizione, giochi più potenti e tecnologia AR/VR.

Ma ciò che è più sconcertante è che i punteggi di esecuzione dei processori di punta di questi marchi sono stati mantenuti a 2000 per i single-core e 6000+ per i multi-core per molto tempo. Un piccolo aggiornamento della CPU è diventato una prassi comune nel settore?

La stagnazione nelle prestazioni è ragionevole

Parliamo prima delle prestazioni del SoC. La stagnazione delle prestazioni della CPU non si riflette solo su produttori come Qualcomm e Huawei. Anche ARM ha rallentato. Non parliamo di cose troppo lontane. Il Cortex-A72 offre un miglioramento delle prestazioni dell'80% rispetto alla precedente architettura della serie Cortex-A A57, ovvero le ultime due generazioni. Tuttavia, l'aggiornamento dalla A72 alla A73 e poi alla A75 è aumentato solo del 30%.

Oltre ad ARM, anche diversi produttori non sono più molto interessati alle prestazioni. Infatti, oltre ad architettura, core e frequenza, il miglioramento del processo di elaborazione non riguarda solo il consumo energetico. Infatti, migliorando il processo, è possibile inserire più transistor nello stesso volume.

In realtà, questo potrebbe migliorare le prestazioni della CPU, ma diversi modelli di punta recenti hanno scelto di non aumentare i transistor, bensì di ridurne le dimensioni.

Tutti questi fenomeni portano quindi a una conclusione: quasi tutti i produttori upstream e downstream ritengono che le attuali prestazioni dei processori siano sufficienti. Infatti, ormai i telefoni cellulari sono diventati come i PC. L'impatto dei dispositivi di archiviazione sull'esperienza utente è addirittura maggiore di quello della CPU. L'esperienza di UFS 2.1 con un processore di fascia media potrebbe essere migliore di quella di eMMC con un processore di punta, proprio come un i7+hard disk meccanico non è buono quanto un i5+SSD. Esiste un altro esempio che riflette al meglio le prestazioni dei processori mobili. Qualcomm ha affermato che Snapdragon 835 sarà presto utilizzato nei notebook Windows!

Infine, per riassumere, le prestazioni delle CPU sono aumentate vertiginosamente perché i produttori hanno iniziato a sovrapporre in modo aggressivo i materiali in termini di architettura, core e frequenza, quindi abbiamo anche vissuto un'epoca d'oro in cui il numero di processori è raddoppiato in una generazione e, quando il processo è stato migliorato, la priorità è stata aumentare il numero di transistor piuttosto che ridurre le dimensioni del chip.

Ora che le prestazioni sono state finalmente sufficientemente elevate, i produttori hanno iniziato ad affrontare altri problemi, quindi l'editore ritiene che la stagnazione delle prestazioni dei processori di punta potrebbe continuare a lungo.

Ma questo non significa che il SoC non migliorerà

Questo significa che se acquistiamo un telefono di punta ora, avremo la garanzia che sarà aggiornato per molti anni? Ovviamente no. Per un telefono cellulare le prestazioni non sono più tutto. Dopotutto, un processore mobile è un SoC. Oltre alla CPU e alla GPU, ci sono molti altri chip che possono avere un impatto notevole sull'esperienza.

Ad esempio, ISP, DSP, banda base, intelligenza artificiale, supporto alla ricarica rapida, ecc., ARM non fornisce soluzioni pronte all'uso per queste cose come l'architettura, quindi negli ultimi anni molti produttori di semiconduttori si sono concentrati maggiormente su questi contenuti.

Prendiamo ad esempio la banda base. La più grande debolezza del Samsung Exynos è sempre stata quella di non supportare l'accesso completo alla rete; attualmente l'Exynos 8895 non supporta ancora le reti di telecomunicazioni, ma l'Exynos 9810 integrerà per la prima volta una banda base con accesso completo alla rete.

In quanto produttore all'avanguardia della tecnologia 5G, Huawei utilizza una nuova banda base da 1,2 Gigabit sull'ultimo Kirin 970. Per quanto riguarda MediaTek, che è il più arretrato, ha anche aggiornato LTE Cat.10 su diversi recenti processori della serie P e il divario con il leader LTE Cat12/Cat13 di Qualcomm è molto piccolo.

Oltre alle parti che sono sempre state presenti nei SoC, come la banda base e l'ISP, negli ultimi anni sono stati inseriti nei SoC sempre più chip. I più tipici sono naturalmente i chip HiFi indipendenti e i chip di crittografia di sicurezza. La loro aggiunta ha notevolmente migliorato le prestazioni audio e video e la sicurezza dei telefoni cellulari.

Ma è evidente che i produttori non hanno intenzione di fermarsi. Huawei ha inserito chip AI nel Kirin 970 e questa sarà ovviamente una tecnologia che tutti i produttori di semiconduttori seguiranno nella fase successiva.

In effetti, l'effetto bucket è molto evidente nei processori mobili odierni. Un semplice allungamento del range di prestazioni non è più sufficiente a soddisfare i consumatori. L'orientamento dell'industria è quello di allungare ciascuna tavola del secchio.

Quindi in futuro, anche se le prestazioni non aumenteranno in modo significativo, non saremo in grado di utilizzare un telefono cellulare per un periodo di tempo più lungo, perché dopo alcuni anni scopriremo di non avere le funzioni che hanno altri telefoni cellulari. Questa esperienza dev'essere più dolorosa di una prestazione insufficiente, non è vero?

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.