Essendo "superiori" nell'evoluzione, perché gli esseri umani hanno bisogno di integrare la vitamina C?

Le aquile volteggiano nel cielo, i pesci nuotano nelle acque basse e tutte le creature sono libere nel cielo gelido. In quanto membri della biosfera naturale, sebbene dal punto di vista della diversità, spesso non diamo particolare importanza al fatto che un organismo sia superiore agli altri. Dopotutto, sopravvivono i più adatti e ogni organismo che si adatta all'ambiente ha le sue caratteristiche uniche. Tuttavia, se si considera la biosfera nel suo complesso, o addirittura l'intero ecosistema, scopriremo che gli esseri umani, come singola specie, sono senza dubbio la specie più potente nella biosfera.

Nei 4,5 miliardi di anni di storia della Terra, non c'è mai stata una specie così potente e capace di cambiare. Che si tratti della nascita della vita 3,8 miliardi di anni fa, dell'esplosione del Cambriano o dell'era mesozoica guidata dai rettili, questi grandi cambiamenti sono stati causati dagli sforzi congiunti di innumerevoli specie. L'Homo sapiens, una specie comparsa solo 200.000 anni fa, ha modificato la Terra in un arco di tempo così breve che è stato sufficiente a dividere una nuova era geologica. A tal punto che gli esperti di geologia non solo chiamano Olocene l'era iniziata con l'era agricola 12.000 anni fa, ma separano anche l'Olocene da un concetto separato: Antropocene, per descrivere quest'era unica.

(Fonte foto: Internet)

Si può affermare che, in una certa misura, siamo superiori nell'evoluzione biologica, ma questa superiorità non è priva di costi.

01. La scomparsa della vitamina C

Nel 1497, il navigatore portoghese Vasco da Gama navigò attorno all'Africa e giunse in India. L'equipaggio della nave contrasse una grave malattia. La malattia provocava "dolori al corpo, macchie viola, gengive gonfie e doloranti...". Si tratta del famoso scorbuto. Più di 100 dei 160 membri dell'equipaggio della nave morirono a causa dell'incidente. Questa scena si ripeté frequentemente durante l'epoca della navigazione e, anche due secoli dopo, era ancora comune, finché il capitano britannico Cook non trovò una soluzione: mangiare grandi quantità di frutta e verdura a bordo della nave.

Naturalmente, oggi tu ed io sappiamo già molto bene che il fattore principale dietro lo scorbuto è la vitamina C, e frutta e verdura ne contengono molta. Oggigiorno, ci siamo abituati all'esistenza di questa vitamina. Dopotutto, che si tratti di varie linee guida dietetiche o di integratori nutrizionali, la vitamina C è una "cifra importante" meritatamente.

Quindi, hai mai pensato al motivo per cui gli esseri umani hanno bisogno di assumere integratori di vitamina C?

La risposta sembra semplice: gli esseri umani non possono sintetizzare la vitamina C. Tuttavia, se ci pensi attentamente, scoprirai che questo principio non è così semplice, perché gli animali non sono incapaci di sintetizzare la vitamina C. Infatti, anche i nostri antenati umani possono sintetizzare la vitamina C. I nostri parenti più prossimi, come i lemuri, sono in grado di sintetizzare la vitamina C[1].

Quindi, quando gli esseri umani hanno perso la capacità di sintetizzare la vitamina C? Una teoria è 25 milioni di anni fa.[2] La sintesi della vitamina C richiede un enzima chiave: LGO. Fu anche il periodo in cui i mammiferi entrarono davvero in scena sulla Terra e divennero i nuovi dominatori della nicchia ecologica. In questo nuovo mondo, i nostri antenati hanno iniziato naturalmente a perseguire vantaggi evolutivi più elevati, tra cui il graduale indebolimento della loro capacità di sintetizzare la vitamina C. Lo svantaggio dell'indebolimento della capacità di sintetizzare la vitamina C è che dobbiamo ottenere la vitamina C attraverso il cibo, in particolare frutta e verdura ricche di vitamina C. Ma emergono altre possibilità.

La perdita della capacità di sintetizzare le vitamine nei primati si è verificata simultaneamente alla perdita della capacità di scomporre l'acido urico[3,4]. Se vi recate in ospedale per un controllo medico, saprete che esiste un indice di acido urico. Questa sostanza non può essere scomposta dal corpo umano. Il consumo frequente di grandi quantità di pesce e carne o il consumo di poca acqua possono portare ad un alto livello di acido urico! L'acido urico è un importante agente riducente forte. Il momento in cui il gene dell'uricasi umana viene inattivato è più o meno lo stesso dell'inattivazione della vitamina C. Da questa prospettiva, l'indebolimento della capacità di sintesi della vitamina C può essere parzialmente spiegato.

