Allevia il dolore al ginocchio e viaggia senza preoccupazioni

Autore: Qi Pan China Rehabilitation Research Center

Revisore: Ma Lifeng, vice primario, Beijing Friendship Hospital, Capital Medical University

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Come dice il proverbio: "Quando una persona invecchia, invecchiano prima le sue gambe; quando un albero invecchia, appassiscono prima le sue radici". L'articolazione del ginocchio è l'articolazione più grande e una delle più importanti del corpo umano, poiché sostiene la maggior parte del peso corporeo. È una componente importante per completare una serie di movimenti come camminare, correre e saltare. È l'"asse di movimento" e "l'asse portante" più importante del corpo umano. Con l'avanzare dell'età, le articolazioni del ginocchio inevitabilmente si usurano e degenerano. Se ti accorgi che le articolazioni del ginocchio stanno gradualmente diventando doloranti nella tua vita quotidiana, soprattutto quando sali e scendi le scale e ti accovacci, potresti soffrire di "osteoartrite del ginocchio".

Cos'è l'osteoartrite del ginocchio?

L'osteoartrite del ginocchio è una malattia cronica delle ossa e delle articolazioni causata dalla degenerazione della cartilagine del ginocchio e dall'iperplasia ossea. Viene anche chiamata "artrite proliferativa del ginocchio", "artrite degenerativa e osteoartrite, ecc."

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Secondo i dati del settimo censimento nazionale, il mio Paese ha una popolazione di oltre 264 milioni di persone di età pari o superiore a 60 anni e l'incidenza dell'osteoartrite del ginocchio tra la popolazione anziana è pari al 50%, il che significa che oltre 130 milioni di anziani soffrono di dolore al ginocchio. L'osteoartrite del ginocchio non solo compromette gravemente la qualità della vita del paziente, ma rappresenta anche un pesante fardello per i pazienti stessi, le loro famiglie e la società.

Quali sono le cause dell'osteoartrite del ginocchio?

Il primo e più importante fattore è l'età. L'osteoartrite del ginocchio colpisce spesso le persone di mezza età e gli anziani e la sua prevalenza aumenta con l'età. Paragonando il corpo umano a un'automobile, l'articolazione del ginocchio è come il cuscinetto dell'automobile. Con il funzionamento prolungato e l'usura la superficie del cuscinetto diventa ruvida e può persino produrre un suono "scricchiolante". Questo suono viene chiamato clinicamente "suono da sfregamento osseo". Se sentiamo uno "scricchiolio" quando ci accovacciamo o flettiamo ed estendiamo le ginocchia, significa che la cartilagine delle ginocchia si è consumata e le ginocchia stanno "invecchiando". Quando la cartilagine sulla superficie dell'articolazione del ginocchio e il menisco tra le articolazioni degenerano e si usurano, con conseguente esposizione del periostio subcondrale, si verifica dolore.

In secondo luogo , il peso è il secondo fattore più importante che influenza l'osteoartrite del ginocchio. Essendo una delle articolazioni portanti più importanti del corpo umano, maggiore è il peso, maggiore è la pressione sull'articolazione del ginocchio e più velocemente questa si usurerà. È come per lo stesso veicolo: più è grande e pesante il carico che traina, più grave è l'usura del veicolo. Non solo, i pazienti obesi hanno spesso un metabolismo circolatorio scarso e una viscosità del sangue relativamente elevata, fattori che non favoriscono il metabolismo circolatorio delle articolazioni. Piccoli traumi e affaticamento possono facilmente causare un'infiammazione asettica, con conseguente iperplasia e degenerazione della membrana sinoviale, e possono anche indurre iperplasia ossea, aumentando la probabilità di provare dolore e mobilità limitata. Tutti questi fattori accelerano l'invecchiamento e l'usura delle articolazioni del ginocchio nei pazienti obesi.

