Non sapendo cosa sia la felicità, dovremmo imparare dalle persone che soffrono di "disturbo delirante"?

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Se Harry nell'articolo provasse davvero un grande senso di felicità, questo sarebbe senza dubbio un argomento molto interessante. Proprio come nel film "The Truman Show", quando tutti intorno a lui sanno che Truman si trova in un enorme mondo finto, la comprensione di Truman della cosiddetta realtà è unica: è l'unico ad essere sicuro che la sua connessione con il mondo reale sia estremamente felice.

Ciò non può fare a meno di ricordare la pillola "Murti-Bing" menzionata dal poeta Milosz in "La mente prigioniera", una droga allucinogena che rende le persone estremamente felici dopo averla assunta. "Può almeno raggiungere un certo grado di equilibrio interiore, sufficiente per impegnarsi in una serie di attività, il che è molto meglio che torturarsi con una resistenza infruttuosa e speranze incerte." Naturalmente Milosz qui prende in giro l'atteggiamento ambiguo degli intellettuali nei confronti della libertà. Tuttavia, per una persona che soffre realmente di una malattia mentale delirante, è la scelta giusta lasciarla immergere per sempre in bellissime fantasie?

Qualche anno fa, un momento privato in cui il principe Harry si metteva le dita nel naso venne ripreso di nascosto da una telecamera e caricato su Internet.

Ben presto lo scherzo è diventato un meme dilagante a livello mondiale. Milioni di persone, la maggior parte delle quali negli Stati Uniti, sono rimaste ossessionate dal video. Ovunque andasse Harry, gli sconosciuti gli lanciavano sguardi eloquenti e si toccavano le narici come per dire: "Ehi, sei tu quello che si è messo le dita nel naso! "

Harry ha apprezzato l'attenzione : descrive la sua fama inaspettata come una "coperta di sicurezza" e dice di sentirsi come se tutti quelli che incontrava per strada fossero diventati suoi amici .

Tuttavia, c'era un problema con lo status di celebrità di Harry su Internet, e nessuno ne era a conoscenza.

Nel mondo reale in cui vive la maggior parte di noi, a Harry è stata diagnosticata una psicosi delirante , molti dei cui sintomi sembrano derivare dalla sua visione ossessiva di video su YouTube.

La sua famiglia lo convinse a rivolgersi a una clinica di salute mentale affiliata all'Università di Birmingham. Lì, disse con entusiasmo alla clinica Rosa Ritunnano che era "l'uomo più felice del mondo".

Harry dice a Rito Nanno che può leggere e controllare la mente degli altri; usa la sua telepatia per combattere contro i Popoli Lucertola e gli Illuminati nei centri di potere. E questi nemici lo monitorano attraverso telecamere nascoste e spie psichiche.

© Francois Lenoir/Reuters

Sembrava tutto un incubo, ma Harry si godeva l'attenzione dei cospiratori immaginari che lo spiavano. Spiegò a Ritunanno: « Se scoprissi che non mi osservano più e non mi leggono più nei pensieri, mi sentirei solo e pazzo». [1]

Nonostante sia coinvolto in una "guerra psichica apocalittica", Harry è anche un bravo ragazzo che non sembra rappresentare una minaccia per nessuno. Rifiutò i farmaci psichiatrici prescritti e, quando Ritunanno e i suoi colleghi gli chiesero se avrebbe voluto sottoporsi a una serie di test cartacei, accettò volentieri.

Per questo motivo i medici hanno utilizzato una serie di strumenti con nomi strani per misurare il senso di autostima di Harry, tra cui il Purpose in Life Test, il Life Regard Index e l'Existential Meaning Scale.

Harry ha ottenuto ottimi risultati in questi test.

Negli ultimi dieci anni, il Hearing Voices Movement, una coalizione di persone che soffrono di allucinazioni uditive, ha spinto la comunità medica a riconoscere che i loro sintomi potrebbero essere adattamenti significativi al trauma.[2]

Ritunanno è uno di questi assistenti. Quando incontrò Harry qualche anno fa, aveva appena iniziato un dottorato in un campo chiamato Psicopatologia fenomenologica, un campo specialistico che pone il senso della realtà del medico sullo stesso piano di quello del paziente.

