Quanto tempo ci vorrà perché il senso del gusto e dell'olfatto si riprendano dopo averli persi? Influirà sulla funzione riproduttiva maschile? Verrò infettato di nuovo? Tutte le risposte

Mentre questa ondata di persone infette da Omicron attraversa il periodo dell'infezione, alcuni interrogativi relativi a "yangguo" e "yangkang" preoccupano anche coloro che sono guariti. Wen Daning, direttore del Dipartimento di malattie infettive dell'ospedale Jinyintan di Wuhan, ha risposto alle 10 domande che più preoccupano tutti. Wen Daning è anche membro del gruppo congiunto di esperti provinciali e municipali sul COVID-19. È impegnato nel lavoro clinico sulle malattie infettive da oltre 20 anni e ha partecipato al trattamento di importanti epidemie come la SARS, l'influenza aviaria e il COVID-19.

1. Quali sono i sintomi dell'Omicron, attualmente diffuso a Wuhan?

Wen Daning: Da febbraio 2022, i pazienti da noi ricoverati sono stati infettati dalla variante Omicron. Molte persone hanno sviluppato sintomi dopo questa infezione, principalmente febbre, tosse, dolori muscolari, gola secca, congestione nasale, diarrea e altri sintomi correlati, ma erano più concentrati nelle vie respiratorie superiori. Ci furono casi di polmonite, ma erano relativamente rari. Questa è diversa dalle varietà precedenti.

I pazienti infettati da Omicron che stiamo curando da febbraio hanno avuto un decorso della malattia più breve rispetto al ceppo originale e al ceppo del virus Delta; si stima che la completa guarigione richiederà più di 10 giorni. Dalla mia esperienza clinica, la guarigione è sostanzialmente completa entro 10-14 giorni.

Alcune persone hanno un apparato respiratorio debole e sono particolarmente inclini alla tosse, mentre altre sono particolarmente soggette alla diarrea. In genere, le persone con una normale funzionalità immunitaria guariscono gradualmente in circa 7-10 giorni. Tuttavia, tra gli anziani affetti da patologie pregresse e varie complicazioni, alcuni saranno comunque affetti da polmonite e da alcune patologie critiche.

Dopo 2,7-10 giorni dalla fine della malattia, molte persone presentano ancora sintomi quali tosse, diarrea, gola secca e mal di gola e sudorazioni notturne. Questi sintomi sono una continuazione della malattia o una conseguenza dell'infezione?

Wen Daning: Questi sintomi che compaiono durante il periodo di recupero sono in realtà un processo di recupero dopo l'infezione. Sintomi quali tosse, diarrea, gola secca e dolorante, espettorato e sudorazioni notturne che compaiono da 7 a 10 giorni dopo l'infezione non sono definiti sequele.

Quelle che in medicina chiamiamo sequele sono sintomi che persistono per 3-6 mesi dopo che la malattia si è completamente stabilizzata. Le chiamiamo sequele. I sintomi attualmente manifestati da questa ondata di persone infette da Omicron includono tosse, diarrea, gola secca e mal di gola ed espettorato (in alcune persone anche espettorazione di espettorato sanguinolento). Questi sintomi miglioreranno e scompariranno gradualmente con il progredire della malattia e il passare del tempo.

Quando si manifestano questi sintomi, il farmaco utilizzato deve essere basato sulla situazione specifica di ogni persona. Ad esempio, se si soffre di diarrea, è necessario assumere farmaci antidiarroici e apportare alcuni cambiamenti alla propria dieta. In caso di tosse, è possibile utilizzare farmaci espettoranti e sedativi della tosse, a seconda dei sintomi. Se si tossisce molto sangue, sarà necessario assumere anche farmaci emostatici. Il principio della terapia farmacologica è il trattamento sintomatico.

Dovremmo sopportare i sintomi successivi di queste malattie? Anche questo deve essere basato sulla situazione personale di ogni persona. Ad esempio, alcune persone soffrono già di malattie croniche ai polmoni e sono soggette a infezioni polmonari in inverno e in primavera. In questa fase non possono semplicemente sopportarlo e devono cercare attivamente un trattamento sintomatico. Se si tossisce un espettorato denso, potrebbe essere dovuto ad altre infezioni. In questo periodo potrebbe essere necessario assumere antibiotici per 3-5 giorni. Dopo due o tre giorni, la quantità di espettorato diminuirà ovviamente e il colore dell'espettorato diventerà più chiaro, passando da espettorato denso a espettorato bianco schiumoso. Ciò dimostra che l'effetto antinfiammatorio è efficace.

