Giornata mondiale del Parkinson | Quanto ne sai sulla malattia di Parkinson?

L'11 aprile di ogni anno si celebra la "Giornata mondiale del Parkinson". Dal 1997 questa giornata è diventata un'occasione per sensibilizzare le persone sulla malattia di Parkinson, per prevenirla e per prendersi cura dei pazienti affetti da questa patologia. Per la maggior parte delle persone di mezza età e anziane, il morbo di Parkinson è una spada sospesa nell'aria. Essendo la terza malattia più diffusa tra le persone di mezza età e gli anziani, dopo il cancro e le malattie cardiovascolari e cerebrovascolari, i dati nel mio Paese mostrano che i pazienti sono più di 3 milioni. Come si può vedere oggi, il morbo di Parkinson non è più una sofferenza di una sola persona o di una sola famiglia, ma un problema che affligge migliaia di famiglie.

Quanto ne sai sulla malattia di Parkinson? Cos'è il morbo di Parkinson? Come prevenire il morbo di Parkinson? Impariamo a conoscere il morbo di Parkinson e lavoriamo insieme per prevenirlo.

Per prima cosa devi sapere "Pa"

Il morbo di Parkinson è un comune disturbo del movimento del sistema nervoso. I sintomi più comuni sono tremori involontari delle mani, della testa o della bocca a riposo, rigidità muscolare, lentezza nei movimenti e disturbi dell'equilibrio posturale. Le manifestazioni del morbo di Parkinson variano nelle diverse fasi. Nelle fasi iniziali, i sintomi motori del paziente possono manifestarsi come mancanza di flessibilità nei movimenti fini come lavarsi i denti o sbattere le uova, le braccia non riescono a muoversi liberamente quando camminano, la grafia diventa più piccola e l'espressione diventa spenta, tutte manifestazioni comuni del morbo di Parkinson. Molti pazienti soffrono di tremori. Con il progredire della malattia, i pazienti manifesteranno anche sintomi quali andatura instabile, cadute facili, movimenti limitati, difficoltà di parola e difficoltà a deglutire. Sintomi non motori come perdita dell'olfatto, depressione, problemi di sonno, demenza e stitichezza ostinata possono manifestarsi prima e diventare un incubo per i pazienti affetti dal morbo di Parkinson. Nelle fasi avanzate della malattia, i pazienti spesso hanno allucinazioni e vedono persone e animali apparire nella stanza. Questo fenomeno è particolarmente evidente di sera e di notte. Nei casi più gravi, i pazienti non sono più in grado di prendersi cura di sé stessi.

(L'11 aprile 2018, presso il First Affiliated Hospital della Fujian Medical University, il personale medico ha distribuito opuscoli informativi sulla malattia di Parkinson ai cittadini. Foto del reporter della Xinhua News Agency Song Weiwei)

Da molto tempo la comunità medica conduce ricerche approfondite e continue sulla malattia di Parkinson. Le lesioni del morbo di Parkinson sono localizzate nel mesencefalo del cervello umano. In questa zona i neuroni della substantia nigra regolano la funzione motoria del cervello sintetizzando un neurotrasmettitore chiamato "dopamina". Quando più dell'80% di questi neuroni della sostanza nera degenerano e muoiono, compaiono i sintomi del morbo di Parkinson. In generale, riteniamo che la causa della malattia di Parkinson primaria sia principalmente legata a una combinazione di fattori quali invecchiamento, genetica e ambiente. Esiste anche il parkinsonismo secondario, che è secondario ad altre cause e provoca sintomi simili al morbo di Parkinson. Spesso è correlato a fattori quali traumi, avvelenamenti ed effetti collaterali dei farmaci.

