Sony ha assunto la leadership nella realtà virtuale grazie alla sua lungimiranza

Anche senza la notizia che le vendite della PS4 hanno superato i 20 milioni, la PS4 resta senza dubbio la console venduta più velocemente dalla nascita dell'industria dei videogiochi casalinghi. Contemporaneamente, alla conferenza GDC2015, Sony Computer Entertainment ha annunciato che il suo prodotto VR, nome in codice "Project Morpheus", verrà lanciato nella prima metà del 2016, in concomitanza con l'ingresso massiccio di PS4 nel campo dei giochi di realtà virtuale VR. Credo che dopo aver guardato l'ultima presentazione di Sony e i dati rilevanti della versione migliorata di "Project Morpheus", molte persone concordino sul fatto che, anche solo dal punto di vista della configurazione hardware, il divario tra Sony e i pionieri in questo campo, Valve e Oculus, si sia notevolmente ridotto. Considerato l'enorme successo della PS4 in tutto il mondo, Ben Kuchera, collaboratore del noto media dedicato al gaming Polygon, ritiene che Sony possa diventare leader in questo campo grazie alla potenza combinata dei due prodotti.

Non hai bisogno di aggiornare la tua PS4

Come tutti sappiamo, l'esperienza utente dei giochi VR dipende in larga misura dalla potenza delle apparecchiature hardware, soprattutto dopo che Sony si è posta l'obiettivo del "Project Morpheus" di consentire allo schermo di gioco di raggiungere un frame rate elevato di 60 fps o addirittura 120 fps, il ruolo dell'hardware è diventato ancora più significativo.

Per gli sviluppatori, la struttura hardware fissa delle console domestiche può fornire uno standard chiaro, rendendo più facile cogliere le sensazioni dei giocatori senza dover considerare le configurazioni complesse e mutevoli delle console per PC e i vari conflitti hardware. I vantaggi dell'hardware fisso si sono concretizzati nel dispositivo VR "Gear VR", lanciato congiuntamente da Samsung e Oculus. Molti giochi hanno mostrato buoni risultati dopo essere stati ottimizzati per Gear VR, e l'hardware che lo supporta è limitato al telefono cellulare Samsung GALAXY Note4. Il problema più grande con dispositivi come Oculus Rift è che se il PC che utilizzi non ha una scheda grafica e una CPU sufficientemente potenti, potresti non ottenere l'effetto finale pubblicizzato dalle autorità. Anche se una persona ricca riesce facilmente a trovare i componenti più costosi sul mercato per costruire un PC di alto livello, deve comunque dedicare molto tempo alla regolazione di varie impostazioni per ottenere la migliore esperienza di gioco. La PS4 potrebbe non essere paragonabile a un PC di fascia alta in termini di configurazione, ma cosa importa? Come sfruttare al meglio ogni singola goccia delle sue prestazioni per ottenere l'immagine migliore è una questione che gli sviluppatori di videogiochi devono considerare. Tutto ciò che i giocatori devono fare è acquistare "Project Morpheus" e collegarlo alla PS4. È semplicissimo.

Luce LED: il fallimento e i presagi del DualShock4

I metodi tradizionali di gioco, che si tratti di tastiera e mouse o di comandi tattili, sono considerati inadatti all'uso nel campo della realtà virtuale. Ciò costringe i produttori di software a considerare i problemi di adattamento di un'ampia gamma di dispositivi operativi VR quando realizzano prodotti correlati.

Sembra che Sony abbia gettato le basi molti anni fa, ed è stata persino disposta a correre il rischio di lasciare che il DS4 si portasse dietro molta infamia. Sembra ormai che se un giorno "Project Morpheus" dovesse diventare il genere mainstream dei giochi VR, la lungimiranza di Sony giocherà un ruolo indispensabile. Uno dei difetti più criticati del controller PS4 DS4 è la "bellissima" spia LED. Non solo è ridondante nelle normali abitudini di gioco dei videogiocatori, ma è anche responsabile del rapido consumo energetico del DS4. Ma quando DS4 viene combinato con la telecamera PS e il visore VR, Nicolas Doucet, uno dei leader del "Progetto Morpheus", ne ha dimostrato l'effetto alla conferenza GDC2015.

Sebbene la grafica del programma utilizzata nella dimostrazione sia rudimentale, credo che gli sviluppatori del gioco presenti ne riconosceranno l'enorme potenziale. Proprio come la console PS4, non è necessario apportare alcuna modifica al controller DS4. Una delle sue funzioni è quella di servire i dispositivi VR di Sony. Innanzitutto, la soluzione di Sony tiene conto delle abitudini di gioco che i giocatori hanno acquisito nel corso degli anni e non c'è bisogno di adattarsi a troppe operazioni aggiuntive o addirittura a nuove attrezzature. In secondo luogo, ogni giocatore PS4 avrà almeno un controller DS4 e non ci saranno costi aggiuntivi oltre all'attrezzatura VR. Inoltre, l'intera serie di apparecchiature necessarie è composta da prodotti di proprietà di SCE, il che presenta vantaggi intrinseci in termini di debug e coordinamento.