3. Molte persone infette hanno perso il senso del gusto e dell'olfatto. Ciò è dovuto al fatto che il virus ha danneggiato i nervi interessati? È possibile ripristinarlo?

Wen Daning: Nella pratica clinica incontriamo moltissimi pazienti con perdita del gusto e dell'olfatto, circa il 10%. Soprattutto perché questa volta i pazienti infetti sono molti, e quindi il numero di pazienti contagiati è ancora maggiore. Tuttavia, nella pratica clinica ho riscontrato solo casi transitori, la cui guarigione avviene gradualmente dopo 3-5 giorni. Non credo che sia il sistema nervoso centrale ad essere interessato. È possibile che i neuroni periferici che percepiscono il gusto e l'olfatto siano temporaneamente danneggiati. Ecco perché nella pratica clinica vediamo che i pazienti che hanno perso il senso del gusto e dell'olfatto iniziano gradualmente a riprendersi entro 3-5 giorni. In pratica non esistono pazienti che non guariscano in modo continuativo, quindi questa lesione non dovrebbe essere permanente.

4. La maggior parte delle persone infette mostra un miglioramento significativo il quinto giorno, ma alcune persone hanno la febbre per cinque o sei giorni. Qual è il decorso dell'infezione da Omicron?

Wen Danning: Questa ondata di pazienti trattati con Omicron è diversa da quelle ricoverate prima di ottobre. Sono più contagiosi e la maggior parte di loro presenta sintomi lievi, ma non stiamo dicendo che tutti debbano presentare sintomi lievi.

La sensazione generale è che i sintomi siano più gravi nel quarto o quinto giorno e inizino a migliorare dopo circa una settimana. Tuttavia, nella pratica clinica, abbiamo incontrato pazienti che non si sono ripresi entro una settimana o la cui febbre non si è abbassata per 5 giorni. In questo caso, dobbiamo essere molto cauti con questi pazienti, perché le loro condizioni potrebbero essere peggiorate. In questo momento è meglio recarsi in ospedale per una visita completa e lasciare che il medico valuti le proprie condizioni.

Il mio consiglio è di consultare un medico se la febbre dura più di 5 giorni e rimane sopra i 39 °C. In una persona normale, la febbre inizierà ad abbassarsi dopo circa 5 giorni. Il limite massimo da rispettare a casa dovrebbe essere di 5 giorni. Se dopo 5 giorni inizi a riprenderti, puoi continuare l'osservazione a casa. Se la condizione peggiora dopo 5 giorni, bisogna recarsi in ospedale e lasciare che il medico esprima una valutazione. Se fosse necessario il ricovero ospedaliero, il medico ne prenderà accordi. Se la condizione non è grave, al paziente verrà chiesto di continuare ad assumere farmaci orali a casa.

5. Molte persone si sentono stanche dopo l'infezione, quindi dovremmo sottolineare l'importanza del "riposo"?

Wen Danning: Consigliamo un esercizio fisico adeguato dopo il recupero. Nelle prime fasi di recupero dalla malattia, stanchezza e apatia saranno sicuramente comuni. Pertanto, dopo aver contratto l'infezione da Omicron, è opportuno evitare un affaticamento eccessivo nelle attività o nel lavoro. Se ci si sente particolarmente stanchi dopo un'attività o un lavoro e il battito cardiaco e la respirazione aumentano al punto da risultare molto fastidiosi dopo un esercizio fisico, si tratta di sovradosaggio.

La tendenza generale dopo l'infezione è quella di una lenta guarigione. Ma ognuno ha una corporatura, un'età e una condizione medica diverse. Alcune persone impiegano molto tempo per riprendersi, mentre altre impiegano poco tempo. La decisione se riposare o riprendere il normale lavoro dipenderà dalle proprie condizioni fisiche e dalle proprie abitudini lavorative e di vita.

La ripresa del lavoro e dell'attività fisica deve essere graduale e deve essere iniziata in base allo stato di recupero di ogni persona. L'intensità si giudica in base al fatto di non sentirsi stanchi.

6. Dopo l'infezione, alcuni uomini avvertono dolore in tutto il corpo, anche ai genitali, e temono che possa compromettere la loro funzione riproduttiva. C'è qualche impatto?

Wen Daning: L'Omicron è comunque un nuovo tipo di coronavirus, che avrà effetti su diversi organi del corpo umano. Tuttavia, ora riteniamo che Omicron invada maggiormente le vie respiratorie superiori e abbia un impatto minimo sugli altri organi. Rispetto ai precedenti ceppi virali Delta o originali, Omicron è meno virulento. Attualmente Omicron colpisce principalmente le vie respiratorie superiori e la possibilità che influisca su più funzioni organiche è molto ridotta, quindi non credo che avrà alcun impatto sulla funzione riproduttiva.

