L'industria televisiva statunitense sta discutendo se raggruppare centinaia di canali in acquisti obbligatori

Il mercato televisivo americano è molto sviluppato, con programmi ben realizzati. In media, ogni americano guarda la televisione circa cinque ore al giorno. Tuttavia, sono ancora molti gli amanti della TV che hanno disdetto l'abbonamento alla TV via cavo o satellitare e sono passati a guardare serie TV o spettacoli su siti web come Netflix.

Perché si verifica questo fenomeno? La ragione più importante è racchiusa in quattro parole: "raggruppamento dei canali".

Di fronte alla perdita di utenti, alcuni fornitori di servizi di TV a pagamento hanno iniziato a prendere in considerazione il passaggio da pacchetti di canali di grandi dimensioni a pacchetti di canali di dimensioni più ridotte, per ridurre il carico sui consumatori. Ma ciò causò insoddisfazione tra le emittenti televisive.

È risaputo che la TV via cavo americana (compresa anche la TV satellitare e le compagnie di telefonia fissa che forniscono anche servizi di canali TV) costa circa 100 dollari al mese (lo stipendio medio mensile degli americani è di 3.000 dollari) e raggruppa centinaia di canali, ma i consumatori ne guardano solo alcuni con frequenza.

Di recente, aziende come Dish e Sony hanno lanciato servizi di TV via Internet e anche Apple sta pianificando di farlo. Per questi servizi, i consumatori pagano venti o trenta dollari al mese e possono guardare venti o trenta canali. Il numero di canali si riduce, ma anche il canone mensile si riduce, eliminando l'onere dei pacchetti su larga scala.

Di recente, Verizon, il colosso delle telecomunicazioni fisse che fornisce servizi di canali TV, ha annunciato che abbandonerà la pratica del raggruppamento di grandi canali. Saranno introdotte opzioni di raggruppamento più flessibili. Oltre al pacchetto di canali base, gli utenti possono abbonarsi gratuitamente a canali come pacchetti di canali sportivi, pacchetti di canali di vita, ecc. a un prezzo basso.

Lo scorso fine settimana, Verizon ha iniziato a commercializzare un nuovo prodotto chiamato "bundle di canale".

Tuttavia, ESPN, un canale sportivo di proprietà della Disney, ha sollevato delle obiezioni, sostenendo che la pratica di raggruppamento di Verizon violava l'accordo di licenza tra le due parti.

ESPN ha sottolineato che, in base all'accordo, né i canali ESPN né quelli ESPN2 potranno essere inclusi nei pacchetti di canali sportivi autonomi.

Si dice che la forza trainante dietro l'accorpamento dei canali TV provenga dalle stazioni televisive. Ad esempio, la Disney possiede molti canali televisivi che spaziano dal cinema alla televisione, dallo sport alla comicità e ad altri settori. Disney richiede a tutti i fornitori di servizi di TV a pagamento che vendono canali ESPN di raggruppare contemporaneamente anche altri canali Disney.

Un rappresentante della Verizon ha dichiarato che la società ha ottenuto le licenze da tutte le stazioni televisive e dai canali televisivi per i suoi prodotti "mini-bundle".

Si dice che il pacchetto base di canali Verizon comprenda solo alcuni canali noti come CNN e Food Channel, mentre i restanti canali sono suddivisi in sette pacchetti, che includono bambini, lifestyle, intrattenimento, notizie, sport, sport speciali e cultura pop.

Ogni pacchetto di canali aggiuntivo costa solo 10 $ al mese. Inoltre, gli utenti possono acquistare o annullare l'abbonamento in modo flessibile ogni mese.

Si tratta chiaramente di una mossa dell'industria della pay TV per contrastare la TV via Internet.

In precedenza, Dish aveva lanciato un prodotto di streaming TV via Internet che offre 12 canali a 20 dollari al mese. Inoltre, anche le emittenti televisive come HBO ed ESPN hanno iniziato a lanciare servizi Internet indipendenti, con HBO che fa pagare 15 dollari al mese.

Tuttavia, la concorrenza tra la TV via cavo tradizionale e la TV via Internet non si riduce semplicemente alla perdita unilaterale di utenti.

Secondo l'analisi dei media, negli Stati Uniti i fornitori di servizi di televisione a pagamento integrano contemporaneamente servizi a banda larga e servizi di telefonia vocale. Nonostante i prezzi siano alti, i prodotti sono più numerosi. Se gli utenti acquistano servizi di TV via Internet, dovranno acquistare separatamente anche i servizi mensili di banda larga.

Gli addetti ai lavori ritengono che se l'industria della pay-TV eliminasse la pratica di obbligare gli abbonati ad acquistare centinaia di canali in bundle e consentisse loro di acquistare pacchetti di canali più piccoli o addirittura singoli canali a loro discrezione, ciò potrebbe impedire a un numero maggiore di utenti di disconnettersi dalla rete.

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