Quando gli uomini incontrano l'HPV

Questo è il 4921° articolo di Da Yi Xiao Hu

Prefazione

Il papillomavirus umano (HPV) è uno dei virus a trasmissione sessuale più diffusi al mondo. Negli ultimi anni, con la progressiva crescita della consapevolezza sanitaria da parte delle persone, i vaccini contro l'HPV hanno catturato l'attenzione di tutti e sono diventati molto popolari. In alcune zone è addirittura necessario effettuare un'estrazione a sorte e mettersi in coda per ottenere il biglietto. Attualmente, il vaccino contro l'HPV ha ottenuto grandi successi nella protezione della salute delle donne. Quindi l'HPV è un problema solo femminile? Il virus HPV infetta facilmente le cellule epiteliali squamose della pelle e delle mucose, ecc. Queste cellule sono raramente protette da anticorpi specifici del virus. Tra le persone sessualmente attive, più di 4/5 potrebbero essere infette dal virus HPV. Le donne giovani corrono il rischio più elevato di contrarre l'infezione da HPV, mentre il tasso di infezione tra gli uomini è relativamente basso. Tuttavia, con i cambiamenti nell'orientamento sessuale romantico e nel comportamento sessuale, il tasso di infezione da HPV negli uomini aumenta di anno in anno.

1. Che cosa è l'HPV?

Il papillomavirus umano (HPV) è un vasto gruppo di virus che comprende oltre 200 genotipi di HPV, di cui circa 30-40 tipi di HPV hanno affinità per l'apparato riproduttivo e lo infettano regolarmente o occasionalmente. L'HPV è suddiviso in tipi ad alto e a basso rischio a seconda del grado di cancerogenicità. I tipi di HPV ad alto rischio includono 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 73 e 82; i tipi di HPV a basso rischio includono 2, 3, 6, 7, 10, 11, 13, 32, 40, 42, 43, 44 e 57. Tuttavia, la co-infezione con HPV ad alto e basso rischio è comune.

2. Come si trasmette l'HPV

Il virus HPV è ampiamente e stabilmente presente nell'ambiente naturale, pertanto vari tipi di infezione da HPV sono molto comuni tra la popolazione. Esistono quattro modalità comuni di trasmissione dell'HPV.

(1) Trasmissione attraverso i rapporti sessuali

Questa è la modalità di trasmissione più comune. L'infezione crociata da HPV tra coppie è comune. Le persone che adottano comportamenti ad alto rischio, come non adottare misure protettive, non prestare attenzione all'igiene prima e dopo i rapporti sessuali e avere una vita privata caotica, hanno maggiori probabilità di contrarre l'infezione da HPV.

(2) Trasmissione per contatto indiretto

Contatto con oggetti utilizzati dai portatori di HPV, come asciugamani da bagno, lavandini, spazzolini da denti, biancheria intima, ecc. Inoltre, anche luoghi come hotel, piscine, bagni pubblici, ecc. sono luoghi di ritrovo per i virus HPV.

(3) Trasmissione da madre a figlio

Se la madre è affetta dal virus HPV, anche il feto sarà a rischio di infezione da HPV durante il parto vaginale.

(4) Trasmissione nosocomiale

L'infezione avviene attraverso il contatto con utensili utilizzati in ospedale da persone infette da HPV.

Quali sono i sintomi dell'HPV?

Quando le donne contraggono l'infezione da HPV, solitamente sviluppano malattie ginecologiche come il cancro cervicale, il cancro vaginale e il cancro vulvare.

L'infezione da HPV negli uomini è raramente riscontrata, ma il tasso di infezione da HPV negli uomini è molto alto. A livello globale, il tasso di infezione genitale maschile da HPV è più alto di quello femminile, soprattutto tra gli uomini non circoncisi, gli uomini sieropositivi e gli uomini omosessuali.

Possibili sintomi dell'infezione da HPV negli uomini:

(1) Verruche genitali

Le verruche genitali sono una malattia a trasmissione sessuale causata principalmente dai virus HPV6 e HPV11. La principale manifestazione clinica è l'iperplasia benigna della pelle e delle mucose dei genitali, dell'ano e della vulva. Sono soggetti a recidiva e possono diventare cancerosi. Le verruche genitali non solo influenzano le funzioni fisiologiche, causano stress psicologico e comportano un enorme impatto economico per i pazienti, ma sono anche altamente contagiose.

(2) Infertilità maschile

L'HPV compromette la fertilità maschile infettando lo sperma. Dopo che gli uomini sono stati infettati dal virus HPV, la motilità degli spermatozoi diminuisce, la normale morfologia degli spermatozoi cambia e l'attività degli spermatozoi diminuisce, riducendo così la qualità del loro sperma. Tra queste, la caratteristica più importante dopo l'infezione da HPV è rappresentata dai cambiamenti nella motilità degli spermatozoi.

(3) Cancro del pene

Il cancro al pene è una malattia rara che colpisce soprattutto gli uomini di mezza età e gli anziani e presenta un alto tasso di mortalità. Il cancro del pene è principalmente un carcinoma a cellule squamose del pene (pSCC). Dati recenti mostrano che l'infezione da HPV può causare circa il 50,1% dei pSCC, tra cui l'HPV16 è il tipo patogeno più comune. Il pene è la parte più vulnerabile dell'uomo all'infezione da HPV e un tasso elevato di infezione da HPV è associato a un tasso più basso di circoncisione.

(4) Cancro anale

Il cancro anale è un tumore maligno raro, il cui tipo principale è il carcinoma a cellule squamose. L'infezione da HPV è il fattore principale che causa il cancro anale, in particolare il virus HPV16 ad alto rischio. L'infezione anale da HPV varia notevolmente a seconda del sesso e dell'orientamento sessuale, con un tasso di infezione più elevato nelle donne rispetto agli uomini. L'infezione anale da HPV è più comune tra gli individui HIV positivi o tra gli uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini (MSM).