Una delle funzioni più importanti della vitamina C è quella antiossidante. Dopo che i primati hanno attraversato i primi momenti difficili, la riduzione della vitamina C ha portato a un aumento dei radicali liberi ossidativi nell'organismo. La presenza di radicali liberi eccessivi ha aumentato la possibilità di mutazioni genetiche indotte dai radicali liberi, e queste mutazioni hanno infine portato gli antichi esseri umani a distinguersi dai primati [5].

Si può dire che la perdita della capacità di sintetizzare la vitamina C abbia favorito l'evoluzione e questi cambiamenti hanno continuato ad accumularsi negli anni successivi, finché un giorno è apparso in Africa un gruppo di esseri umani veramente "ad alto QI", che chiamiamo "Homo sapiens".

02. Non solo vitamina C

Non si tratta solo della vitamina C. Infatti, non siamo in grado di sintetizzare la maggior parte delle vitamine.

Tra la vasta famiglia delle vitamine, il corpo umano può sintetizzarne direttamente solo poche, solo la vitamina D e una piccola quantità di vitamina K, B12, ecc. Il resto deve fare affidamento sull'alimentazione.

E queste vitamine non sono superflue. Ad esempio, la vitamina E, una vitamina liposolubile, è il principale antiossidante dell'organismo. Per quanto riguarda l'inibizione della sintesi del colesterolo, quando la vitamina E è carente, può portare ad un aumento del danno ossidativo alle membrane cellulari e ad altre parti del corpo, causando disturbi metabolici [6]. Inoltre, la vitamina E è una vitamina legata alla fertilità . Una carenza di vitamina E può portare ad una diminuzione della produzione di sperma negli uomini[7]. Nelle donne, la carenza di vitamina E può essere correlata alla secrezione di estrogeni da parte delle ovaie, causando una regressione della funzione ovarica o un invecchiamento precoce[8]. Per questo motivo la vitamina E è anche chiamata tocoferolo. Tuttavia, il corpo umano non è in grado di sintetizzare questa importante vitamina e deve assumerla tramite l'alimentazione.

Un altro esempio è la vitamina A , che è una classe di composti biologicamente attivi del retinolo e ha molteplici funzioni biologiche nel corpo umano. Non è solo coinvolto nella normale crescita delle ossa, nello sviluppo funzionale e nel mantenimento della vista, ma svolge anche un ruolo importante nella riproduzione e nella funzione immunitaria degli animali[9]. Inoltre, la vitamina A ha un effetto corrispondente anche sui danni ossidativi dell'organismo. Può controllare efficacemente la risposta allo stress ossidativo causata dalla formazione di acido arachidonico prodotto dal metabolismo nel corpo e svolgere un ruolo antiossidante [10]. Tuttavia, il corpo umano non è in grado di sintetizzare la vitamina A.

La famiglia della vitamina B è relativamente ampia e comprende molti nomi familiari, come la vitamina B1, la vitamina B2, la vitamina B6, la vitamina B12, l'acido folico (B9), la niacina (B5), ecc. Si tratta di nomi che la maggior parte delle persone conosce e che sono anche ingredienti comuni negli integratori alimentari. Il motivo per cui le vitamine del gruppo B sono così comuni è che sono coinvolte nei processi metabolici di base del corpo e svolgono un ruolo importante nella conversione di carboidrati, grassi e proteine ​​in energia [11]. Ad esempio, il noto acido folico, ovvero la vitamina B9, svolge un ruolo importante nello sviluppo neurologico e per questo motivo molti medici ne consigliano l'assunzione come integratore durante la gravidanza. Infatti, le vitamine del gruppo B in generale vengono metabolizzate rapidamente e quindi devono essere assunte in modo continuativo .

Di fronte alla situazione in cui il corpo umano non può sintetizzare direttamente le vitamine essenziali, gli esseri umani, in quanto animali onnivori, hanno molti vantaggi nell'ottenere il cibo. Soprattutto dopo aver raggiunto la cima della catena alimentare e aver sviluppato l'agricoltura, gli esseri umani possono effettivamente integrare vari nutrienti arricchendo la propria dieta. Pertanto, nella maggior parte dei casi, non dobbiamo preoccuparci di non assumere abbastanza vitamine.

Ciò che merita davvero attenzione sono i cambiamenti nella struttura della dieta.

03. Crisi di dieta

In questo caso la crisi alimentare non è dovuta alla mancanza di cibo, ma al cambiamento nella nostra struttura alimentare. Nella storia dell'umanità, in particolar modo nell'era civilizzata successiva all'avvento dell'agricoltura, il cibo principale degli esseri umani era per la maggior parte di origine vegetale, e questi alimenti sono spesso ricchi di vari nutrienti che necessitano di essere integrati, tra cui vitamine e altri ingredienti, come vari minerali, come calcio, ferro, zinco, selenio , ecc., quindi in realtà non siamo carenti di questi nutrienti.

