OpenSignal: Android Fragmentation Report 2013: spiegazione illustrata della frammentazione dell'ecosistema

Sebbene la frammentazione di Android favorisca l'espansione dell'ecosistema, comporta anche degli svantaggi in termini di difficoltà di sviluppo. La startup OpenSignal ha recentemente condotto un sondaggio sui dati di 682.000 dispositivi che utilizzano la sua app e ha pubblicato un rapporto visivo dettagliato sulla frammentazione dell'ecosistema Android.

Diamo prima un'occhiata a un semplice set di dati nel report:
– 11.868 dispositivi Android utilizzano OpenSignal quest’anno
– 3.997 dispositivi Android che hanno utilizzato OpenSignal l’anno scorso
– 682.000 dispositivi, il numero di dispositivi coinvolti nella raccolta dati del report
– 47,5%, la quota di Samsung sui dispositivi sopra menzionati
- 8 versioni, il numero totale di versioni Android attualmente utilizzate dagli utenti
– 37,9%, la percentuale di utenti Android che attualmente utilizzano Jelly Bean

Problemi causati dalla frammentazione

Le differenze nella configurazione hardware e nelle dimensioni dello schermo tra i dispositivi Android sono la prima dimensione di questa frammentazione dell'ecosistema. La seconda dimensione della frammentazione di Android è che il sistema operativo stesso ha più versioni e in ogni momento c'è un certo numero di utenti che utilizza una qualsiasi versione. L'effetto combinato di queste due dimensioni è quello di aumentare notevolmente la difficoltà e i tempi di sviluppo delle applicazioni sui dispositivi Android (supponendo che gli sviluppatori vogliano coprire il maggior numero possibile di dispositivi per attrarre più utenti).

I vantaggi della frammentazione

Oltre ai problemi sopra menzionati, la frammentazione può anche portare vantaggi agli utenti e agli sviluppatori. I dispositivi Android economici consentono di raggiungere una gamma di utenti più ampia rispetto a iOS, il che si traduce in un pubblico potenziale più ampio per gli sviluppatori (anche se lo sviluppo è più difficile, non si può resistere alla tentazione del mercato potenziale).

Per i consumatori, l'elevata frammentazione significa poter acquistare il telefono cellulare più adatto alle proprie esigenze, con un'ampia scelta in termini di dimensioni, prezzo e funzioni.

Frammentazione del modello

Distribuzione dei dispositivi Android che utilizzano OpenSignal nel luglio 2012

Distribuzione dei dispositivi Android che utilizzano OpenSignal a luglio 2013

Il numero di modelli di dispositivi sul mercato è cresciuto da 3.997 a 11.868, quasi tre volte rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Confrontando le due immagini si può constatare la difficoltà di rendere le app compatibili con così tanti dispositivi.

Frammentazione del marchio

La frammentazione di Android per marchio non è molto migliore della sua distribuzione per modello.

Il grafico seguente illustra molto bene il predominio di Samsung in questo mercato, con una quota di mercato del 47,5%. Sony Ericsson segue da vicino con il 6,5%, ma questa cifra è inferiore a 1/6 della precedente.

Nel grafico, i diversi marchi appartenenti alla stessa azienda vengono conteggiati separatamente, come Moto e Motorola, che sono i nomi di HTC in regioni diverse. Tuttavia, anche se i dati vengono combinati, la quota totale finale di Motorola è solo del 4,2%, mentre quella di HTC è del 3,9%.

Frammentazione del sistema operativo Android

Oltre all'hardware, il sistema operativo Android stesso è altamente frammentato. La linea bianca mostra la quota delle API di ultima generazione nell'intero arco di tempo.

Confronto con iOS

La frammentazione di Android è ancora più evidente se confrontata con iOS. Il grafico a torta seguente illustra il grado di frammentazione tra i due principali sistemi operativi a livello di API.

Dimensioni dello schermo

Un'interfaccia utente ben progettata è fondamentale per il successo di un'app. In questo senso, Android ha creato due ostacoli per gli sviluppatori: innanzitutto, i grandi marchi hanno creato i propri sistemi di interfaccia utente (Touchwhizz, HTC Sense...) e queste interfacce modificheranno la visualizzazione predefinita degli elementi di Android. In secondo luogo, nessun'altra piattaforma supporta così tante dimensioni di dispositivi come Android.

Sono evidenti le sfide nella progettazione di interfacce e nella strutturazione del codice per una così ampia varietà di dimensioni dello schermo. Rispetto all'iPod touch, l'iPhone e l'iPad sono disponibili solo in quattro dimensioni.

Articoli esterni

La frammentazione di Android è in aumento con la sua espansione su un'area geografica più ampia, ma gli sviluppatori devono anche essere consapevoli che la frammentazione non si limita ai dispositivi e ai sistemi operativi. Anche la frammentazione degli scenari di utilizzo dei dispositivi dovrebbe essere un fattore che gli sviluppatori devono considerare: alcune funzioni delle app sono applicabili in alcune aree, ma potrebbero non essere utilizzate affatto in altre; connettività di rete, ad esempio adattando la strategia di trasmissione dati nell'app in base alla copertura WiFi locale e alla qualità della rete; e durata della batteria. Nelle aree sviluppate, la durata della batteria di un giorno è accettabile per gli utenti, ma nelle aree sottosviluppate, se il dispositivo si scaricasse in un giorno, sarebbe un vero peccato. Le prestazioni di un'app non sono influenzate solo dal dispositivo, ma anche dalla regione in cui si trova l'utente.

Dal rapporto sopra riportato, possiamo vedere chiaramente che la frammentazione di Android sta peggiorando: spesso la consideriamo uno svantaggio piuttosto che un vantaggio di Android. Tutti gli sviluppatori sono più consapevoli di noi dei problemi causati dalla frammentazione, ma non è ragionevole incolparli ciecamente. Apple si sta preparando al lancio di dispositivi di fascia bassa, un processo che senza dubbio aumenterà il grado di frammentazione all'interno dell'ecosistema.

La chiave per controllare questa tendenza è trovare un equilibrio tra accontentare i consumatori e uccidere gli sviluppatori.

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