Salute intestinale: perché è importante?

Un numero crescente di ricerche suggerisce che la salute intestinale non riguarda solo l'apparato digerente. Un intestino sano gioca un ruolo intrinseco nella salute generale del tuo corpo, dalla pelle ai livelli di energia.

Potresti aver sentito il termine "salute intestinale" e ti sei chiesto cosa significasse: sicuramente un intestino sano è solo quello che digerisce il cibo in modo efficiente? Sebbene sia vero che la salute dell’intestino può avere un impatto sulla salute dell’intero corpo, ci sono sempre più prove che un microbioma intestinale sano è importante per la nostra salute mentale, così come per un sistema immunitario funzionante.

Ma cosa succede quando il nostro intestino non è sano e come possiamo mantenerne l'equilibrio?

01Cos'è la salute intestinale?

Dall'esofago all'intestino, la salute intestinale comprende la salute dell'intero apparato digerente, ovvero le parti del corpo responsabili della scomposizione del cibo nei singoli nutrienti che utilizziamo per far funzionare il nostro organismo. Ogni parte dell'intestino ha un compito diverso, con diverse colonie di microrganismi responsabili della scomposizione del cibo in una forma più digeribile.

La ricerca dimostra che la dieta ha un impatto diretto sul numero di queste colonie: le diete ricche di grassi o zuccheri incoraggiano i batteri a consumare questi nutrienti, mentre le diete ricche di fibre incoraggiano i batteri amanti delle fibre, che spesso sopravvivono più a lungo nell'intestino. Quindi ricorda, quando mangi, non stai nutrendo solo te stesso, stai nutrendo anche miliardi di batteri intestinali, e le tue scelte alimentari possono influenzare quali batteri prosperano e quali muoiono.

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Ci sono prove che questi batteri possano avere un impatto sulla durata della vita, come suggerito dagli esclusivi batteri intestinali delle persone che vivono fino a 100 anni. Inoltre, alcuni batteri intestinali possono persino dare agli atleti un vantaggio, consentendo ai loro corpi di prosperare e migliorare le loro prestazioni.

Un intestino sano comunica con il cervello attraverso reti neurali e ormoni: è così che sappiamo quando abbiamo fame e cosa potremmo desiderare di mangiare. Il microbioma intestinale di ogni persona è unico, quindi gli alimenti che aiutano una persona a prosperare potrebbero risultare irritanti per un'altra. Le intolleranze alimentari più comuni sono quelle al glutine del grano, al lattosio e alla caseina del latte. Alcune persone riescono a digerire questi ingredienti senza alcun problema, mentre altre provano forti disagi e sintomi spiacevoli quando consumano questi alimenti.

02Perché migliorare la salute intestinale?

L'intestino è molto importante per il funzionamento del sistema immunitario e la parete intestinale costituisce una barriera che, quando funziona correttamente, impedisce a virus, funghi e batteri "cattivi" di entrare nel flusso sanguigno. Sfortunatamente, questa barriera a volte può diventare permeabile, comunemente nota come "intestino permeabile", il che significa che quelle cose disgustose possono rompersi e farci ammalare. Condizioni come la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), la malattia infiammatoria intestinale (IBD) e la celiachia possono rendere le persone più predisposte a sviluppare permeabilità nella parete intestinale, rendendole più vulnerabili a malattie o infezioni che penetrano nel corpo in questo modo.

Le ricerche dimostrano che la salute intestinale può avere effetti a catena anche sulla salute mentale. Conosciuto come il "secondo cervello", c'è un motivo per cui proviamo così tante emozioni. I batteri intestinali hanno la capacità di stimolare il nostro sistema nervoso, inviando messaggi al cervello attraverso il nervo vago. Possono anche rilasciare gli stessi ormoni rilasciati dal nostro organismo, il che li rende piccoli piloti con una grande influenza sul nostro corpo e sui nostri processi decisionali, semplicemente perché sono così piccoli. Questa comunicazione tra l'intestino e il cervello è chiamata asse intestino-cervello. Anche lo stress può avere effetti su questi batteri, perché molti di essi sono sensibili agli ormoni, il che può portare a uno squilibrio.

Quali sono i segnali di una cattiva salute intestinale?

Negli Stati Uniti si stima che 60-70 milioni di persone soffrano di problemi digestivi, responsabili del 12% dei ricoveri ospedalieri per interventi chirurgici: la cattiva salute intestinale è un problema molto comune. Esistono molte ragioni per cui la salute dell'intestino può essere compromessa, ma i principali segnali che indicano la presenza di un problema sono:

Gonfiore addominale

feci molli

stitico

Bruciore di stomaco

Nausea e vomito

Altri sintomi leggermente più vaghi potrebbero non sembrare avere molto a che fare con la salute intestinale, ma in realtà possono essere forti indicatori che qualcosa non va.

