Il passato e il presente del Parkinson

Il morbo di Parkinson (MP) è una malattia neurodegenerativa cronica e progressiva caratterizzata da tremore, ipocinesia, rigidità e instabilità posturale, che si manifesta soprattutto nelle persone di mezza età e negli anziani.

Tuttavia, il Parkinson non è una malattia nuova. Già nel XII secolo a.C., antichi papiri egizi raccontavano di un imperatore che non riusciva a controllare la sua salivazione (un sintomo del Parkinson in fase avanzata); antichi testi ayurvedici indiani menzionano un tremore progressivo e una perdita di attività; Leonardo da Vinci osservò che le membra di alcune persone "tremavano costantemente, ma non riuscivano a controllarsi". Gli studiosi concordano sul fatto che il filosofo del XVII secolo Thomas Hobbes soffrisse del morbo di Parkinson.

Tuttavia, solo nel 1817 James Parkinson fornì la prima descrizione clinica completa della malattia nel suo Saggio sulla paralisi agitante, da cui il nome "Parkinson".

Con il passare del tempo, la comprensione della malattia di Parkinson diventa più chiara.

Circa 100 anni fa, il neuropatologo tedesco Frederick Lewy scoprì per primo i corpi di Lewy, una caratteristica tipica del morbo di Parkinson.

Circa 50 anni fa, la terapia con levodopa ha inaugurato una nuova era nel trattamento del morbo di Parkinson e il neurotrasmettitore dopaminergico che guida la levodopa nel trattamento del morbo di Parkinson ha vinto anche il premio Nobel per la fisiologia o la medicina.

Circa 30 anni fa, il professor francese Alim Louis Benebid curò il morbo di Parkinson mediante un intervento di stimolazione cerebrale profonda (pacemaker cerebrale).

Più di 20 anni fa è stato individuato il primo gene patogeno del morbo di Parkinson, l'α-sinucleina, ed è stato dimostrato che questa proteina è il principale fattore patogeno nell'insorgenza del morbo di Parkinson.

Undici anni fa, la Movement Disorders Society (MDS) ha pubblicato delle linee guida basate sull'evidenza per il trattamento del morbo di Parkinson.

Sette anni fa, la MDS ha introdotto nuovi criteri diagnostici per il morbo di Parkinson.

La "China eParkinson-White Alliance", fondata dal Centro nazionale di ricerca clinica per le malattie geriatriche del mio Paese, copre attualmente più di 20 province e più di 100 ospedali in tutto il Paese.