Inoltre, le alte temperature hanno un impatto sulla funzione riproduttiva maschile. Le temperature elevate a lungo termine nei testicoli degli uomini che producono sperma possono essere influenzate, ma non ci sono fondamentalmente segnalazioni di febbre ordinaria che influisca sulla funzione riproduttiva.

7. Ora alcune persone anziane intorno a noi versano in gravi condizioni dopo essere state contagiate. Ciò significa che gli anziani svilupperanno sicuramente malattie gravi o critiche dopo aver contratto l'infezione?

Wen Daning: Il primo gruppo ad alto rischio menzionato nella nona edizione delle linee guida è quello degli anziani con più di 60 anni. Per gli anziani, il rischio è maggiore quanto più sono anziani e affetti da patologie concomitanti. Ciò non significa, tuttavia, che gli anziani debbano essere ricoverati immediatamente in ospedale una volta contratta l'infezione. Qui è necessaria una valutazione del rischio. Per gli anziani i criteri di valutazione possono essere leggermente allentati. Ad esempio, le persone normali come noi dicono che andranno in ospedale solo se hanno la febbre alta per 5 giorni. Tuttavia, se gli anziani hanno una temperatura corporea superiore a 39°C per 3 giorni, o avvertono palpitazioni, mancanza di respiro, costrizione toracica dopo l'attività, o se patologie di base come ipertensione, iperglicemia, insufficienza cardiaca, ecc. non sono ben controllate, si raccomanda comunque di recarsi in ospedale per tempo.

I pazienti diabetici sono più predisposti alle infezioni secondarie dovute al diabete ed è particolarmente difficile controllare l'infezione una volta che si è manifestata. Quando il livello di zucchero nel sangue di una persona aumenta, il sangue si comporta come un terreno fertile per gli agenti patogeni. Per questo motivo i diabetici sono molto predisposti alle infezioni secondarie. I casi gravi che riscontriamo oggi sono per lo più causati da pazienti diabetici.

Pertanto, quando gli anziani o i giovani e le persone di mezza età con patologie preesistenti come il diabete vengono infettati da Omicron, devono osservare attentamente i cambiamenti nelle loro condizioni e non cercare semplicemente di sopportarli.

8. Molti anziani infetti non sono mai usciti di casa, quindi perché sono stati comunque contagiati?

Wen Daning: Se lo chiedi attentamente, scoprirai che molte persone anziane non restano affatto a casa. Probabilmente era sceso, ma non era lontano da casa.

Alcune persone anziane non escono, ma ci sono sempre visitatori a casa, come bambini e parenti che vengono a trovarli, badanti che si prendono cura di loro, ecc.

Le persone anziane che non escono accetteranno anche articoli esterni, come cibo acquistato e beni di prima necessità. Tutte queste potrebbero essere fonti di infezione.

9. Come gestire i virus trasmessi tramite aerosol?

Wen Daning: Non solo l'Omicron, ma molti virus respiratori vengono trasmessi tramite aerosol. Per aerosol si intende il fumo prodotto dal fumo. Quando una persona fuma in una stanza, chi entra dopo che è uscita può sentire l'odore del fumo. Si tratta infatti di un aerosol che può restare sospeso nell'aria per lungo tempo senza depositarsi. Quando lo incontri, lo inali.

Ma se aprite le finestre e arieggiate per tempo, presto non sentirete più l'odore di fumo, il che significa che il fumo si è dissipato. Ecco perché è necessario ventilare uffici, soggiorni e altri luoghi. Rispetto all'odore del fumo, gli aerosol che diffondono il virus sono incolori, inodori e più nascosti. Tenere le finestre aperte per ventilare l'ambiente dovrebbe diventare una buona abitudine.

10. Se il mio test risulta negativo ma i miei familiari o colleghi risultano nuovamente positivi, sarò nuovamente infettato?

Wen Daning: Tutti si pongono questa domanda. Non si verificheranno infezioni incrociate tra familiari e colleghi.

In una famiglia o in una determinata area, le persone vengono sostanzialmente infettate dallo stesso ceppo e non si verifica alcuna infezione ripetuta con lo stesso ceppo in un breve lasso di tempo. Dopo l'infezione, il sistema immunitario dell'organismo umano produrrà anticorpi contro il ceppo; questi anticorpi possono fornire una protezione continua per 3-6 mesi.