È arrivata la stagione delle allergie. È possibile combattere il veleno con il veleno?

□ Il giornalista di Science Times Shi Chenjie

La primavera è tornata e i fiori stanno sbocciando. La maggior parte delle persone sarà immersa nella bellezza della primavera, ma alcune persone allergiche diranno semplicemente che "non possono permetterselo". Anche se utilizzano tutti i dispositivi necessari, come cappelli, occhiali, maschere, ecc., le persone allergiche non riescono comunque a evitare di piangere e di avere il muco.

"Questa è una tipica allergia al polline. Il polline prodotto da Cupressaceae, Pinaceae, Salicaceae, Moraceae, Betulaceae e Platanaceae è il 'colpevole'." Xu Yingyang, medico curante del reparto di allergologia del Peking Union Medical College Hospital, ha dichiarato al giornalista del Popular Science Times che, rispetto ad altri tipi di allergeni, i sintomi oculari dell'allergia ai pollini sono più evidenti e spesso si manifestano sintomi quali prurito, edema congiuntivale, rossore, gonfiore e lacrimazione. Alcune persone allergiche potrebbero anche avvertire la sensazione di avere un corpo estraneo in gola. Nei casi più gravi, possono manifestarsi anche sintomi simili all'asma, come forte tosse, senso di costrizione toracica e mancanza di respiro.

L'allergia è una risposta immunitaria causata da antigeni e anticorpi. Gli allergeni che scatenano reazioni allergiche includono allergeni inalati, allergeni ingeriti, allergeni dei farmaci e allergeni da contatto. Il polline è solo un piccolo sottoinsieme di allergeni inalati. Secondo le statistiche della World Allergy Organization (WAO), circa il 40% delle persone in tutto il mondo ha sofferto o soffre di allergie.

La comparsa delle allergie è legata principalmente a vari fattori, quali la genetica e l'ambiente, e solitamente è difficile da curare. Di conseguenza, molte persone credono nei rimedi popolari e cercano di prevenire le allergie entrando in contatto con gli allergeni o mangiandoli, ricorrendo a metodi del tipo "combattere il veleno con il veleno", come mangiare miele e allevare animali domestici.

"Il miele contiene tracce di veleno d'api e particelle di polline. Alcuni pazienti allergici al polline sperano di assumere miele in piccole quantità e gradualmente di consentire al corpo di accettare il polline e ridurre l'insorgenza di allergie." Wang Min, primario del Dipartimento di otorinolaringoiatria e chirurgia della testa e del collo presso l'Ospedale popolare dell'Università di Pechino, ha ricordato che, nonostante il miele abbia alcuni effetti antiallergici, non esiste un chiaro consenso scientifico su questo metodo. Per i pazienti affetti da allergia ai pollini è fondamentale conoscere ed evitare il contatto con i propri allergeni.

Esistono infatti molti studi all'estero che suggeriscono che un'esposizione precoce agli animali domestici può ridurre il rischio di allergie nei bambini, ma al momento in Cina non esiste una ricerca particolarmente chiara.

Zhang Yanping, direttore del reparto di allergologia e del centro di trattamento desensibilizzante del Beijing United Family Hospital, ha dichiarato ai giornalisti che questi rimedi popolari per "combattere il veleno con il veleno" usati per curare le allergie sono estremamente indesiderati. "Questo metodo non può controllare la quantità di esposizione agli allergeni. Superare il livello di tolleranza scatenerà allergie e le peggiorerà persino."

La terapia di desensibilizzazione è attualmente il metodo più efficace per curare le allergie. Zhang Yanping ha affermato che la terapia di desensibilizzazione può calcolare con precisione il livello di tolleranza del paziente e trattarlo tramite iniezione di vaccino. "Ci sono molte cellule immunitarie nell'area sottocutanea del corpo umano. Prima di somministrare l'iniezione di desensibilizzazione, il medico diluirà la concentrazione di oltre 1 milione di volte e inietterà 0,1 ml nel paziente alla volta. Le cellule immunitarie del paziente produrranno quindi anticorpi e il sistema immunitario svilupperà una certa tolleranza. Il medico aumenterà quindi gradualmente la dose di iniezione. Di solito, le iniezioni di desensibilizzazione sono necessarie 1-2 volte a settimana e un ciclo di trattamento è di 2-3 anni."

Oltre al trattamento di desensibilizzazione, gli esperti ritengono che più esercizio fisico possa rafforzare l'immunità dell'organismo, migliorare la capacità dell'organismo di resistere agli allergeni esterni e contribuire a migliorare la costituzione allergica, ma è ancora più importante evitare il contatto con gli allergeni. Gli esperti raccomandano ai pazienti di sottoporsi a test allergeni quando necessario, di collaborare attivamente con i medici per la cura e di adottare misure protettive nella vita quotidiana per ridurre la probabilità di attacchi allergici.