Posso coltivare funghi in casa? Sì, ma potresti finire in ospedale.

Prodotto da: Science Popularization China

Autore: Rao Gu (Facoltà di Scienze della Vita, Università Normale di Nanchino)

Produttore: China Science Expo

Con l'arrivo dell'autunno inizia la stagione della raccolta dei funghi. Quando si raccolgono funghi selvatici, tutti dovrebbero identificarli attentamente, raccoglierli e mangiarli con cautela ed evitare incidenti di avvelenamento dovuti al consumo di funghi selvatici.

Attualmente, grazie al continuo sviluppo della tecnologia di coltivazione del micelio dei funghi, sempre più persone stanno iniziando a provare il piacere di coltivare funghi in casa. Tuttavia, ciò ha anche sollevato preoccupazioni per la salute pubblica. In rari casi, i funghi coltivati ​​in casa possono causare infezioni da spore nei polmoni umani, con sintomi clinici simili a quelli delle infezioni da muffa. In particolare, le persone con un sistema immunitario debole, come gli anziani e i bambini, sono più sensibili alle spore dei funghi.

Coltivazione indoor di funghi ostrica (Pleurotus ostreatus)

(Credito fotografico: Foto scattata dall'autore)

Come crescono i funghi?

I funghi sono in realtà un tipo di miceti che si riproducono attraverso le spore. Le spore dei funghi sono molto piccole, solitamente più lunghe di 5 μm; le più grandi possono essere più grandi di dieci o venti micron. Come la polvere, sono presenti nel terreno e nell'aria.

Quando le spore trovano un ambiente adatto, iniziano a crescere e a germinare qualcosa chiamato "ife". Queste ife sono intrecciate tra loro e assorbono freneticamente i nutrienti dal terreno, dal legno marcio e da altri substrati per supportare la propria crescita. Una volta che avranno mangiato e bevuto a sufficienza, tireranno fuori la testa dal substrato e faranno crescere quelli che noi chiamiamo "funghi". I funghi contengono spore che possono essere diffuse ulteriormente dal vento, dagli insetti e da altri agenti.

Il "re dei funghi della frutta" che qualche tempo fa era molto popolare su Internet, lo Schizophyllum commune, che cresce sulle mele, è un fungo dalla vitalità molto tenace ed è ampiamente diffuso in tutto il mondo. Perché i funghi crescono sulle mele? Un'ipotesi ragionevole è che inizialmente lo Schizophyllum abbia infettato i meli, inducendoli a trasportare le spore o ife dello Schizophyllum, che poi crescevano sui meli quando le condizioni ambientali erano adatte (come la stagione delle piogge).

Mela con funghi

(Fonte della foto: account social della signorina Deng da Deqing)

Vale la pena ricordare che alcuni batteri producono spore anche in condizioni ambientali difficili per far fronte alla pressione ambientale, ma non si tratta di un metodo di riproduzione, quindi è completamente diverso dalle spore dei funghi.

Pericolo di inalazione di spore

Alcuni funghi crescono come cellule monocellulari, come il lievito utilizzato nella produzione della birra. Alcuni funghi formano i funghi che conosciamo bene, tra cui funghi commestibili, funghi medicinali e funghi velenosi. Alcuni funghi formano muffe, che causano il deterioramento degli alimenti, ecc. Le muffe possono causare malattie come allergie alle spore, infiammazioni dovute alla crescita di muffe patogene nel corpo e avvelenamenti da micotossine.

Polvere di spore rosa di Pleurotus djamor

(Credito fotografico: Foto scattata dall'autore)

Nell'aria sono presenti molte spore di muffa, provenienti principalmente dalla polvere, che si attaccano alle particelle di polvere e alle goccioline di nebbia. Si stima che gli esseri umani inalino ogni giorno da 1.000 a 10 miliardi di conidi di muffa. Il motivo per cui la maggior parte delle persone è sana e salva è dovuto alla funzione di sterilizzazione del nostro sistema immunitario polmonare. Una volta che le spore invadono i polmoni, le cellule immunitarie chiamate neutrofili le divorano come piselli e poi avviano la morte cellulare programmata, un processo chiamato suicidio cellulare o apoptosi, per eliminare le spore patogene invasori.

Sorprendentemente, alcune spore di funghi sono diventate anche importanti agenti patogeni per l'uomo, causando una serie di manifestazioni cliniche, tra cui malattie allergiche e infettive. Tra queste, le spore con la patogenicità più forte sono Schizophyllum commune, il "re dei funghi da frutto" che qualche tempo fa era molto popolare su Internet, seguito da Coprinopsis cinerea. Entrambi sono funghi ampiamente diffusi in natura e hanno una forte capacità di diffusione.

Coprinus comatus nella foresta autunnale

(Fonte foto: galleria fotografica veer)

Lo Schizophyllum è una specie coltivata a scopo commerciale chiamata "ginseng bianco". Inoltre, è stato scoperto che funghi come Ceriporia lacerata, Volvariella volvacea, Irpex lacteus, Bjerkandera adusta e Cyclomyces tabacinus causano malattie.

La maggior parte dei casi causati da questi funghi patogeni interessa le vie respiratorie, comprese malattie broncopolmonari e sinusite, e si verificano sia in persone immunocompetenti che immunodepresse. Questo ci ricorda di non mettere i funghi sotto il naso e di non annusarli quando li raccogliamo e li maneggiamo, per evitare di inalare troppe spore e mettere a repentaglio la nostra salute.

Come evitare danni causati dalle spore quando si coltivano funghi in casa?