In un certo senso, Harry è l'insegnante di Rito Nanno. Pensava di poter " imparare qualcosa sulla felicità" da Harry. Nel frattempo, come medico di Harry, Ritunanno era confusa: come avrebbe potuto aiutare qualcuno come Harry?

Naturalmente la malattia mentale di Harry portò con sé anche delle tristi conseguenze. A causa dello strano comportamento di Harry e delle preoccupazioni per la sicurezza dei suoi figli, gli fu proibito di vederli per un certo periodo di tempo. Ma anche quando riusciva a vedere i suoi figli più spesso, Harry trascorreva spesso le sue giornate incollato a YouTube, ossessionato da video sulla Terra piatta e altre teorie del complotto, che gli impedivano di lavorare e creavano scompiglio nella sua vita familiare.

© Rivista Nautilus

Eppure si crogiola nei suoi superpoteri immaginari che, come racconta a Ritournano, lo collegano all'intera umanità. Ha affermato: "Per me, l'umanità è come una grande famiglia".

Ritunanno non è l'unico ad avere queste preoccupazioni. Louise Isham, psicologa clinica ricercatrice presso l'Università di Oxford, mi ha raccontato che ha iniziato a riflettere sui dilemmi etici associati ai deliri dopo aver incontrato una paziente che credeva di essere una spia sotto copertura dell'MI5.

La “missione” di questa paziente le ha permesso di immaginarsi mentre combatteva contro i cattivi in ​​tutto il mondo, dandole la sensazione di servire il suo Paese. Quindi, anche se i medici riuscissero a trovare un modo per riportare i pazienti alla realtà, sarebbe la cosa giusta da fare?

Questa domanda ha portato Isham a cercare nella letteratura psichiatrica idee su come trattare i pazienti con “deliri di grandezza” (un termine psicologico usato per descrivere deliri che coinvolgono poteri immaginari o conoscenze segrete). A quanto pare non ci sono linee guida chiare.

Isham si rese conto che "questo era un settore estremamente poco studiato", mi ha detto. "Stavo vedendo un vero problema in contesti clinici in cui si poteva vedere il danno che i pazienti stavano subendo a causa dei deliri di grandezza, ma c'erano anche chiari benefici nel credere in quei deliri , e non c'erano abbastanza ricerche reali nella letteratura per dirci come affrontare la cosa".

I pazienti dotati di "superpoteri" possono decidere di volare giù dalla cima di un edificio o di battezzare degli sconosciuti e spesso perdono il loro lavoro nella vita reale e si isolano socialmente perché sono troppo impegnati con i loro personaggi immaginari. Tuttavia, ha detto Isham, dati i benefici che le persone possono trarre dai loro deliri, "bisogna stare molto attenti a non peggiorare la situazione".

© Rivista Nautilus

Per saperne di più su questa condizione, Isham e i suoi colleghi hanno identificato pazienti affetti da deliri di grandezza e hanno chiesto loro di raccontare le loro esperienze come messia, agenti segreti e investigatori di cospirazioni.

Si potrebbe pensare che le persone descritte come "egomaniacali" si immaginino miliardarie e assecondino i propri desideri: se avessi dei superpoteri senza pari, perché non prendere uno yacht immaginario per andare a Macao e vincere ogni partita di blackjack?

Ma Isham e i suoi coautori hanno scoperto[3] che la maggior parte dei pazienti aveva creato un mondo fantastico in cui erano generosi e compivano persino miracoli per aiutare gli altri. Circa il 70% dei pazienti ha riferito che le loro "abilità speciali" li hanno aiutati a rendere felici gli altri e a proteggerli dai pericoli.

Forse la vita interiore di questi pazienti può dirci qualcosa sulla ricerca più generale di significato: per la maggior parte di noi, l'autostima dipende dall'essere utili agli altri. E noi, come Harry, siamo sempre alla ricerca di una connessione umana, ma persone come Harry e altri affetti da disturbi mentali potrebbero soddisfare questa esigenza attraverso la comunicazione telepatica con sconosciuti immaginari, piuttosto che attraverso la comunicazione faccia a faccia con familiari o amici.

Come dice Isham, "Questo è un gruppo di persone molto incomprese".

Caroline Mazel-Carlton sarebbe d'accordo. Mi ha raccontato che ha sentito per la prima volta delle voci incorporee dopo essere stata abusata da una tata di un asilo nido. La donna, che aveva picchiato la giovane Caroline e l'aveva ustionata con un detergente chimico, poi ha chiacchierato con un altro adulto e ha detto: "Oggi è una bella giornata. Non c'è una nuvola in cielo".