Anche in questo caso , la diminuzione dei livelli di estrogeni è un fattore importante che causa l'osteoartrite del ginocchio. L'incidenza dell'osteoartrite del ginocchio nelle donne è spesso più alta rispetto a quella negli uomini. Perché succede questo? È determinato principalmente dai livelli di estrogeni. Sappiamo tutti che le donne entrano in menopausa intorno ai 55 anni e che dopo la menopausa i livelli di estrogeni diminuiscono drasticamente. Il livello di ioni calcio nel corpo è correlato positivamente al livello di estrogeni. Ciò significa che quando il livello di estrogeni diminuisce improvvisamente, aumenta notevolmente anche la perdita di calcio dalle ossa, con conseguente diminuzione della resistenza delle ossa e un'usura più rapida.

Infine , un fattore che viene spesso trascurato è l'atrofia del quadricipite. Dopo i 30 anni, la massa muscolare di una persona normale diminuisce del 3-5% ogni 10 anni. Dopo i 50 anni, la massa muscolare diminuisce drasticamente, con un tasso di perdita medio del 5-10% ogni 10 anni. Se si hanno circa 60 anni e non si esegue alcun allenamento di forza, si possono perdere circa 0,5 kg di massa muscolare all'anno. Il quadricipite, in quanto meccanismo di estensione del ginocchio, è il gruppo muscolare più importante dell'articolazione del ginocchio. Quando il quadricipite si indebolisce, la stabilità dell'articolazione del ginocchio diminuisce e aumentano gli impatti anomali sull'articolazione del ginocchio, che possono facilmente portare a sinovite e versamento articolare, nonché ulteriore dolore al ginocchio. Il dolore al ginocchio può portare a una mobilità ridotta o limitata, con conseguente ulteriore atrofia da inuso del quadricipite, creando così un circolo vizioso e accelerando il dolore e la degenerazione del ginocchio. Per questo motivo, molti pazienti anziani affetti da osteoartrite del ginocchio hanno "paura di accovacciarsi".

Inoltre, tra le persone ad alto rischio di osteoartrite del ginocchio rientrano anche coloro che stanno inginocchiati, accovacciati, piegati sulle ginocchia e che sostengono pesi per lungo tempo. Anche un precedente trauma al ginocchio è un fattore determinante.

Come stabilire se si soffre di osteoartrite al ginocchio?

Le manifestazioni cliniche più comuni dell'osteoartrite del ginocchio sono il dolore articolare e la limitazione del movimento articolare. Nei pazienti in cui si sospetta un'osteoartrite del ginocchio, non sottoporsi immediatamente a una risonanza magnetica. La prima scelta di esame è l'esame radiografico, soprattutto per i pazienti anziani. L'esame radiografico in posizione di carico è particolarmente importante per osservare la linea di forza e lo spazio articolare. Se necessario, possono essere eseguiti esami TC, RM o ecografia B per chiarire ulteriormente il grado e la sede della degenerazione e per una diagnosi differenziale. Le tipiche manifestazioni radiografiche dell'osteoartrite del ginocchio sono il restringimento asimmetrico dello spazio articolare, la formazione di osteofiti ai bordi delle articolazioni e la sclerosi ossea subcondrale e/o alterazioni cistiche.

Se soffri di osteoartrite al ginocchio, devi sottoporti immediatamente a un intervento di sostituzione del ginocchio?

La risposta è ovviamente no! Solo una piccolissima percentuale di pazienti affetti da osteoartrite del ginocchio necessita di un intervento chirurgico; la stragrande maggioranza può essere alleviata con trattamenti non chirurgici. Per il trattamento dell'osteoartrite del ginocchio dovremmo seguire il principio del trattamento graduale.

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1. Trattamento di base

La prima scelta è il trattamento di base, che comprende l'educazione del paziente, la terapia fisica, la fisioterapia e la terapia di supporto alla mobilità.

