Una caduta o una frenata improvvisa possono causare la paralisi? Il motivo è che "i legamenti si trasformano in ossa"!

Questo è il 3574° articolo di Da Yi Xiao Hu

Sig.ra Xu, 65 anni, in pensione

Soffro spesso di dolori al collo e l'anno scorso ho iniziato ad avvertire intorpidimento alle mani.

A volte mi sento debole e stordito quando cammino, come se camminassi sul cotone.

Due giorni fa, la signora Xu è scivolata accidentalmente ed è caduta a terra mentre puliva la casa.

Ho sentito immediatamente una perdita di sensibilità negli arti, avevo perso il controllo di mani e piedi e non riuscivo a muovermi.

La famiglia ha chiamato il "120" e ha portato d'urgenza la signora Xu al pronto soccorso dell'ospedale Zhongshan affiliato all'Università Fudan. Dopo un esame approfondito e di urgenza da parte del reparto di ortopedia, si è scoperto che metà del canale vertebrale nel collo della signora Xu, che conteneva il midollo spinale, era occupato da "ossa" che non avrebbero dovuto esserci. La conseguente compressione del midollo spinale cervicale causò la paralisi completa degli arti.

La domanda è quindi: perché le ossa crescono dove non dovrebbero? Si scopre che questa malattia è l'ossificazione del legamento longitudinale posteriore della colonna cervicale, che in parole povere significa "il legamento si trasforma in osso". Il legamento longitudinale posteriore della colonna cervicale è un lungo legamento della colonna vertebrale, situato dietro il corpo vertebrale e il disco intervertebrale nel canale spinale. È stretto e resistente. Può limitare l'eccessiva flessione in avanti della colonna vertebrale e impedire che il disco intervertebrale sporga all'indietro. Normalmente il legamento longitudinale posteriore è molto sottile e non interessa il midollo spinale.

Tuttavia, quando il legamento longitudinale posteriore si ossifica, diventa un "osso" e cresce fino a raggiungere una certa dimensione, blocca il canale vertebrale, comprime il midollo spinale e le radici nervose nel canale vertebrale e provoca sintomi di danno al midollo spinale, come parestesie nelle mani, nei piedi e nel tronco, disturbi del movimento e altri sintomi neurologici. Chiamiamo questa malattia ossificazione del legamento longitudinale posteriore della colonna cervicale. Il legamento longitudinale posteriore ossificato della colonna cervicale può causare un restringimento significativo del canale spinale. Anche un trauma minore può causare o aggravare la lesione originaria del midollo spinale e, nei casi più gravi, causare la tetraplegia del paziente.

Dopo il ricovero della signora Xu, il team guidato dal professor Dong Jian, direttore del reparto di ortopedia dell'ospedale di Zhongshan, ha elaborato attentamente un piano di cura per lei. Grazie all'intervento chirurgico, il volume del canale spinale è stato ampliato e la compressione sul midollo spinale è stata alleviata. Dopo l'operazione, i disturbi sensoriali e motori degli arti migliorarono. Attualmente continua la terapia farmacologica, l'ossigenoterapia iperbarica e gli esercizi di riabilitazione.

Perché le ossa crescono dove non dovrebbero?

La causa dell'ossificazione del legamento longitudinale posteriore della colonna cervicale non è ancora chiara. Tra i possibili fattori che contribuiscono rientrano sforzi cronici, traumi, dieta, metabolismo anomalo degli zuccheri e del calcio e fattori genetici. Oltre all'ossificazione del legamento longitudinale posteriore della colonna cervicale, alcuni pazienti possono presentare anche l'ossificazione del legamento nucale e del legamento giallo della colonna toracica e avere una tendenza all'ossificazione in più parti della colonna vertebrale.

Quali sono le manifestazioni cliniche dell'ossificazione del legamento longitudinale posteriore della colonna cervicale?

L'ossificazione del legamento longitudinale posteriore della colonna cervicale è un processo lento. Nelle fasi iniziali, potrebbe non esserci alcun sintomo o potrebbe esserci solo dolore al collo accompagnato da rigidità e indolenzimento. Pertanto, la maggior parte dei pazienti sono persone di mezza età e anziane. Quando l'ossificazione del legamento longitudinale posteriore aumenta fino a un certo punto e blocca il canale spinale, causando stenosi cervicale del canale vertebrale, possono verificarsi intorpidimento e debolezza negli arti superiori, mancanza di flessibilità delle mani, andatura instabile degli arti inferiori e una sensazione di camminare come se si camminasse sul cotone.

Vale la pena notare che i sintomi dell'ossificazione del legamento longitudinale posteriore della colonna cervicale sono simili a quelli della spondilosi cervicale di cui sentiamo spesso parlare, ma le cause sono diverse. La spondilosi cervicale è causata dall'invecchiamento e dalla degenerazione del disco intervertebrale cervicale, che colpisce le strutture circostanti, causando ernia del disco intervertebrale, iperplasia ossea, ecc., comprimendo il midollo spinale e le radici nervose, causando così sintomi simili all'ossificazione del legamento longitudinale posteriore della colonna cervicale.

Punti chiave

Poiché la malattia è nascosta e spesso si manifesta inconsciamente, i primi sintomi non sono evidenti e facili da ignorare. Tuttavia, se si verifica un trauma o un incidente, come una caduta, una frenata improvvisa, ecc., i sintomi possono peggiorare improvvisamente e persino portare alla paralisi a causa di una caduta accidentale, come è accaduto alla signora Xu in questo articolo.

Se si verificano i sintomi sopra descritti, gli altri non devono muovere il paziente a loro piacimento. Chiamare un'ambulanza in tempo per inviare il paziente al reparto di chirurgia ortopedica o spinale di un normale ospedale per le cure!

Una volta diagnosticata, come si cura?

Nei pazienti nelle fasi iniziali con sintomi lievi, si possono usare trattamenti conservativi come i farmaci, simili al trattamento conservativo della spondilosi cervicale, ma la trazione e il massaggio devono essere usati con cautela o dovrebbero essere controindicati. Nei pazienti con sintomi significativi potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per alleviare la compressione del midollo spinale.

Suggerimenti gentili

Come prevenire gli infortuni al collo

Posizionare gli oggetti di uso frequente in casa in luoghi facilmente raggiungibili per evitare di arrampicarsi su posti alti

Mantenere il pavimento asciutto e privo di acqua

Indossare pantofole antiscivolo a casa

Disporre tappetini antiscivolo e installare corrimano nei bagni e nei servizi igienici

Evitare frenate brusche quando si è in auto e fare attenzione quando si salgono e scendono le scale.

Autore: Liang Haifeng e Li Juan

Istruttore: Dong Jian

Unità: Dipartimento di Ortopedia, Ospedale Zhongshan affiliato all'Università Fudan

Istituto di divulgazione della scienza medica, Università di Fudan

Questo articolo è stato finanziato dal seguente progetto: Shanghai Science and Technology Commission Science Popularization Project

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Progetto di leader accademico eccezionale della Commissione sanitaria municipale di Shanghai

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