Sony può far guadagnare soldi agli sviluppatori

SCE mantiene un buon rapporto di collaborazione con molti sviluppatori di giochi, in particolare con i produttori di giochi indipendenti emersi gradualmente negli ultimi anni. Se si vuole aumentare la popolarità del "Progetto Morpheus", sono indispensabili lavori di gioco di peso. Grazie al supporto dell'enorme e crescente base installata di PS4, non c'è dubbio che i giocatori vedranno il lancio di altri giochi di successo nel prossimo futuro. Un altro fenomeno molto interessante è che molti giochi adatti all'uso su dispositivi VR provengono da appassionati produttori indipendenti e piccoli team. Questo è anche il motivo per cui Valve, che detiene Steam, osa sviluppare dispositivi VR. Tuttavia, anche per quanto riguarda i punti di forza dei suoi concorrenti, Sony non è molto indietro.

Basta guardare l'ampia varietà di giochi indipendenti nello store PSN per capire che SCE sa molto bene come comunicare con i piccoli produttori. Grazie alla PS4, un successo assicurato, e al sistema di abbonamento PS+, i giochi indipendenti godono di una maggiore visibilità tra i giocatori di videogiochi in TV che mai, il che inevitabilmente spingerà i produttori emergenti a collaborare con Sony.

Nessuna preoccupazione per lo sviluppo hardware

Sebbene Oculus abbia acquisito un team di progettazione industriale nel 2014 per assisterla nella fabbricazione e produzione del Rift, l'unico prodotto finito reso pubblico fino ad oggi, il "Gear VR", è nato dalla collaborazione con Samsung. Sebbene Valve, un altro colosso del settore, sia un grande nome nel campo del software per PC, deve comunque rivolgersi al produttore di elettronica taiwanese HTC per ottenere supporto quando si tratta di produrre dispositivi VR. Ciò significa che inevitabilmente i loro prodotti saranno marchiati da altri produttori. Ciò è molto diverso dalla "produzione OEM" molto diffusa nel settore dei beni di consumo digitali. Sebbene la PS4 di Sony sia anch'essa prodotta da Foxconn, Sony ha completato in modo indipendente l'intero processo, dalla progettazione iniziale alla nascita del prototipo fino al prodotto finale, più tutta una serie di aspetti quali il controllo dei costi e il miglioramento dell'efficienza, facendo affidamento sulla propria forza tecnica. La fabbrica OEM si è limitata a copiare e assemblare i materiali in base ai disegni.

Tuttavia, i dispositivi VR di Oculus e Valve sono ancora lontani dalla produzione su larga scala. Il motivo per cui collaborano con altri produttori è che sperano che la controparte possa fornire opinioni e suggerimenti sulla produzione e sulla progettazione industriale. In altre parole, non possono completare da soli l'intero processo, dalla ricerca e sviluppo alla produzione fino al lancio sul mercato. Ecco perché il dispositivo VR di Valve si chiama "HTC Vive".

Per quanto riguarda "Project Morpheus", i controller sono già sugli scaffali; la PS4 utilizzata come console ha venduto più di 20 milioni di unità; sebbene la funzione di rilevamento del movimento della telecamera PS sia ancora un po' inutile al momento, le sue funzioni sotto tutti gli aspetti sono molto mature e complete e, se combinate con le apparecchiature VR, hanno un potenziale illimitato; e acquistare giochi è estremamente semplice dopo essersi connessi al PSN. Ma, cosa ancora più importante, tutto questo è frutto della tecnologia e dell'esperienza di Sony, senza il coinvolgimento di altri produttori. Dà alla gente la sensazione che tutto sia pronto, tranne il vento da est.

Quali sono le migliori opzioni di gioco VR per i giocatori civili?

Rispetto all'eccessiva dipendenza di Oculus e Valve dalla configurazione PC, la soluzione di SCE, basata su PS4 e su un ecosistema di giochi per TV maturo, è ovviamente più probabile che venga preferita dai giocatori comuni. Forse potremmo definirlo un dispositivo VR economico o di livello base. Anche se "Project Morpheus" non riuscisse a offrire la grafica definitiva offerta da Rift o HTC Vive abbinata a un PC di classe mostruosa, dovrebbe comunque riuscire a ottenere una buona risposta dal mercato.

Da quando è nato il concetto di gioco VR, innumerevoli produttori hanno fallito nei loro tentativi di entrare nel settore. Nemmeno la Nintendo ai suoi tempi d'oro fu immune. Per molti anni, Virtual Boy è stata la console meno riuscita dell'azienda. A cavallo tra il 2014 e il 2015, il settore ha assistito improvvisamente a un'impennata nello sviluppo e nel rilascio di apparecchiature VR. Oltre ad aziende emergenti come Oculus, anche grandi produttori come Samsung, Sony, Microsoft e Apple si sono affrettati a partecipare. Considerando l'ampia varietà di prodotti e concetti di realtà virtuale, il "Project Morpheus" di Sony è senza dubbio la scelta più ragionevole finora, almeno per chi gioca su TV.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.