I pazienti devono controllare il proprio peso, ridurre i movimenti che possono danneggiare l'articolazione del ginocchio (salire e scendere le scale, accovacciarsi, arrampicarsi, ecc.) e rafforzare l'allenamento della forza dei quadricipiti (sollevamento delle gambe tese e squat al muro, ecc.). Di solito i medici ricorrono a terapie fisiche come la terapia di stimolazione elettrica interferenziale e la terapia ad ultrasuoni pulsati per alleviare i sintomi dolorosi dei pazienti.

Per i pazienti che presentano già un'evidente atrofia dei muscoli degli arti inferiori, gli esercizi di camminata non sono consigliabili. Si consiglia a questo gruppo di persone di eseguire l'allenamento con sollevamento delle gambe tese per i quadricipiti e squat a parete con angoli ridotti: sdraiarsi o sedersi, raddrizzare le gambe, sollevarle di circa 20 cm e lasciarle sospese per 10 secondi, eseguire 20 serie e 5 serie al giorno; appoggia la schiena al muro, piega leggermente le ginocchia di circa 30 gradi (un angolo troppo ampio può causare dolore e fastidio al ginocchio), fai 3 minuti per serie e fai 5 serie al giorno. Quando la forza dei quadricipiti migliora in modo significativo, anche la stabilità dell'articolazione del ginocchio aumenta e possiamo quindi aumentare opportunamente la distanza percorsa.

2. Farmaci

Negli anziani obesi, il dolore alle articolazioni del ginocchio è evidente ed è difficile perdere peso attraverso l'esercizio fisico. Si raccomanda a questi pazienti di recarsi presso la clinica di dimagrimento del reparto di endocrinologia per raggiungere l'obiettivo di perdere peso attraverso una dieta ragionevole e i farmaci necessari. I farmaci antinfiammatori non steroidei topici possono essere utilizzati come trattamento di prima linea per l'osteoartrite del ginocchio. Se i sintomi del dolore persistono, si possono usare farmaci antinfiammatori non steroidei orali. L'iniezione intra-articolare di lubrificanti come l'ialuronato di sodio può fornire un sollievo dal dolore a breve termine ed è altamente sicura.

Inoltre, per curare l'osteoartrite del ginocchio è possibile ricorrere anche alla medicina tradizionale cinese e all'agopuntura.

3. Trattamento restaurativo

I trattamenti restaurativi includono la chirurgia artroscopica, la chirurgia di riparazione della cartilagine, la chirurgia di allineamento della forza, ecc. La chirurgia artroscopica è efficace a breve termine per l'osteoartrite del ginocchio con soli sintomi di dolore e non vi è alcuna differenza significativa nell'efficacia a medio e lungo termine rispetto al trattamento conservativo. I pazienti affetti da osteoartrite tibiofemorale unicompartimentale e cattivo allineamento del ginocchio, in particolare quelli giovani o di mezza età e con un livello di attività elevato, possono scegliere l'osteotomia tibiale alta, l'osteotomia femorale sopracondiloidea o l'osteotomia prossimale del perone.

4. Trattamento ricostruttivo

Per i pazienti affetti da grave osteoartrite del ginocchio resistenti ad altri interventi, l'intervento di rivestimento del ginocchio (terapia ricostruttiva) può essere un'opzione. Naturalmente, quando deciderà se eseguire o meno un intervento di rivestimento del ginocchio, il medico prenderà in seria considerazione la situazione specifica del paziente, i suoi desideri soggettivi e le sue aspettative. Solo una selezione accurata delle indicazioni chirurgiche può garantire buoni risultati chirurgici.

In sintesi, per i pazienti affetti da osteoartrite del ginocchio, partendo da una diagnosi chiara, i medici dovrebbero rispettare pienamente i desideri del paziente, effettuare una valutazione completa della malattia e adottare un principio di trattamento graduale e personalizzato, dando priorità al trattamento di base e sviluppando un piano di trattamento in combinazione con terapia fisica, terapia restaurativa e terapia ricostruttiva.

Alleviare il dolore al ginocchio e rendere più facili gli spostamenti per i nostri anziani.