In quel momento, una voce cominciò a risuonare nella testa della giovane Caroline: "Sta mentendo. La odio". Mazer-Carlton mi ha detto che la voce, che in seguito chiamò "Frank", all'inizio non la spaventò. Sembrava che la stesse proteggendo. Ma più tardi queste voci si trasformarono nel mormorio di un gruppo di persone. Da adolescente, Mazer-Carlton venne trasferita da un ospedale psichiatrico alla prigione, dove i medici usarono farmaci per anestetizzarla.

A vent'anni, Mazer-Carlton smise di prendere farmaci psichiatrici e imparò a domare e calmare le voci più terrificanti nella sua testa, tra cui "Frank". Ad esempio, se Frank le dice di lanciare una sedia dall'altra parte della stanza, lei può "accontentarlo" semplicemente toccando la sedia o girandola.

Caroline Mazer-Carlton. © Cantante Danna

Oggi, Metzger-Carlton mette a frutto la sua esperienza personale come mentore per gli altri in qualità di direttrice della formazione per la Wildflower Alliance del Massachusetts occidentale. La Wildflower Alliance è una rete di supporto associata al Hearing Voices Movement, che riunisce un gruppo di coetanei per affrontare voci, allucinazioni e altri "stati estremi".

Anni fa, quando Mazer-Carlton si trovava dall'altra parte del tavolo della visita, il medico le chiedeva se sentiva delle voci, sì o no? La conversazione solitamente si conclude con una diagnosi e una prescrizione di farmaci.

Ma ora, come badante, sonda le allucinazioni dei suoi clienti con domande penetranti che il suo medico non farebbe mai: "Vuoi condividere cosa dicono le voci? Come ti fanno sentire? Le voci ti ricordano qualcuno che hai conosciuto in passato?"

" Come professionisti della salute mentale, non stiamo effettivamente svolgendo il nostro ruolo se non cerchiamo un significato", ha affermato Metzger-Carlton, che ha sottolineato che i caregiver dovrebbero riconoscere che la malattia mentale può essere uno strumento di sopravvivenza.

Mi ha fatto un esempio. Incontra un uomo rinchiuso in un ospedale psichiatrico che si dichiara Presidente degli Stati Uniti. Il paziente "aveva vissuto un trauma istituzionale orribile. Era stato spogliato nudo e ammanettato a un lavandino dagli agenti di polizia", ​​ha detto. E ora gli psichiatri di un reparto psichiatrico stanno cercando di usare farmaci per riportare il "presidente" alla dolorosa realtà.

Mazer-Carlton aveva idee diverse. Invitò il paziente a camminare con lei lungo i corridoi del reparto psichiatrico e gli chiese: "Com'è essere il presidente degli Stati Uniti?" Voleva sapere se si pentiva di essere diventato l'uomo più potente del mondo. È sopraffatto dalle sue responsabilità?

Lui le disse di no, che amava essere presidente. "Mi ha detto che stava pensando a chi avrebbe composto il suo gabinetto e mi ha chiesto se mi sarebbe piaciuto unirmi a lui", ha detto. "Spera che Beyoncé ricopra anche un altro incarico nel governo, e questo gli dà molta gioia." Per Mezer-Carlton, la fantasia del paziente sembra un atto eroico: ha riscoperto la sua dignità personale e ha trovato una ragione per continuare a vivere.

Mazer-Carlton ritiene che l'ultima cosa da fare sia dire a qualcuno che le sue voci e le sue allucinazioni non sono reali. "Se lo faccio, interromperò ogni contatto con loro", ha detto. "Perché dovrebbero rivolgersi a me per chiedere supporto se non riesco a convalidare le loro paure e preoccupazioni?"

Così, come un'attrice improvvisatrice, partecipa insieme a loro alle loro storie. Ciò le consente di aiutare i pazienti a trasformare narrazioni potenzialmente pericolose in innocue. "Se la CIA chiedesse loro di spiare i loro quartieri e finissero per introdursi nei giardini delle persone o per curiosare nelle cassette della posta, chiederei loro di immaginare altri modi per portare a termine il compito. Tipo, potresti conoscere i tuoi vicini?" Se Gesù o Allah avessero voluto strappare gli occhi come sacrificio, Metzger-Carlton avrebbe suggerito altri modi per compiere il sacro sacrificio. Potrebbe incoraggiare il cliente a disegnare un sacrificio o a dire una preghiera.