Stanchezza e scarso sonno: uno studio del 2020 ha scoperto che gli squilibri nella salute del nostro intestino possono portare a disturbi del sonno e scarsa energia.

Irritazione cutanea – Può sembrare strano che la barriera immunitaria esterna (pelle) e quella interna (intestino) siano correlate, ma la ricerca suggerisce che l’irritazione cutanea può essere un sintomo di cattiva salute intestinale.

Alitosi - È logico che un sintomo di cattiva salute intestinale colpisca la bocca, poiché è la porta di accesso al tratto gastrointestinale, ma potresti non sapere che l'alitosi può in realtà essere un sintomo di un apparato digerente che funziona male.

Si consiglia di prestare attenzione ai cambiamenti e ai sintomi insoliti, poiché la salute dell'intestino è una questione molto personale. Cambiamenti nelle abitudini intestinali possono indicare un problema, come gonfiore, gas, diarrea, bruciore di stomaco o risvegli notturni frequenti per evacuare. Disturbi del sonno, aumento della stanchezza, irritazioni cutanee, intolleranze alimentari e variazioni di peso involontarie possono essere tutti fattori riconducibili a un intestino malsano.

Se pensi di avere uno di questi sintomi, potrebbe essere utile consultare il tuo medico o uno specialista della salute intestinale per discutere delle possibili cause e dei trattamenti.

0 4 modi per migliorare la salute intestinale Metodo 1: assumere probiotici

È possibile assumere probiotici in modo naturale tramite la dieta, ma alcune persone preferiscono assumere integratori. I probiotici sono una combinazione di batteri o lieviti vivi e benefici, nativi del nostro microbioma intestinale. I probiotici sono composti da batteri benefici che ci mantengono sani e mantengono un equilibrio batterico che può alterarsi in caso di cattiva salute e malattia.

Se manifesti sintomi di cattiva salute intestinale, assumere un integratore probiotico può aiutarti a ricostruire il tuo microbioma e a favorire una buona salute intestinale in futuro. È importante scegliere tipi che possano sopravvivere fino all'intestino; non ha molto senso assumerli se poi vengono distrutti dall'apparato digerente prima di raggiungere la loro destinazione.

Metodo 2: Assumere prebiotici

Quindi hai assunto probiotici, come fai ad assicurarti che i batteri buoni che hai mangiato rimangano vivi e sani? La ricerca dimostra che consumare cibi prebiotici è un modo eccellente per supportare il microbioma intestinale perché fornisce cibo ai microbi benefici, aumentandone il numero in modo che quelli dannosi non abbiano spazio per procurarsi il cibo.

Gli alimenti prebiotici sono consigliati come parte di una dieta equilibrata. È stato dimostrato che mangiare aglio, cipolle, bacche, avena, fagioli, legumi, noci e semi favorisce la crescita di batteri benefici, tra cui il Bifidobacterium; alcuni studi suggeriscono inoltre che i prebiotici possono ridurre i fattori di rischio per alcune malattie abbassando i livelli di insulina, trigliceridi e colesterolo.

Metodo 3: cibi fermentati

Probabilmente hai sentito molte discussioni sui benefici degli alimenti fermentati, come lo yogurt fermentato, facilmente reperibile nei supermercati.

Gli alimenti fermentati come yogurt, kimchi e crauti possono migliorare la funzionalità del microbiota e ridurre l'abbondanza di batteri patogeni nell'intestino, favorendo al contempo la crescita dei batteri benefici Lactobacillus, con conseguenti benefici per il microbiota. È importante notare che gli effetti dei probiotici e degli alimenti fermentati sono di breve durata, quindi se ne si interrompe l'assunzione, gli effetti scompariranno.

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Metodo 4: Cibi ricchi di fibre

Gli alimenti ricchi di fibre forniscono ai batteri intestinali un'ampia capacità di degradazione, sostenendone la popolazione, poiché il nostro organismo non è in grado di digerire le fibre da solo. Secondo uno studio del 2019, anche gli acidi grassi a catena corta prodotti dalle fibre indigeribili sono molto importanti per la funzione immunitaria.

Le fibre agiscono anche come agenti di carica, aiutando a far passare gli alimenti difficili da digerire attraverso il tratto digerente e a eliminarli dal corpo come rifiuti. Ritarda il processo di digestione rendendone difficile la scomposizione, il che significa che anche i batteri inferiori del nostro intestino hanno la possibilità di digerire il cibo trasformandolo in sostanze nutritive. Una dieta povera di fibre spesso porta alla stitichezza perché il cibo difficile da digerire rimane nel nostro organismo più a lungo e non ha modo di andare via.

Fonte: Chongqing Tianji Network Co., Ltd.

Questo articolo è tratto da: Live Science "Cos'è la salute intestinale e perché è importante?" "5 modi per migliorare la salute intestinale"

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