Un po' forte ma non così forte: qual è il livello dell'industria dei veicoli elettrici in Corea del Sud, nonostante le infrastrutture insufficienti?

Qual è la tua prima impressione della Corea del Sud?

Per descriverlo in una frase, "non è né debole né forte". Se dici che è forte, allora non ha le condizioni necessarie per diventare una grande potenza; se dici che è debole, a volte ha davvero "qualcosa".

Ciò vale per l'intero Paese e, naturalmente, anche i suoi numerosi settori industriali presentano tali caratteristiche.

Prendendo ad esempio i veicoli a nuova energia, le case automobilistiche coreane come Hyundai e Kia sono relativamente attive nello sviluppo di veicoli a nuova energia e hanno anche alcuni vantaggi in collegamenti chiave come le batterie di alimentazione. Tuttavia, Ma Tuttavia, il tasso di penetrazione dei veicoli elettrici si è mantenuto a un livello basso e non ha mai superato il 10%.

Per valutare il livello di sviluppo dell'industria dei veicoli a nuova energia di un Paese, c'è un indicatore molto importante: il volume delle vendite. Nel 2023, le vendite totali di automobili nel mercato interno coreano ammonteranno a 1,749 milioni di unità, di cui circa 162.000 unità di veicoli elettrici, con un tasso di penetrazione di circa il 9,3%.

A che livello siamo? Nel 2023, la Volkswagen, che sta incontrando difficoltà nel nuovo mercato energetico cinese, ha venduto 191.800 veicoli elettrici in Cina.

La Corea del Sud ha sempre avuto un atteggiamento relativamente positivo nei confronti dello sviluppo dei veicoli elettrici.

Nel 2019, il tasso di penetrazione dei veicoli elettrici in Corea del Sud era solo dell'1,9%, per poi crescere rapidamente negli anni successivi. Tuttavia, il tasso di penetrazione dei veicoli elettrici in Corea del Sud nel 2023 è stato solo del 9,3%, in calo rispetto al 9,7% del 2022. Questa performance è stata ovviamente inferiore alle aspettative.

La debolezza dell'industria dei veicoli elettrici in Corea del Sud è evidente anche dalle vendite dei singoli modelli. Nell'agosto 2024, il veicolo elettrico più venduto della Hyundai Motor nel suo mercato d'origine, la Corea del Sud, è stato il Casper Electric, con 1.439 unità vendute.

Vale la pena ricordare che Casper Electric è un modello mini SUV entry-level lanciato da Hyundai Motor. Dedotte le sovvenzioni, il suo prezzo è di 20 milioni di won, circa 100.000 yuan, e la sua autonomia di crociera raggiunge i 315 km. Il fatto che un'auto del genere possa diventare un campione di vendite dimostra che l'industria dei veicoli elettrici della Corea del Sud si trova più o meno allo stesso stadio di sviluppo della Cina intorno al 2020.

All'inizio di agosto, la Corea del Sud è stata teatro di una serie di incendi causati dalla combustione spontanea di veicoli elettrici, che hanno suscitato preoccupazione nell'opinione pubblica in merito alla sicurezza dei veicoli elettrici. Il governo sudcoreano ha richiesto alle case automobilistiche di divulgare proattivamente le informazioni sul marchio delle batterie per veicoli elettrici. In altre parole, prima di allora l'industria coreana dei veicoli elettrici non aveva nemmeno reso pubblici i suoi marchi di batterie.

Inoltre, a causa di questi incidenti, alcuni governi locali in Corea del Sud hanno iniziato ad adottare alcune strane politiche. Ad esempio, il governo municipale di Seul si sta preparando a formulare una politica volta a "consentire l'accesso ai parcheggi sotterranei solo ai veicoli elettrici con una capacità residua della batteria non superiore al 90%", e la città di Pyeongtaek, nella provincia di Gyeonggi, fornisce sussidi agli appartamenti che spostano le strutture di ricarica sotterranee a terra.