© Notizie mediche oggi

"Tutto ciò che fa sentire qualcuno potente senza ferirlo è positivo", ha affermato. "Se foderare un cappello con la stagnola fa sentire qualcuno potente, fantastico. Facciamolo. Comprare un jammer per cellulari per la stanza? Sì, facciamolo. Perché quando ci viene dato un po' di potere, spesso possiamo iniziare conversazioni su verità e significati più profondi".

Riconosce che il suo approccio è in contrasto con la psichiatria tradizionale. Lei e altri membri del Hearing Movement sono “devoti alla finestra di Overton”, sperando di ampliare la gamma di trattamenti accettabili per le persone che lottano con problemi di salute mentale.

Questo approccio apparentemente radicale ha i suoi critici[4]. Ian Gold, professore di filosofia e psichiatria alla McGill University, mi ha detto che i medici potrebbero dover esprimere giudizi per conto dei pazienti che soffrono. "È uno spettro ampio", ha osservato. "Qualcuno potrebbe dire: 'Sono molto felice e ho questa illusione', ma in realtà non ha una malattia grave."

Se un paziente soffre di depressione o di allucinazioni uditive, i medici potrebbero dover curare la patologia di base che causa il disagio, ha osservato.

Ritunanno espresse un sentimento simile. "Non si tratta di convinzioni reali, ma dell'individuo e del suo contesto sociale", mi ha detto. Se un paziente con grave disturbo bipolare improvvisamente iniziasse a temere i gatti neri, questo potrebbe essere “un precursore di un grave peggioramento che richiederebbe un supporto intensivo per evitare il ricovero ospedaliero”.

D'altro canto, ha affermato, quando un paziente che da tempo crede di essere torturato dagli alieni smette improvvisamente di parlare di UFO, potrebbe essere il segno che sta scivolando nella depressione e ha bisogno di farmaci per curare la depressione, non i suoi deliri.

Tuttavia, molti medici stanno ora utilizzando approcci che danno ai pazienti la possibilità di accettare le proprie voci e allucinazioni, tra cui una forma di terapia cognitivo-comportamentale in cui i pazienti imparano a gestire le allucinazioni. Ad esempio, in un recente articolo[5], i ricercatori hanno osservato che le linee guida cliniche di tutto il mondo raccomandano che le persone con malattie mentali abbiano voce in capitolo sul proprio trattamento, anche se ciò significa rifiutare i farmaci.

© Ospedale comportamentale di Georgetown

Il che ci riporta alla domanda di Ritunanno: cosa possiamo imparare dalla felicità di Harry? Mi ha detto che lavorare con Harry ha messo alla prova il suo modo di pensare come medico.

"Per Harry, la cosa importante era riuscire ad affrontare l'incertezza", dice. "Mentre il nostro lavoro di clinici è spesso incentrato sul trattamento dei 'sintomi' e sulla gestione del rischio, il caso di Harry mi ha ricordato che ci troviamo sempre di fronte al dilemma esistenziale di salute e malattia. Cosa fai quando eliminare la 'malattia' significa anche eliminare il significato? "

Harry non ha presentato reclami e al momento non ci sono preoccupazioni circa il fatto che lui o chiunque altro possa essere danneggiato. Finché dura la sua felicità, quindi, il compito di Rittonano è di fidarsi, non di vederla come un sintomo da soffocare. Harry scoprì che la sua vita migliore poteva essere quella vissuta nelle sue fantasie. Come disse una volta a Ritunanno, " Mi sento come Gesù. Certo che non lo sono. Ma perché non crederci? "

Riferimenti:

[1]www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9074152/[2]www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9074152/[3]www.thelanc et.com/journals/lanpsy/article/PIIS2215-0366(22)00236-X/fulltext[4]www.medscape.com/viewarticle/838764?form=fpf
[5]www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0920996418301622

Di Pagan Kennedy

Tradotto da tim

Correzione di bozze/I passi leggeri del coniglio

Testo originale/nautil.us/the-happiest-man-in-the-world-430288/?_sp=0fba21dc-3e7f-46f9-9664-bdbe7f357c5f.1698967744812

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