Mangiare cibo per nutrire il cervello? Il cervello umano è sviluppato solo al 10%? Non credere a questi 5 miti sul tuo cervello!

Nella nostra vita quotidiana emergono sempre più temi riguardanti la salute. Soprattutto quando si tratta di un organo "misterioso" come il cervello, le opinioni sono molto diverse. Ma la domanda è: queste voci così diffuse hanno davvero una base scientifica? La realtà è spesso lontana da ciò che immaginiamo. Oggi è la giornata cinese per la salute del cervello. Analizzeremo una per una cinque voci comuni sulla salute del cervello per svelare il vero volto della salute del cervello, aiutare tutti a evitare malintesi e a prestare maggiore attenzione alla salute del proprio cervello.

1. Solo il 10% del tuo cervello viene utilizzato

"Solo il 10% del cervello viene utilizzato." Questo detto esiste da molto tempo ed è stato perfino utilizzato come espediente in alcuni film e serie TV, dicendo frasi come "finché sviluppi il restante 90%, puoi ottenere dei superpoteri". Sembra una cosa fantastica, ma non lo è affatto.

Gli scienziati hanno dimostrato da tempo che il cervello lavora sempre a piena capacità e che non esiste una parte del cervello che non funzioni al "100%". Anche quando riposi o dormi, il tuo cervello continua a elaborare ricordi, emozioni e a mantenere attive le funzioni corporee di base. Utilizzando tecniche avanzate di neuroimaging, come la risonanza magnetica funzionale (fMRI), possiamo vedere chiaramente che diverse aree del cervello sono attive quando si svolgono compiti diversi.

Dal riferimento [1]: Attività cerebrale di volontari sani a riposo. Più il colore è scuro, più è attivo.

Questa voce è ampiamente creduta, probabilmente perché le persone non comprendono la complessità del cervello e ritengono che ci sia molto "potenziale" non ancora sviluppato. Ma in realtà, poiché il meccanismo di funzionamento del cervello è così complesso, ne utilizziamo varie parti inconsciamente. Ogni immagine che vedi, ogni pensiero che formuli, perfino il controllo del tuo battito cardiaco e della tua respirazione sono il risultato del duro lavoro del tuo cervello dietro le quinte.

Quindi smettete di sognare un modo magico per "sbloccare il potere del vostro cervello". Il cervello funziona già al meglio e tutto ciò che dobbiamo fare è prendercene cura e mantenere uno stile di vita sano affinché possa continuare a funzionare in modo efficiente.

2. Mangia cibo per il cervello per nutrirlo

Molte persone avranno sentito questo detto: "Mangia cervello per integrare il cervello", che significa integrare il nutrimento del cervello mangiando cervelli di animali per mantenere l'intelligenza e la memoria. Questa affermazione ha senso per molte persone. Dopotutto, il cervello degli animali somiglia molto al nostro e mangiarli sembra renderci più intelligenti.

Questa affermazione ha un fondo di verità, ma è anche piuttosto fuorviante, per cui può essere considerata una voce di corridoio.

Prendendo come esempio il cervello di maiale, la principale sostanza secca del cervello di maiale è costituita da grasso (9,25% del peso fresco) e proteine ​​(7,25% del peso fresco), seguiti da carboidrati (2,21% del peso fresco) e ceneri (minerali, 1,33% del peso fresco). Può fornire aminoacidi essenziali, acidi grassi polinsaturi e altri nutrienti benefici per il cervello, ma allo stesso tempo il contenuto di colesterolo e di acidi grassi saturi nel cervello di maiale è più elevato dei primi, nutrienti che minacciano la salute cardiovascolare e cerebrovascolare. Pertanto gli svantaggi superano i vantaggi e non si tratta di un alimento che stimola le funzioni cerebrali.

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Quali sono quindi gli alimenti che fanno davvero bene al cervello?

Esistono molti nutrienti benefici per il cervello. I pesci ricchi di acidi grassi Omega-3, come il salmone e il tonno, sono efficaci nel migliorare le funzioni cognitive e nel prevenire la perdita di memoria. Anche le bacche ricche di antiossidanti e il tè verde ricco di flavonoidi possono aiutare a migliorare la circolazione sanguigna e ad aumentare la neuroprotezione. Le vitamine del gruppo B, in particolare l'acido folico, la vitamina B6 e la vitamina B12, sono essenziali per il mantenimento di un sistema nervoso sano e si trovano solitamente nelle verdure a foglia verde, nei cereali integrali e nelle proteine ​​animali. Anche le vitamine D ed E sono essenziali per la salute del cervello e possono essere assunte attraverso la luce solare e alimenti come pesce grasso, latte, noci e semi. Infine, gli alimenti ricchi di colina, come uova e fagioli, sono molto importanti per la segnalazione chimica del cervello.

In parole povere, la chiave per mantenere un cervello sano è seguire una dieta equilibrata, senza essere ossessionati da determinati cibi. La dieta scientifica è ciò su cui dovremmo davvero concentrarci.

3. Il danno cerebrale è sempre irreversibile

Quando molte persone sentono parlare di lesioni cerebrali, la loro prima reazione è: "È finita, non c'è modo di guarire". In realtà, l'affermazione secondo cui "il danno cerebrale è irreversibile" non è del tutto corretta. Anche se il danno cerebrale può avere gravi conseguenze, non tutti i casi sono irreversibili. Il cervello ha una potente capacità chiamata "neuroplasticità", che gli consente di autoripararsi in una certa misura.