Anche per quanto riguarda le infrastrutture per i veicoli elettrici, la Corea del Sud presenta alcune carenze. Entro la fine del 2023, il numero di colonnine di ricarica in Corea del Sud ha superato per la prima volta le 300.000, ma solo il 10% di esse erano colonnine di ricarica rapida. Secondo Hyundai Motor, l'azienda installerà 3.000 stazioni di supercharger in Corea del Sud entro il 2025. Queste cifre sono incoerenti con lo status autoproclamato della Corea del Sud come "potenza automobilistica" e non sono sufficienti a supportare la trasformazione dell'elettrificazione dell'industria automobilistica sudcoreana.

In realtà, questi problemi dei veicoli elettrici coreani sono abbastanza coerenti con lo status internazionale complessivo della Corea del Sud.

La Corea del Sud è un paese sviluppato riconosciuto dalle Nazioni Unite, con un PIL di circa 1,7 trilioni di dollari USA nel 2023. Tuttavia, la Corea del Sud ha anche il più alto numero di immigrati tra i paesi sviluppati e il suo tasso di fertilità è basso quanto 0,79. Se la vita fosse bella, la gente penserebbe di emigrare e di non avere figli? Quindi, per quanto forte sia la Corea del Sud, sembra solo un po' forte, ma in realtà non ha molti "beni solidi".

Ciò vale sia per l'economia coreana sia per l'industria dei veicoli elettrici.

Come il Giappone, anche la Corea del Sud ha problemi quali la ridotta superficie terrestre e la scarsa fornitura di energia, per cui è relativamente favorevole allo sviluppo di veicoli elettrici. Ma l'attuale settore dei veicoli elettrici è completamente diverso dall'epoca in cui i veicoli a carburante della Corea del Sud presero piede decenni fa. L'ascesa dell'industria automobilistica sudcoreana è il risultato dell'influenza tecnologica delle industrie automobilistiche europee e americane. Lo stesso vale per l'industria cantieristica, siderurgica, elettronica e altre ancora. Al momento non esiste una finestra temporale del genere.

I veicoli elettrici sono un nuovo tipo di automobile. Cina, Stati Uniti, Europa, Giappone e Corea del Sud sono in realtà sulla stessa linea di partenza. Lo scienziato cinese Qian Xuesen espresse un punto di vista simile quando suggerì alla Cina di sviluppare veicoli elettrici nel 1992.

Per sostenere questa nuova forma di automobile, sono necessarie un'enorme domanda interna, una tecnologia in rapida evoluzione, forti politiche industriali e una continua costruzione di infrastrutture, tutte cose che un piccolo paese come la Corea del Sud non può realizzare.

Naturalmente, l'industria coreana dei veicoli elettrici non è priva di vantaggi. Rispetto a paesi come Germania e Francia, la Corea del Sud ha un vantaggio relativamente evidente nella filiera mondiale dell'industria dei veicoli elettrici, ovvero nelle batterie di alimentazione.

Da gennaio a luglio 2024, tra i primi 10 volumi di installazione di batterie di alimentazione a livello mondiale, tre produttori sudcoreani, LG Energy Solution, SK On e Samsung SDI, sono entrati nella top 6, con una quota di mercato complessiva di circa il 21%, occupando una posizione importante nel mercato globale. Ciò consente ai produttori locali sudcoreani di sviluppare veicoli elettrici con maggiore tranquillità e di non essere influenzati dalle fluttuazioni nella filiera del settore delle batterie.

Ma anche per i tre principali produttori di batterie elettriche della Corea del Sud la situazione di sopravvivenza non è rosea. Nel 2023, la quota globale combinata dei tre principali produttori ha raggiunto il 25,6%, ma a causa dell'attacco dei produttori cinesi è scesa a circa il 21%.

L'industria dei veicoli elettrici della Corea del Sud può essere considerata leader a livello mondiale, ma la concorrenza nell'industria automobilistica mondiale è una pura prova di forza. Considerata la forza della Corea del Sud, è improbabile che possa sostenere da sola una filiera industriale completa. Può fare progressi solo in alcuni settori, come le batterie elettriche. È improbabile che riesca a capovolgere completamente la situazione.

Naturalmente, questo non è un problema della Corea del Sud in sé, ma è determinato da molti fattori, come la sua geografia naturale. Nella futura diversificazione globale dei veicoli alimentati da nuove energie, è un dato di fatto che i piccoli paesi come la Corea del Sud saranno emarginati.

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