Negli ultimi secoli, soprattutto dopo l'avvento dei fertilizzanti e dei pesticidi, lo sviluppo dell'agricoltura ha subito un notevole impulso; anche la rivoluzione industriale ha portato enormi cambiamenti nello sviluppo agricolo. Tuttavia, questi grandi cambiamenti hanno comportato modifiche nella struttura della dieta umana.

La struttura alimentare di alcune persone è cambiata, passando da una dieta a base vegetale a una a base di carne, il che porta alla mancanza di alcuni nutrienti, come le vitamine delle piante. Inoltre, alcune persone sono molto schizzinose a tavola, il che aumenta il rischio di carenze nutrizionali. Questi fattori insieme fanno sì che la nostra attuale struttura alimentare spesso non sia molto ragionevole.

(http://www.chyxx.com/research/201607/429709.html)

Ma essere irrazionali ha un prezzo. Molti di noi sono ancora carenti di queste vitamine, minerali, ecc. Questi ingredienti sono di per sé essenziali per il funzionamento dell'organismo. Gli effetti negativi della carenza di vitamine sono stati menzionati sopra; anche la carenza di elementi minerali ha un impatto importante. Ad esempio, il calcio, che tutti conoscono, non è solo un componente importante delle nostre ossa, ma anche una sostanza strutturale per il metabolismo fisiologico e biochimico delle cellule. Se il corpo è carente di calcio, le ossa saranno fragili.

Di fronte alla frequente insorgenza di problemi di salute nei tempi moderni, i paesi hanno introdotto varie linee guida alimentari nel tentativo di orientare le persone verso una dieta sana.

Infatti, se un problema può essere risolto con una dieta equilibrata, perché non farlo? Ma nella società odierna, la dieta delle persone è spesso limitata per vari motivi. Ad esempio, i giovani sul posto di lavoro possono ordinare cibo da asporto solo per i tre pasti al giorno. Ci sono molte altre ragioni che impediscono alle persone di mangiare in modo sano. Per questo motivo, molte persone si trovano oggi ad affrontare il problema dell'insufficiente integrazione vitaminica, problema che merita l'attenzione anche degli esperti in nutrizione e medicina.

Con il continuo sviluppo dell'economia e della società, la nostra struttura alimentare potrebbe continuare a cambiare in futuro. Come promuovere un'alimentazione sana e incoraggiare il pubblico a mangiare in modo razionale è diventato un problema degno di profonda riflessione.

[1]Marie-Berengere Troadec, Jerry Kaplan, Alcuni vertebrati vanno con il GLO, cell.2008.03.005

[2]Challem J J. La perdita di ascorbato endogeno ha favorito l'evoluzione degli Anthropoidea e dell'Homo sapiens?[J]. Ipotesi mediche, 1997, 48(5): 387-392.Goodman M, Porter CA, Czelusniak J, et al. Verso una classificazione filogenetica dei primati basata sulle prove del DNA integrate da prove fossili[J]. Filogenetica molecolare ed evoluzione, 1998, 9(3): 585-598.

[3]Johnson RJ, Gaucher EA, Sautin YY, et al. La biologia planetaria dell'ascorbato e dell'acido urico e la loro relazione con l'epidemia di obesità e malattie cardiovascolari[J]. Ipotesi mediche, 2008, 71(1): 22-31.

[4]Wu XW, Lee CC, Muzny DM, et al. Urato ossidasi: struttura primaria e implicazioni evolutive[J]. Atti dell'Accademia nazionale delle scienze, 1989, 86(23): 9412-9416.

[5]Bánhegyi G, Braun L, Csala M, et al. Metabolismo dell'ascorbato e sua regolazione negli animali[J]. Biologia e medicina dei radicali liberi, 1997, 23(5): 793-803.

[6] Wang, Xiaoyuan e Peter J. Quinn. "La vitamina E e la sua funzione nelle membrane." Progressi nella ricerca sui lipidi 38.4 (1999): 309-336.

[7 ]Suleiman, S. Ali, et al. "Perossidazione lipidica e motilità degli spermatozoi umani: ruolo protettivo della vitamina E." Giornale di andrologia 17.5 (1996): 530-537.

[8]Das, Padma e Mridula Chowdhury. "La carenza di vitamina E ha causato cambiamenti nelle ovaie e nell'utero." Biochimica molecolare e cellulare 198.1-2 (1999): 151-156.

[9]Mora JR, Iwata M, von Andrian UH (settembre 2008). "Effetti delle vitamine sul sistema immunitario: le vitamine A e D al centro dell'attenzione". Recensioni sulla natura. Immunologia. Italiano: 8 (9): 685–98.

[10.] Jin Lu, Yan Sumei, Shi Binlin et al. Meccanismo della funzione antiossidante della vitamina A[J]. Rivista di nutrizione animale, 2015, v.27(12):31-36. [11] Depeint, Flore, et al. "Funzione e tossicità mitocondriale: ruolo della famiglia delle vitamine B sul metabolismo energetico mitocondriale." Interazioni chimico-biologiche 163.1-2 (2006): 94-112.