Oltre a modificare la dieta e a prendere farmaci contro la stitichezza nei bambini, l'educazione intestinale è fondamentale!

Autore: Wu Jie, primario, National Children's Medical Center, Beijing Children's Hospital, Capital Medical University

Revisore: Yang Yunsheng, primario, PLA General Hospital

Secondo le statistiche attuali, circa il 10% dei bambini soffre di stitichezza, un problema molto comune tra i bambini.

La stitichezza generalmente significa che il numero di evacuazioni intestinali a settimana è inferiore a tre; le caratteristiche delle feci cambiano, le feci sono più grandi e più secche e alcune sono sferiche come lo sterco di pecora; la defecazione è difficile e non può essere effettuata per lungo tempo, oppure la defecazione è accompagnata da dolore e il bambino ha bisogno di farmaci o di una posizione del corpo che lo aiutino. Tutti i casi sopracitati sono manifestazioni di stitichezza. Alcuni bambini possono soffrire di incontinenza fecale perché le loro feci sono secche e ruvide, il che provoca l'espansione del retto e la formazione di uno spazio tra il retto e i pezzi di feci più grandi; a volte, dallo spazio fuoriesce del fluido intestinale.

Figura 1 Immagine originale protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

1. Perché i bambini sono inclini alla stitichezza?

L'età media in cui si manifesta la stitichezza nei bambini è intorno ai due anni, un'età quindi relativamente precoce.

Nei bambini di età inferiore ai tre anni, l'apparato digerente non è ancora completamente sviluppato e il colon e l'ano non sono sufficientemente mobili, il che determina difficoltà nella defecazione. Questo è un fattore fisiologico.

Il secondo sono i fattori genetici. Se c'è una storia familiare di stitichezza, ad esempio se mamma e papà erano sempre stitici quando erano piccoli e avevano difficoltà a defecare, le probabilità che il bambino soffra di stitichezza aumenteranno.

Terzo, è correlato alla dieta. I bambini mangiano solo carne e consumano meno verdura, frutta e altri alimenti contenenti fibre. Inoltre, alcuni bambini non amano bere acqua, non fanno esercizio fisico e la loro motilità gastrointestinale è lenta.

In quarto luogo, il sonno è irregolare e disordinato; l'umore è particolarmente irritabile o depresso e si presentano problemi mentali e psicologici, spesso accompagnati da stitichezza.

La stitichezza provoca innanzitutto disagio ai bambini. Ogni evacuazione intestinale è un processo doloroso per i bambini, che può causare loro paura di defecare, ansia, disattenzione e persino problemi psicologici. Inoltre, la stitichezza prolungata può causare distensione addominale, dolore addominale, scarso appetito e può anche influenzare la crescita e lo sviluppo. Per questo motivo, la stitichezza nei bambini deve essere presa sul serio e non bisogna permettere che diventi una malattia cronica.

La prima cosa che i bambini affetti da stitichezza devono fare è modificare la struttura della loro dieta, integrarla con sufficienti fibre e acqua e migliorare le loro abitudini di vita. Se la stitichezza persiste o addirittura peggiora nonostante le modifiche dello stile di vita, è necessario un intervento farmacologico.

2. Quali sono i farmaci per curare la stitichezza nei bambini?

Il trattamento principale per la stitichezza nei bambini è rappresentato dai lassativi osmotici, come il polietilenglicole e la lattulosio. Questi farmaci possono aumentare l'umidità delle feci, ammorbidirle e stimolare la defecazione e sono i farmaci preferiti.

Esistono anche alcuni lassativi di massa, come la crusca di frumento, che non vengono assorbiti dall'organismo ma possono aumentare il contenuto di acqua nelle feci. Per i bambini che non assumono abbastanza fibre o la cui stitichezza è relativamente lieve e di breve durata, i lassativi di massa possono essere la prima scelta. I sintomi saranno alleviati dopo l'assunzione dell'integratore.

La stitichezza ostinata può facilmente far sì che le feci si accumulino nel retto, impedendone l'espulsione. Gli emollienti delle feci possono aiutare a risolvere il problema, come il clistere, ma l'uso a lungo termine non è raccomandato e può essere utilizzato solo occasionalmente in situazioni di emergenza.

In caso di stitichezza acuta, ad esempio dopo l'assunzione di antibiotici, che provoca disturbi della flora intestinale e stitichezza, è possibile provare ad assumere alcuni preparati probiotici.

L'educazione intestinale può aiutare a stabilire buone abitudini intestinali nei bambini e a mantenere l'effetto terapeutico della stitichezza. In caso contrario, la stitichezza potrebbe ripresentarsi una volta interrotta l'assunzione del farmaco. In genere, i bambini di 2-3 anni possono collaborare all'educazione intestinale.

3. Come insegnare al bambino ad evacuare?

Il primo è il tempo e la frequenza dell'allenamento. In genere, dovresti allenarti 1-2 volte al giorno. La motilità gastrointestinale è più rapida da mezz'ora a un'ora dopo il pasto e i movimenti intestinali sono più facili da stabilire. Ad esempio, puoi scegliere di fare l'allenamento per l'evacuazione intestinale da mezz'ora a un'ora dopo la colazione. Se il tempo non lo consente, è possibile anche scegliere di svolgere l'allenamento da mezz'ora a un'ora dopo cena. Se mantenuto in un determinato lasso di tempo, l'allenamento in un momento e in un luogo fissi può indurre il bambino a sviluppare il riflesso della defecazione.

Figura 2 Immagine originale protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

In genere si raccomanda che ogni sessione di educazione intestinale non superi i 10 minuti, per evitare di provocare disgusto nel bambino e di perdere più di quanto abbia guadagnato. Se il bambino evacua correttamente, premiatelo e lodatelo in tempo per instaurare un circolo virtuoso.

La seconda è la scelta del bagno. Spero che mio figlio riesca a sedersi da solo sul suo vasino per defecare. La postura corretta per defecare è quella con le ginocchia più alte dei glutei, il corpo leggermente inclinato in avanti e i piedi che toccano il pavimento, in modo da poter usare più forza durante la defecazione.

In terzo luogo, i genitori dovrebbero insegnare ai propri figli a defecare, ad esempio a trattenere il respiro dopo l'espirazione e ad esercitare la capacità dell'ano e del retto di coordinare la defecazione.