Cos'è la neuroplasticità? In parole povere, quando il cervello è danneggiato, anche se alcune cellule nervose possono essere danneggiate o morire, il cervello può ristabilire determinate funzioni generando nuove connessioni neurali. Ecco perché in molti casi, con un allenamento riabilitativo o una terapia, i pazienti riescono a recuperare alcune o addirittura la maggior parte delle loro funzioni, come imparare di nuovo a camminare, parlare o ricordare.

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Naturalmente, l'entità del recupero dipende dal tipo e dalla gravità della lesione cerebrale. Come nel caso delle commozioni cerebrali lievi, solitamente le persone guariscono completamente dopo un periodo di riposo e cure. In caso di ictus grave o di trauma cranico, il processo di recupero può essere più lungo e complicato, ma c'è ancora speranza di guarigione attraverso un ragionevole allenamento riabilitativo e un intervento medico.

Quindi, se tu o qualcuno che conosci subisce una lesione cerebrale, non dare per scontato che non ci sia nulla che si possa fare. Mantenete un atteggiamento positivo e collaborando con il vostro medico per il trattamento riabilitativo. Il cervello è più resiliente di quanto pensiamo. Ha la capacità di riconnettersi, aiutandoci a recuperare poco a poco le funzionalità perdute.

4. Bere vino rosso può prevenire il morbo di Alzheimer

Molte persone credono che bere vino rosso faccia bene alla salute e pensano addirittura che possa prevenire l'Alzheimer. Questa affermazione deriva principalmente dal fatto che il vino rosso contiene un antiossidante chiamato resveratrolo, che si dice protegga le cellule cerebrali dai danni. Sembra ragionevole, ma la verità non è così semplice.

Sebbene il resveratrolo sia sicuramente un ingrediente potenzialmente benefico, la ricerca ha dimostrato anche che può aiutare la salute cardiovascolare. Ma da un lato non ci sono prove sufficienti per dimostrare che possa prevenire efficacemente la malattia di Alzheimer. D'altro canto, il contenuto di resveratrolo nel vino rosso è molto basso. Bisogna bere molto vino rosso resveratrolo per raggiungere la dose che protegge il sistema cardiovascolare.

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Ciò fa sì che i danni al cervello e al corpo causati dal bere eccessivo superino di gran lunga i potenziali benefici. Un consumo eccessivo di alcol non solo non protegge il cervello, ma può anche portare alla perdita di memoria, al deterioramento delle funzioni cognitive e persino ad aumentare il rischio di demenza.

Il modo veramente efficace per prevenire il morbo di Alzheimer è strettamente legato a uno stile di vita sano. Ad esempio, la ricerca scientifica ha dimostrato che praticare regolarmente attività fisica, seguire una dieta equilibrata, interagire socialmente e svolgere attività mentali sono tutti benefici per la salute del cervello.

5. Fare più giochi mentali può migliorare significativamente il tuo QI

Molte persone pensano che i giochi mentali in commercio che promettono di "sviluppare il cervello" possano aiutare a migliorare il QI e a diventare più intelligenti. Dopotutto, prendersi qualche minuto ogni giorno per allenare il cervello sembra proprio un buon esercizio. Ma il fatto è che, sebbene questi giochi aiutino a sviluppare specifiche capacità cognitive, non miglioreranno significativamente il tuo QI complessivo.

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I giochi mentali possono effettivamente migliorare le prestazioni in determinati compiti specifici, come ad esempio la memoria o la concentrazione. Tuttavia, il QI è un indicatore completo che copre molteplici aree cognitive, tra cui il ragionamento logico, la percezione spaziale, la memoria, ecc., mentre i giochi mentali mirano solo ad abilità cognitive specifiche.

I giochi mentali possono essere utilizzati come passatempo nel tempo libero o come intervento per determinati gruppi di persone (ad esempio coloro che soffrono di deficit cognitivi) per aiutarci a mantenere attivo il cervello, ma non bisogna avere aspettative troppo elevate nei loro confronti ed evitare di mettere il carro davanti ai buoi. Se vuoi davvero che il tuo cervello funzioni meglio, la chiave è adottare uno stile di vita sano e completo.

Quindi, invece di lasciarsi confondere da varie voci, è meglio fare bene ogni piccola cosa della propria vita quotidiana. Sviluppare uno stile di vita sano e mantenere curiosità e un atteggiamento positivo sono le chiavi per la salute del cervello a lungo termine. Adottare un approccio scientifico alla salute del cervello è molto più affidabile che rincorrere quei meravigliosi "miracoli".

Riferimenti

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[4]Gómez-Pinilla F. Cibo per il cervello: gli effetti dei nutrienti sulla funzione cerebrale. Nat Rev Neurosci. Italiano: 2008;9(7):568-78.

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[8]Kletzel SL, Sood P, Negm A, et al. Efficacia del brain gaming negli anziani con disabilità cognitive: una revisione sistematica e meta-analisi. Direttore Generale J Am Med Dir. Italiano: 2021;22(11):2281-2288.e5.

[9]Al-Thaqib A, Al-Sultan F, Al-Zahrani A, et al. I giochi di allenamento del cervello migliorano le funzioni cognitive nei soggetti sani. Medicina e Scienze Monitoraggio Res. Base Italiano: 2018;24:63-69.

Autore: Jiang Yongyuan, Master in Medicina Interna, Terza Università Medica Militare

Revisore: Li Jingjing, Professore e Primario, Dipartimento di Neurologia, Ospedale Tiantan di Pechino