Da quanto detto sopra si evince che coltivare funghi in casa comporta dei rischi per la sicurezza, e questo è effettivamente il caso. Durante il processo di maturazione i funghi rilasciano un gran numero di spore. L'inalazione prolungata e su larga scala di spore di funghi aumenta il rischio di infezione.

I coltivatori di funghi sviluppano occasionalmente una malattia professionale chiamata "polmone da fungo", una malattia allergica con sintomi principalmente respiratori causata dall'inalazione di grandi quantità di spore di funghi. Il paziente deve essere tenuto lontano dall'ambiente delle spore: nei casi lievi è necessario tenerlo lontano dalla fungaia per 7-10 giorni, mentre nei casi gravi è necessario tenerlo lontano dalla fungaia per 1-2 mesi prima di poter guarire. Tuttavia, se si viene nuovamente esposti all'ambiente delle spore, si può verificare una ricaduta.

Coltivare funghi in casa

(Fonte foto: galleria fotografica veer)

Sebbene la probabilità di essere infettati dalle spore dei funghi quando si coltivano funghi in casa sia estremamente bassa, si possono comunque riscontrare casi sporadici, il che ci ricorda che dobbiamo essere vigili sui potenziali danni delle spore dei funghi alla salute umana. Quando coltiviamo i funghi in casa, è meglio raccoglierli prima che maturino e dovremmo anche indossare una mascherina durante la raccolta. Le persone con un sistema immunitario debole, come i bambini e gli anziani, dovrebbero prestare maggiore attenzione alla protezione. Inoltre, se il sacchetto contenente i funghi risulta ammuffito, è opportuno gettarlo via immediatamente, perché le spore della muffa possono rappresentare una minaccia per la salute umana.

Altre cose da sapere sulle spore dei funghi

Su Internet circola un detto secondo cui se hai toccato funghi velenosi, è meglio non toccare nulla di commestibile con le mani e non toccarlo con le mani lavate, poiché le spore non possono essere lavate via.

Le spore dei funghi possono essere semplicemente paragonate ai semi delle piante. Sono entrambe strutture riproduttive di organismi, ma tra le due ci sono molte differenze. Il punto più importante è che i semi sono diploidi e contengono due serie di cromosomi dei genitori, mentre le spore sono aploidi e contengono solo una serie di cromosomi. In un ambiente idoneo, le spore aploidi dei funghi germinano in ife primarie. Solo quando le ife compatibili si combinano si possono formare ife diploidi, che poi possono differenziarsi in funghi.

I funghi sono costituiti da micelio e le spore sono prodotte dalla differenziazione o dalla rottura del micelio. Dovrebbero contenere i componenti del contenuto del micelio, e in effetti è così. Le spore di funghi più note e studiate sono le spore in polvere di Ganoderma lucidum. Conosciamo tutti il ​​Ganoderma lucidum, una preziosa sostanza medicinale e tonica tradizionale della Cina. Studi hanno dimostrato che la polvere di spore di Ganoderma lucidum contiene tutti i principi attivi del Ganoderma lucidum, come l'acido ganoderico, i polisaccaridi del ganoderma, l'ergosterolo, ecc. Poiché la parete cellulare delle spore influenza la digestione e l'assorbimento del corpo umano, tutte le spore di Ganoderma lucidum devono essere rotte. Studi hanno dimostrato che il tasso di utilizzo da parte del corpo umano della polvere di spore di Ganoderma lucidum scomposta è 8 volte superiore a quello delle spore non scomposte.

Ganoderma tsugae

(Credito fotografico: Foto scattata dall'autore)

Lo stesso vale per le spore dei funghi velenosi. Se il fungo in sé è velenoso, anche le spore che produce conterranno le relative tossine. Gli scienziati hanno estratto l'acido ibotenico, una tossina allucinogena, dal cappello fresco e dalle spore dell'Amanita muscaria, un fungo contenente una tossina allucinogena. Hanno scoperto che il contenuto medio di acido ibotenico nelle spore era dello 0,0054%, mentre il contenuto medio nelle capsule fresche era dello 0,017%, ovvero più di tre volte il contenuto di acido ibotenico nelle spore.

Amanita muscaria

(Fonte immagine: wikimedia)

La dose efficace per indurre allucinazioni in un adulto è di circa 30-60 mg di acido ibotenico, che di solito equivale al contenuto di un'Amanita muscaria. Ciò significa che per produrre tossicità è necessario un quantitativo maggiore del peso di 3 funghi. Se si fa questo calcolo, anche una manciata di spore di funghi velenosi potrebbe non essere sufficiente. Ciò conferma anche un vecchio detto secondo cui "parlare di tossicità senza considerare il dosaggio è solo teppismo".

L'Amanita subjunquillea è una pianta altamente tossica

(Crediti fotografici: Foto scattata dall'autore)

La lunghezza delle spore dei funghi è generalmente superiore a 5 μm e quelle più grandi possono essere più grandi di dieci o venti micron, mentre quelle dei batteri sono generalmente lunghe solo uno o due micron, molto più piccole delle spore dei funghi. Quanto più piccoli sono gli oggetti, tanto più difficile sarà lavarli via con l'acqua corrente. Si nasconderanno nelle linee delle mani, rendendo difficile rimuoverle completamente.

Il corretto metodo di lavaggio delle mani può rimuovere efficacemente la maggior parte dei batteri presenti sulle mani e dovrebbe essere applicabile anche alle spore dei funghi. La superficie delle spore dei funghi è liscia o presenta delle venature. Non aderiranno saldamente alla superficie degli oggetti. Lavarsi le mani ripetutamente può ridurre efficacemente i residui di spore sulle mani o addirittura eliminarli completamente.

Nota: il testo latino deve essere in corsivo

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