4. Se un uomo non presenta anomalie fisiche, non è portatore dell'HPV?

Il fatto che un uomo non presenti anomalie fisiche non significa che non sia portatore dell'HPV. Alcuni uomini sono infetti da HPV in modo invisibile, senza anomalie nella vulva o nel prepuzio, e non sanno di essere infetti.

5. È necessario che gli uomini si vaccinino contro l'HPV?

La trasmissione sessuale è una delle principali modalità di trasmissione dell'HPV. Se uno dei due coniugi, uomo o donna sessualmente attivi, è infetto, è più probabile che anche l'altro coniuge venga infettato dal corrispondente HPV. Pertanto, è opportuno sottolineare che la protezione vaccinale è importante per entrambi i coniugi. Allo stesso tempo, in base al metodo di trasmissione dell'HPV, l'iniezione di vaccini contro l'HPV negli uomini può proteggere e prevenire anche i loro coniugi maschi e loro stessi. Pertanto, nella situazione attuale, è necessario porre l'accento sulla vaccinazione degli uomini, in particolare dei coniugi di donne infette da HPV.

I vaccini contro l'HPV quadrivalenti e novavalenti sono stati approvati per l'iniezione negli uomini e hanno una buona risposta immunitaria negli uomini, fornendo loro una protezione diretta. Gli attuali vaccini coprono la maggior parte dei sottotipi del virus delle malattie correlate all'HPV. Il vaccino contro l'HPV è efficace al 46,9% nel prevenire le infezioni anali e genitali correlate all'HPV16 negli uomini (contatto continuo per >6 mesi), all'88% nel prevenire l'infezione orale persistente da HPV e al 61,9% e al 46,8% rispettivamente nel prevenire la neoplasia intraepiteliale anale di grado 2 e di grado 3, il che indica che il vaccino contro l'HPV può prevenire efficacemente l'infezione da HPV e il danno alle mucose negli uomini. In uno studio condotto negli Stati Uniti su 1.767 giovani, i tassi di infezione orale e anale da HPV nel gruppo vaccinato quadrivalente (22,9%) erano inferiori a quelli del gruppo non vaccinato (31,6%) e l'efficacia della protezione vaccinale diminuiva con l'età, il che dimostra l'efficacia della vaccinazione contro l'HPV per gli uomini e la necessità di una vaccinazione precoce.

Negli Stati Uniti, in Australia, in Scozia, in Austria, in Canada e in molti altri Paesi, la vaccinazione contro l'HPV è raccomandata per gli uomini. L'efficacia dei vaccini contro l'HPV nel ridurre l'incidenza delle malattie correlate all'HPV dipende in larga misura dalla copertura vaccinale nella regione. Tra questi, l'Australia ha il tasso di copertura vaccinale universale contro l'HPV più alto. Dopo quasi un decennio di sforzi, il tasso di copertura vaccinale femminile ha raggiunto l'80% e quello maschile il 76%. L'incidenza dell'infezione da HPV e delle malattie ad essa correlate nella popolazione è stata notevolmente ridotta e si prevede che in futuro le malattie correlate all'HPV saranno eliminate. Considerati gli attuali tassi di copertura vaccinale nella maggior parte dei Paesi, il vaccino non garantisce una protezione adeguata per gli uomini. Quando il tasso di copertura vaccinale sia degli uomini che delle donne in una regione raggiunge il 70%, l'effetto gregge può essere ottimale e la popolazione può essere protetta dall'impatto delle fluttuazioni istantanee nei tassi di vaccinazione. Tuttavia, gli MSM sono meno protetti da questo effetto. È necessario rafforzare l'effetto protettivo diretto dei vaccini contro l'HPV sugli uomini per ridurre l'infezione da HPV negli uomini e persino nell'intera popolazione.

6. Come prevenire l'infezione da HPV negli uomini

(1) Circoncisione

Innanzitutto, l'HPV predilige gli ambienti caldi e umidi. Dopo la circoncisione, i genitali maschili risultano più igienici e asciutti, il che riduce notevolmente la probabilità di infezione da HPV. In secondo luogo, quando il prepuzio ricopre il glande, la pelle relativamente tenera sulla parte interna che entra in contatto con il glande è chiamata piastra interna, mentre la pelle esposta sulla parte esterna del pene è chiamata piastra esterna. La pelle della placca interna è soggetta a piccole crepe e danni dopo essere stata sfregata durante i rapporti sessuali. Una volta danneggiato, il virus ha una "crepa in cui perforare". Per questo motivo, la circoncisione è importante per gli uomini per prevenire l'HPV.

(2) Mantenere l'igiene vaginale

(3) Siate casti ed evitate di avere troppi partner sessuali. Utilizzare metodi di rapporti sessuali sicuri e adottare misure protettive.

Riferimenti:

[1] Teng Qiuli, Niu Maoyuan, Liu Yuying, Ren Shurong. Il danno dell'infezione da HPV per gli uomini e la protezione della vaccinazione contro l'HPV per gli uomini[J]. Chinese Journal of Immunology, 2022, (numero 4).

[2] Anche gli uomini possono contrarre l'HPV? [J]. Salute e benessere, 2020, (numero 1).

[3] Si Keyi. La vaccinazione contro l'HPV può prevenire anche il cancro negli uomini[J]. Riabilitazione, 2022, (numero 2).

Autore: Università di Medicina Tradizionale Cinese di Shanghai, Facoltà di Medicina Riabilitativa

Gu Yiwen 2022441009