Sappi che devi prevenire la "malattia di Parkinson" dopo averla contratta

Una volta acquisita una certa comprensione del morbo di Parkinson, la cosa più importante da fare è prevenire e curare tempestivamente il morbo di Parkinson o la sindrome di Parkinson. Sono quattro i gruppi di persone che in particolar modo dovrebbero porre all'ordine del giorno la prevenzione del Parkinson: il primo è costituito dagli anziani tra i 55 e i 60 anni; il secondo è quello con una storia familiare di malattia di Parkinson; il terzo riguarda le persone che sono frequentemente esposte ai pesticidi, perché gli insetticidi e gli erbicidi nei pesticidi contengono una struttura chimica simile all'MPTP, una sostanza chimica la cui correlazione con il morbo di Parkinson è stata confermata; il quarto riguarda le persone esposte ai metalli pesanti, come i minatori di manganese. Queste persone presentano un rischio relativamente elevato di sviluppare il morbo di Parkinson. Non appena si manifestano sintomi come difficoltà di partenza e tremori alle braccia, è opportuno prestare attenzione al morbo di Parkinson e recarsi in ospedale per uno screening il prima possibile.

In generale, il morbo di Parkinson è più comune nella popolazione anziana con più di 60 anni. Con l'invecchiamento della popolazione, aumenta anche il numero di pazienti affetti dal morbo di Parkinson. Inoltre, a causa di fattori ambientali, genetici, legati all'età e allo stress mentale a lungo termine, il morbo di Parkinson tende anche a manifestarsi in età più giovane. Attualmente, l'incidenza del morbo di Parkinson nelle persone di età inferiore ai 50 anni aumenta di anno in anno. Tra questi, i pazienti affetti da "morbo di Parkinson giovanile" rappresentano circa il 10% del numero totale dei pazienti.

Non aver paura se hai il morbo di Parkinson

Sebbene attualmente non esista una cura per il morbo di Parkinson, farmaci, interventi chirurgici e altri trattamenti ausiliari possono alleviare i sintomi, consentendo ai pazienti di vivere in modo indipendente e mantenere una buona qualità di vita. Nella società circolano molti equivoci sul morbo di Parkinson, ad esempio che sia incurabile, che si debba aspettare che i sintomi diventino evidenti prima di cercare cure mediche e che l'esercizio fisico non aiuti a tenere sotto controllo la malattia. Anche se in teoria il morbo di Parkinson non può essere curato, ciò non significa che sia incurabile. La diagnosi precoce e il trattamento precoce sono metodi efficaci.

(I pazienti affetti da Parkinson cantano la canzone della vita (Fonte foto: reporter della Xinhua News Agency/Ren Zhenglai))

Gli esperti affermano che nelle prime fasi del trattamento, la terapia farmacologica è il metodo preferito perché può migliorare notevolmente i sintomi del paziente. Attualmente, anche molti ospedali nazionali stanno attivamente esplorando modelli simili per assistere i pazienti affetti dal morbo di Parkinson. Se dopo 3-5 anni di trattamento farmacologico le condizioni del paziente diventano difficili da controllare, si può ricorrere alla stimolazione cerebrale profonda (DBS) per controllare i sintomi del morbo di Parkinson.

A seconda dello stadio in cui si trova, il morbo di Parkinson può essere suddiviso in stadio sensibile, stadio ad alto rischio e stadio con sintomi motori. Il cosiddetto periodo ad alto rischio significa che la malattia si è già manifestata, ma non sono ancora comparsi sintomi come tremore e bradicinesia, ma si manifesteranno sintomi come perdita dell'olfatto, stitichezza, disturbi del sonno e depressione. La depressione è il sintomo più trascurato del morbo di Parkinson. Secondo i dati, circa il 40% dei pazienti affetti dal morbo di Parkinson presenta sintomi di ansia e circa 1/3 presenta sintomi di depressione. Pertanto, mentre i pazienti affetti da Parkinson sono sottoposti al trattamento farmacologico, devono anche ricevere un trattamento psicologico. I pazienti affetti dal morbo di Parkinson dovrebbero anche cercare di alleviare le emozioni negative, uscire dal loro piccolo mondo chiuso, regolare le proprie emozioni e tenere sotto controllo la malattia. Anche le famiglie dei malati di Parkinson dovrebbero offrire loro calore e cure.